■ 식당 가이드 / 크러스타시안(Crustacean)

97년 오픈 최고 식당으로
유러피안식… 스타들 단골
피아노 라이브 밤 연주도

크러스타시안(Crustacean)은 3대의 베트남 여인들이 일군 맛의 성전이다. 1975년 사이공이 공산화됐던 해, 헬렌 안(Helene An)은 세 딸들과 함께 미국으로 향했다. 가녀린 몸에 강한 의지를 지닌 이 동양 여인은 새 하늘 아래서 정든 집과 조국을 잃은 슬픔을 딛고 일어섰다. 이제 안 패밀리는 낯설기만 한 외국 땅에서 삶을 재건한 것은 물론이고 그들의 사업체, 크러스타시안을 수백만 달러의 가치를 지닌 레스토랑으로 발전시켰다.
헬렌 안이 사이공에서 가져온 유일한 자산은 안씨 집안의 요리 비법. 그녀는 지금도 주방문을 꼭꼭 걸어 잠그고 대대로 내려오는 비법 그대로 향기 가득한 소스를 준비한다. 요즘 들어 세 자매는 부엌에 들어와 어머니를 돕고 있다. 전통 요리에의 열정은 안 패밀리의 오늘을 가능하게 한 가장 중요한 원인이다.
헬렌의 딸, 엘리자베스는 하노이에 있는 할아버지의 프랑스 식민시대 왕궁을 크러스타시안에 고스란히 옮겨놓았다. 입구로부터 다이닝룸으로 향하는 길에는 발 아래가 훤히 들여다보이는 시내를 만들어 놓았다. 비단 색 잉어가 뛰놀고 수련이 아름답게 피어있는 물길은 마치 물위를 걷는 것 같은 몽환적 분위기를 만든다. 이제 이런 물길은 다른 레스토랑에서조차 너도나도 따라할 만큼 인기 있는 인테리어 양식이 됐다. 라운지 옆의 6,000갤런 짜리 어항은 벽에 옮겨 놓은 작은 바다라 할 만하다.
천장에는 나비 날개모양의 부채가 우아한 몸짓으로 움직이며 중앙엔 대나무와 양란으로 꾸며진 화단이 자연 친화적 분위기를 연출한다. 동양적 감각을 느낄 수 있는 곳곳의 건축적 요소는 직원들이 입은 베트남 전통 의상 유니폼과 함께 고객들을 하노이로 초대한다.
크러스타시안은 유러피언 스타일의 베트남 요리 전문점이다. 가장 유명한 요리는 ‘안 패밀리의 비밀스런 부엌으로부터(From the An Family’s Secret Kitchen)’란 항목의 세 가지 메뉴. 새우의 향기로운 아로마를 고스란히 간직한 로열 타이거 왕새우 숯불구이(Colossal Royal Tiger Prawns)는 그 유명한 갈릭 누들과 함께 내온 것이 양도 푸짐하다. 마늘 소스 왕게 요리(Whole Roasted Dungeness Crab)는 잘게 자른 것 또는 통째 두 가지로 즐길 수 있다. 게 요리는 별다른 도구를 이용하지 않고도 발라먹기 쉽게 껍질을 잘 처리해놓아 좋다. 그래도 혹 옷에 튈까 걱정이 됐는지 게요리를 주문하면 친절하게 앞치마를 둘러준다.
이 집의 전채에는 아시안 타파(Asian Tapa)라는 이름을 붙였다. 깻잎과 상추 잎에 싸서 새콤달콤한 소스를 찍어 먹는 튀김 롤(Crispy Rice Paper Roll)은 우리식 쌈과 참 많이 비슷하다. 하와이언 아히 튜나(Fresh Hawaiian Ahi Tuna)는 쌉싸름한 맛의 루꼴라와 함께 매콤한 소스를 옆에 곁들였는데 꼭 우리 고추장 맛 같다.
메인 디시 가운데 카버네 소스로 조리한 프라임 텐더로인(Roasted Prime Tenderloin)은 야들야들한 육질과 풍미가 오랫동안 입안에 머문다. 스페셜로 마련되는 칠레 산 바다농어 요리(Chilean Sea Bass)도 새콤한 소스와 실란트로가 깔끔하고 개운하게 입맛을 찾아준다.
에스콰이어 매거진(Esquire Magazine)에서는 1997년 1월 크러스타시안이 오픈 했을 때 미국 내 최고 새 레스토랑으로 격찬. 이후 전 세계의 언론으로부터 격찬.
크러스타시안은 와인 스펙테이터, 푸드 앤 와인, 보나프티(Bon Appetit) 등 음식 전문 잡지는 물론이고 USA 투데이, CNN, 월스트릿 저널, LA Times 그리고 프랑스 일간지인 르 피가로에서도 보도할 만큼 유명세를 자랑한다. 영화배우인 웨슬리 스나이프와 미키 루크는 주기적으로 이 곳을 찾는 단골손님.
고증을 거쳐 제작한 앤틱 젓가락과 차이나 복제품은 프랑스 식민지 시절, 베트남과 프랑스가 만나 꽃피운 풍성한 문화를 엿보게 한다. 중후하고 우아한 홈 데코 컬렉션은 구입도 가능하다. 바 라운지에서는 매일 밤, 피아노 라이브 연주가 마련된다.



페셜 생강 오렌지 소스를 곁들인 코코넛 새우



각종 허브로 맛을 낸 아시아 대륙의 부에야베스



프레시 하와이언 아히 튜나



로열 타이거 왕새우와 갈릭 누들



왕게 요리


Tips

▲종류: 프랑스 풍의 베트남 요리. ▲오픈 시간: 런치 월-금요일 오전 11시30분-오후 2시30분. 디너 월-토요일 오후 5시30분-10시30분. ▲가격: 런치 전채 8.75-10.95달러, 메인 디시 9.45-17.50달러, 게와 새우 요리 35.95-39.95달러. 디너 8.75-11달러. 메인 디시는 12.75-34.95달러. 게와 새우 가재 요리는 35.95-39.95달러. 야채 요리는 9-17.55달러. 디저트는 6.75-8.25달러. ▲주차: 발레 파킹 6달러. ▲주소: 9646 Little Santa Monica Blvd. Beverly Hills, CA 90210. 한인타운에서 Wilshire Blvd.를 타고 서쪽으로 가다가 Little Santa Monica에서 우회전, Benford와 만나는 곳에 있다. ▲전화: (310) 205-8990.


<박지윤 객원기자>