스위트너(Sweetener)

설탕 대신 달콤한 맛을 낼 때 사용하는 스위트너는 칼로리가 없어 다이어트가 절실한 사람들이나 당뇨병 환자들에게 고마운 존재다. 각종 브랜드에서 출시하는 다이어트 음료, 무설탕 캔디나 초컬릿 등은 물론 매일 마시는 커피에도 설탕 대신 넣어 마시는 사람이 많다. 흔히 인공감미료라 불리는 각종 스위트너의 특징을 ‘리얼 심플’(Real Simple) 잡지가 비교 소개했다.


스플렌다(Splenda)



인공 감미료중 하나인 수크라로스(Sucralose)로 만든 스플렌다는 1976년 영국에서 처음 만들어져 1998년 미식품의약청(FDA) 승인을 받고 2000년부터 인기를 얻기 시작했다.
음료용으로 가장 좋으며, 열을 가해도 단맛이 변하지 않아 베이킹에 설탕 대신 많이 사용되는 편. 드레이어(Dreye’s)의 무설탕 아이스크림, 펩시 원(Pepsi One), 스페셜 버전 다이어트 콜라(Diet Coke) 등의 단맛을 내는 스플렌다는 다양한 브랜드의 스위트너 중 가장 맛이 좋다는 평과 함께 안전성에 있어서도 가장 논란이 적은 제품이다.


자일로 스윗(Xylo Sweet)



당 알콜(Sugar alcohols), 폴리올스(Polyols) 계통의 감미료인 자일로 스윗. 다른 감미료와는 달리 칼로리가 있어 ‘영양 감미료’라 불리기도 한다. 주로 사탕과 껌에 설탕 대신 단맛을 내기에 가장 적합하다.
자일리톨(Xylitol) 역시 당 알콜류의 천연 감미료로 한국에서 선풍적인 인기를 얻은 자일리톨 껌이나 캔디가 바로 이를 사용해 만든 대표적인 제품이다. 트라이덴(Trident)껌도 이 감미료로 단맛을 낸다. 당 알콜류 감미료는 전반적으로 안전하다고 여겨지지만 서빙(serving) 사이즈로 하루 4봉지 이상 섭취하면 속이 더부룩하거나, 개스가 차거나, 설사 등을 유발할 수 있으므로 주의한다.


이퀄(Equal)



아스파테임(Aspartame) 감미료가 주재료인 이퀼은 1974년 FDA 승인을 받아 일반인들이 설탕 대신 사용하기 시작했다. 음료나 시리얼에 뿌려 먹기 적당하며 열을 가하면 단맛이 줄어들므로 요리용으로는 적합하지 않다.
다이어트 콜라(Diet Coke), 다이어트 펩시(Diet Pepsi), 대농(Dannon) 라잇앤 핏 요거트(Light’n Fit Yogurt), 드레이어스(Dreyer’s) 홀 푸룻 푸룻 바(Whole Fruit Fruit Bar) 등 다양한 제품의 단맛에 사용된다. 안전성 여부는 괜찮다(fine)고 여겨지지만, 이 감미료를 먹은 후 두통을 경험했거나 페닐케톤뇨증(Phenylketonuria, PKU)이라는 질병을 지닌 사람에게 장애를 일으킬 수 있으므로 너무 많이 섭취하지 않는 것이 좋다.


스윗 앤 로우(Sweet’n Low)



사카린(Saccharin)이 주성분인 스윗 앤 로우는 일반 음료와 탄산 음료용으로 널리 쓰인다. 무설탕 음료인 탭(Tab)과 아이비시 다이어트 루트 비어(IBC Diet Root Beer)의 달착지근함이 바로 사카린으로 내는 단맛. 국제 암협회(National Cancer Institute)의 연구에 의하면, 사카린을 서빙(serving) 사이즈로 매일 6회 이상 먹거나, 다이어트 소다를 16온스 이상 마시면 신장 암에 걸릴 위험이 있다고 알려지기도 했다.


스윗리프 스테비아(SweetLeaf Stevia)



파라과이, 브라질에서 나는 허브 스테비아(Stevia)는 남미에서 수세기 동안 단맛을 내는 재료로 쓰이다가 1931년 프랑스 화학자에 의해 스테비오사이드(Steviside)라는 성분이 추출되어 천연 감미료로 사용되기 시작했다.
커피, 각종 차, 시리얼 등과 어울리며, 향이 강한 식품에 넣어 먹기에 좋다. 처음에는 다이어트용 식품으로 팔리기 시작했으나 FDA에 의해 승인되지는 않았으며, 현재까지도 인체에 무해하다거나 안전하다는 아무런 증거가 없는 상태다.


스윗 원(Sweet One)



에이설페임(Acesulfame), 포타시움(Potassium), 에이스 케이(Ace-K) 등의 감미료로 만든 스윗 원. 열을 가해도 단맛이 변함이 없어 요리나 베이킹시 설탕 대신 많이 쓰인다.
에이스 케이는 젤로(Jell-O), 코카콜라 제로(Coca-Cola Zero), 펩시 원(Pepsi One), 파운튼 다이어트 펩시(Fountain Diet Pepsi) 등의 단맛을 낸다.
미식품의약청(FDA)은 에이스 케이가 인체에 무해하다고 고려하고 있으나 공공과학센터(CSPI: Center for Science in the Public Interest)는 에이스 케이가 잠재적으로 발암성 물질을 지니고 있을 가능성이 있다는 우려를 내놓고 있어 안전성에 관한 의문을 남겨두고 있다.


<성민정 기자>