한 과목 한 달 이상 집중적 준비
수업 들은 후 5월까진 응시할것


지난 주에 이어 이번에는 AP과목을 준비하기 위한 전략과 왜 이 시험이 중요한 지에 대해 알아보자. 대학에서는 이 과목을 택해 공부한 학생들에 대해 도전 의식이 강한 긍정적인 인물로 평가한다. 그래서 명문대 진학을 준비하는 학생들에게는 더욱 중요한 요소가 될 수 있다.


QAP 과목은 아너 클래스와 어떻게 다르며 시험은 언제 있는지?

AAP는 고교에서 대학 수준의 과목을 공부하는 학생들을 위한 프로그램이다. 쉽게 말하자면 고등학생이 수강하는 대학과목이라고 보면 된다. 아너 프로그램은 고등학교 안에서 상위권 학생들을 겨냥한 프로그램으로 각 교육구에서 관리한다.

1955년 칼리지 보드에서 시작된 전국적인 AP 시험 평가는 자기 학교 교사들이 하는 아너 프로그램과는 달리 학교 밖에서 치러지며 AP 시험 채점 담당자들이 한다.

시험은 다지 선다형인 섹션 1과 주관식인 섹션 2로 구성되고 성적은 제일 낮은 1등급부터 제일 높은 점수인 5등급으로 나뉜다. 이 시험에서 4 이상을 받으면 대학에서 학점을 인정받는다. 5를 받을 경우만 인정해 주는 하버드를 제외하면 예일, 프린스턴을 비롯한 많은 대학들이 3 혹은 4 이상부터는 학점으로 크레딧을 인정해 준다.

한 시험마다 86달러씩 들지만 높은 점수를 받으면 대학 등록금 수천달러를 절약할 수 있게 된다.

졸업기간이 빨라지는 것과 함께다. 시험은 매년 5월 2주간에 걸쳐 치러진다.


Q학년별 AP 시험 가이드와 전략은?

A제대로 AP 시험 준비를 하자면 과목당 한 달 이상이 필요하다. 수업시간에 연대별 차트나 노트 정리를 잘 해두면서 그때그때 외우도록 해야 한다. 외우는 걸 싫어하고 이공계를 지망할 학생이라면 굳이 세계사 같은 과목과 씨름할 이유는 없다. 대신 AP Biology(생물학), AP Physics(물리학), AP Calculus(미적분학, BC 수준), AP Statistics(통계학), AP Economics(경제학) 등의 과목을 준비하는 게 낫다.

반대로 인문계열에 관심이 있는 학생은 어려운 생물학보다는 AP Psychology(심리학)이나 European History 과목이 현명한 선택이 될 것이다.

학년별로는 9학년 때 Human Geography, 10학년 때 World History, Environmental Science, 11학년 때 Foreign Language, 생물학이나 물리학, 화학, 미적분학이나 통계학, 유럽 역사, 경제학 등에서 4-5과목 정도 선택, 12학년에는 AP English, AP Computer Science, 생물학이나 물리학, 화학, 미적분학이나 통계학 중 11학년 때 치루지 않은 과목들에서 고르면 될 것이다. 염두에 둘 점은 대입 원서를 낼 때는 12학년에 듣고 있는 AP 과목은 시험 점수를 포함할 수 없다는 것이다.

학교에서 AP 과목 수업을 받았으면 미루지 말고 그 해 5월에 AP 시험을 치르도록 하는 게 좋다. 좋은 AP 성적은 학교 랭크나 SAT 점수를 만회하는데 좋은 도구로도 쓰인다.

대학 탐방 때도 각 대학 입학 사정관마다 공통적으로 AP 수업과 시험에 대해 언급하는 걸 보았다. 고등학교 아너 과목에서 A플러스를 받아도 AP 시험에서 5를 맞는 건 쉽지 않다. 설문조사에 의하면 대학에서 성공적으로 학업을 마치는 비율은 SAT 성적 보다는 AP 성적과 더 관련이 깊다고 한다.


Q AP 시험 성적이 대입에 미치는 영향은?

AAP 시험에서 받은 4점 이상의 성적을 대학에서 인정해 주는 것을 보면 대학들 이 이 시험에 얼마나 큰 비중을 두는지 알 것이다. 우수한 대학일수록 자기 대학에 지원한 학생이 앞으로 대학 생활에서 성공적으로 마칠 수 있는 자질을 가졌는지를 이 시험으로 예측할 수 있다고 본다.

이런 시험은 그 학생이 학업에 대해 얼마나 도전적이고 의지가 있는지를 단적으로 보여 주는 좋은 도구로 쓰인다. 입학 사정 때 학문 분야에서 돋보이고 싶으면 AP 시험에서 보여 주라.


QAP 시험 성적에 관련된 상 종류는?

A8개 이상의 AP 시험에서 각각 4점 이상을 받은 미국 내 학생에게 수여하는 National AP Scholar, 각 주에서 3점 이상 받은 과목이 제일 많고, 평균 점수가 제일 높은 남녀 학생 각각 1인에게 주는 AP State Scholar, 5개 이상의 모든 시험에서 3점 이상 받고 평균 3.5 이상인 학생에게 수여되는 AP Scholar with Distinction, 4개 이상의 모든 시험에서 각각 3점 이상을 받고 모든 시험에서 평균 3.25 이상 받은 학생에게 수여되는 AP Scholar with Honor, 3개 이상의 모든 시험에서 각각 3점 이상 받은 학생에게 수여되는 AP Scholar 등이 있다.

비록 상금은 없지만 이 상은 칼리지 보드에서 직접 대학에 통보하니 대학 입학 때 유리하게 작용할 수 있다. National AP Scholar 상은 대학에 들어간 후 받는 경우도 많다. 대부분 상위권 학생들도 AP Scholar with Distinction 상에 머무른다.


폴 허 원장
<풀러튼 프린스턴 아카데미>
(714)670-8702


AP과목은 대학에서 학점을 인정받을 수 있고, 지원서 심사 과정에서도 도움이 된다. (AP)