어두운 것은 밝은 것보다 훨씬 더 유혹적이다. 필름 느와르(film noir) 영화에서 봉 같은 남자들이 파멸에 이를 줄 알면서도 팜므 파탈(femme fatale-치명적 여인)들에게 빠져드는 것도 이 요부들이 발산하는 검은 매력 때문이다.

어두운 매력은 남자들뿐만이 아니라 여자들에게도 효력을 발휘한다. 범죄자들을 사랑하는 여자들이 그 좋은 보기다. 최근 뉴욕주 교도소에서 탈출한 두 명의 살인범에게 탈출도구를 준 수감자 재활교육 여직원 조이스 미첼(51)도 범죄자들 특유의 암흑성에 매료됐을 가능성이 있다. 이런 남자들을 옴므 파탈(homme fatal-치명적인 남자)이라고 부르면 될까.

살인죄로 수감 중인 악명 높은 무기수 찰스 맨슨(80)에 반해 그와 약혼까지 하고 결혼을 원하는 애프턴 버튼(26)도 마찬가지라고 하겠다. 맨슨은 지난 1969년 8월 자기를 추종하는 맨슨 패밀리를 이끌고 베벌리힐스에 있는 영화감독 로만 폴란스키의 집에 침입, 폴란스키의 아내이자 배우로 임신 8개월째인 샤론 테이트 등 5명을 잔인하게 살인했다.

여러 어두운 남자들 중에서도 여자들의 오금을 짜릿짜릿하게 저리도록 만드는 유혹적인 남자는 단연 드라큘라일 것이다. 호색한인 드라큘라는 남녀노소를 불문하고 흡혈하지만 특히 아름다운 여자들을 좋아한다. 아름다운 여자 좋아하기는 산 자나 죽은 자나 마찬가지다. 드라큘라가 시뻘겋게 충혈된 눈으로 응시하면 여자들은 최면상태에 빠져 자기 목을 스스로 바치면서 산 자와 죽은 자의 정사가 이뤄진다.

이처럼 드라큘라를 여성의 섹스 심벌로 격상시킨 장본인이 지난 11일 93세로 런던에서 사망한 크리스토퍼 리다. 준수하고 긴 얼굴에 낭랑한 음성을 지닌 그는 자신의 첫 드라큘라 영화 ‘드라큘라의 공포’(1958·사진)에서 6피트4인치의 장신에 마치 박쥐가 날개를 접은 모습처럼 몸을 꼭 감싸는 망토를 입고 야음을 타고 나타나 여인들을 유혹했다.

젠틀맨 죽음의 사자인 드라큘라의 응시를 마주하는 여인들의 눈길과 얼굴표정에서 ‘날 잡아 잡수세요’라는 간청을 읽을 수가 있다. 드라큘라의 암흑적 매력을 한층 더 짙게 채색해 주는 것이 그가 지닌 위험성이다. 배냇 쌍둥이 같은 어두움과 위험을 한 몸에 지닌 드라큘라의 섹스어필을 거부하기란 그리 쉽지 않은 일이다. 그래서 드라큘라를 암흑의 왕자라고 부른다.

나는 ‘드라큘라의 공포’를 어렸을 때 중앙극장에서 봤는데 시뻘건 눈에 송곳니를 내보이면서 피를 빨아 먹겠다고 다가오는 클로스업된 드라큘라의 모습이 섹스어필하기는커녕 너무 무서워 두 손으로 얼굴을 가리고 손가락 사이로 본 기억이 난다.

이 영화로 대뜸 세계적 스타가 된 리는 그 후 여러 편의 드라큘라 속편에 나왔고 또 생전 수많은 영화에 나왔지만 크리스토퍼 리 하면 대뜸 떠오르는 것이 드라큘라다. 드라큘라는 리의 대명사이다. 리는 드라큘라 외에도 많은 공포영화에 나왔는데 ‘드라큘라의 공포’ 전에 나온 ‘프랑켄스타인의 저주’에서 프랑켄스타인이 창조한 괴물로 나와 대사 한 마디 없이 얼굴 표정으로 자신의 저주 받은 운명을 동정심이 일도록 비감하게 보여줬다.

리의 또 다른 유명한 영화는 007 시리즈 ‘황금 총을 가진 사나이’. 그는 여기서 제임스 본드의 악한인 프란치스코 스카라만가로 나와 ‘골드핑거’의 오릭 골드핑거 다음으로 가장 위험한 본드의 적이라는 평을 받았다. 그런데 리는 본드소설의 작가 이안 플레밍의 의붓 사촌이다. 리의 최근작으로는 그가 마술사 사루만으로 나온 ‘반지의 제왕’이 있다.

리 이전에 스크린에서 드라큘라 역을 멋지게 해낸 배우는 헝가리 태생의 벨라 루고시로 그는 지금까지 드라큘라의 원조로 추앙되고 있다. 드라큘라는 이렇게 치명적인 매력을 지녔는데다가 초능력을 지닌 불사의 인물이어서 내로라하는 많은 배우들이 앞 다투어 역을 맡았다. 잭 팰랜스, 프랭크 란젤라, 게리 올드맨, 러트거 하우어, 제라드 버틀러, 조나산 리스 마이어스, 조지 해밀턴, 애담 샌들러 및 레슬리 닐슨 등이 다 드라큘라들이다. ‘흡혈귀와의 인터뷰’에서 탐 크루즈가 연기한 흡혈귀도 드라큘라의 사돈의 팔촌 격이다.

드라큘라는 허구와 전설이 뒤엉킨 실제 인물이다. 그는 15세기 현 루마니아 땅인 트랜실베니아의 통치자였던 드라큘의 아들로 본명은 블라드. 드라큘은 루마니아어로 ‘용’과 ‘악마’를 뜻하고 드라큘라는 ‘악마의 아들’이라는 뜻으로 블라드의 별명이다. 그의 이름에는 ‘공’(prince)이라는 작위가 붙어 ‘프린스 블라드’라 불렸다.

당시 가톨릭 국가였던 트랜실베니아는 무슬림 오토만제국과 끊임없이 종교전쟁을 치렀는데 이 때 용맹무쌍한 블라드가 적들을 잡아 적에 대한 경고로 산채로 뾰족한 나무장대에 꽂아 죽을 때까지 전시했다고 한다. 그래서 그를 ‘블라드 디 임페일러’(찔러 꽂는 사람)라고 불렀다. 블라드가 이렇게 잔인한데다가 죽은 사람들의 피에 빵을 찍어 먹었다는 설이 있어 생사람 피 빨아 먹는 드라큘라의 전설이 생겼다고 한다.

비록 크리스토퍼 리는 죽었지만 스크린을 통해 영원히 살아남을 것일진대 과연 그를 불사의 드라큘라라고 불러도 좋겠다. TCM 채널에서는 리를 기념하기 위해 22일 그의 영화들을 방영한다.


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