오늘은 LA 인근 1마일 안에 7개의 대학이 있는 Claremont 대학군에 대해 알아보도록 하겠다. 학생들은 모든 대학에서 수업을 들을 수 있고 모두 도보 가능한 거리에 자리 잡고 있다. Claremont 대학은 다음 대학들로 구성되어 있다.


-Pomona College

어쩌면 Claremont 대학군 중에서 가장 유명한 Pomona는 전국 순위 top 10위 안에 있으며 더 유명한 Amherst와 Williams 등 대학과 어깨를 나란히 한다. 입학이 물론 쉽지 않다. 86% 이상의 학생들이 고등학교 때 상위 10%에 들었고 평균 SAT 점수도 모든 섹션 700점대를 웃돈다.

물론 대다수의 Pomona 학생들은 아이비리그에 입학을 받고도 Pomona를 선택할 때가 많다. 그 이유는 작은 수업 사이즈, 정교수의 수업, 교수진과의 잦은 교류 등을 자랑하는 liberal arts 교육을 믿기 때문이다. 또한 Pomona는 몇 남지 않은 need blind 정책을 가지고 있어 재정적 지원이 필요한 학생들에게 불이익이 전혀 없다.


-Claremont McKenna College

미국 최상위권 대학 중 비교적 최근에 신설된 CMC는 경제학, 정치학, 국제학 등의 집중된 교육을 한다. 학생들은 실리적이고 해결사의 마인드를 가지고 있다고 많이 표현한다. 많은 학생들이 졸업 후 법률 및 비즈니스 계열로 진출한다.


-Harvey Mudd College

유에스 뉴스&월드 리포트 대학 순위에 따르면 Harvey Mudd 대학은 학부 공과대학 1위 자리에 올라 MIT, CalTech 등 대학보다도 수학, 과학, 공학 교육의 질을 다시 한 번 확인했다.

Liberal arts 교육 안에서 이런 전문적 교육을 하는 것 자체로도 많이 신기한 대학이다. 이런 교육의 전문성과 폭의 조화를 잘 맞추어서 어쩌면 요즈음 대학 시장에서 인기 급부상 중인지 모른다. Princeton Review는 가장 가치 있는 대학이라 칭하였고 Kaplan은 미래를 주시하는 대학이라고 명했다.


-Pitzer College

폭넓은 교육을 제공하면서도 Pitzer 대학은 Western University of Health Sciences와의 특별 관계를 통해 7년 만에 학사 자격증과 골병학 박사(Doctor of Ostepathic Medicine)를 동시에 취득할 수 있는 프로그램을 제공한다.

또한 고등학교 상위 10%에 들거나 3.5 이상 학점을 유지한 학생에게는 SAT I, ACT 등의 시험을 요구하지 않는 특이한 입시사정 방식으로도 유명하다. 물론 이 정책 역시도 교육의 자율성을 강조하기 위함이다.


-Scripps College

Top 여대 중 하나인 Scripps 대학은 교육의 질은 물론이며 아름다운 캠퍼스도 추가로 가지고 있다. 교육의 중심은 여러 분야의 학문을 공부하여 그 학문들의 중복과 연결고리를 통해 세상을 바라보는 것이다. Scripps 학생들에게는 여대를 다니면서도 Claremont 컨소시엄을 통해 남녀공학의 모습도 동시에 경험할 수 있는 것이 큰 장점이다.


-Claremont Graduate University

CGU는 대학원생만을 위한 연구대학이다. CGU와 Keck Graduate Institute를 통해 대학원 기관이 없는 liberal arts대학의 유일한 단점을 메워주는 역할을 한다. 물론, 엄연히 다른 대학이기에 Claremont 대학의 학부생들은 liberal arts 대학의 모든 장점을 얻을 수 있고 한 가족 안에 있는 대학원을 통해 학부생에게는 제공되지 않는 기회도 얻을 수 있다.


-The Keck Graduate Institute of Applied Life Sciences

Keck Institute는 생물공학, 약학 등 생물학 관련 대학원 교육에 충실한다. 미국 유일한 생물학 관련 대학원이다.

끝으로 Annapolis Group에서 제공한 몇 가지 통계를 보며 오늘 글을 끝내도록 하겠다.

전미 대학 졸업자 중 3%만이 liberal arts 대학 출신이지만 liberal arts 대학 동문들은 가장 부유한 CEO 8%, Peace Corps 봉사자 8%, 미국 대통령의 19%, Pulitzer 상 수상자 23%(history 19%, poetry 18%, biography 8%, fiction 6%)를 차지하고 있다.

Liberal arts 대학은 일반 대학보다 2배 더 많은 박사학위 수여자를 배출한다. 과학부분에서는 특히 더 큰 차이를 보인다. National Academy of Sciences에 속해 있는 20% 과학자들이 liberal arts 대학 출신이다.”