지난 몇 개월간에 걸쳐, 미국 수의사들의 전문분야, 수의대 입학에 따르는 예과과정, 그리고 미국에 있는 27개의 수의과 대학들의 소개 등에 관하여 기재하여 왔다.
이 칼럼에는 자녀들이 수의대로 진학하는데 필요한 요소들을 기재하면서 미국 수의사와 수의대에 관한 소개를 끝낸다.

■수의대로 진학할 수 있는 요령
1. 거주 주립대학의 수의대로 지망
현재 미국에는 27개의 수의대가 있고, 2003년에는 남가주 Pomona에 새로운 사립 수의대가 시작되어 모두 28개의 학교가 된다.
그 28개중 4개 학교만 사립이고 나머지는 주립학교이다. 그 4개의 사립 수의대 가운데 1개는 흑인 학생을 위주로 한 학교이다. 그리고 각 주립 수의대는 그 주의 주민 학생에게 입학의 특혜를 주고 있다.
따라서 자녀들이 수의대로 진학하기를 원하면, 거주하고 있는 주의 주립대학 수의대로 진학하는 것이 가장 용이한 길이다. 수의대가 없는 주에 거주하는 경우에는 그 주와 계약을 체결하고 있는 타주의 수의대로 진학하도록 계획할 것이다.
비록 University of Pennsylvania는 사립이지만 펜실베니아 주민 학생에게, 그리고 사립 Tufts University는 매서추세츠주 주민 학생에게 입학의 특혜를 주고 있다. Cornell 대학은 사립이지만 이 대학의 수의대는 뉴욕주 주립학교로 운영되고 있다.
2. 우수한 학업성적과 입학시험 성적
최근 미국 수의대에 입학되는 학생들의 학업성적을 보면, 대부분의 경우 4.0만점 중 3.40에서 3.60 사이에 있다. 예과과정에서 이같은 우수한 학업성적을 받는 것은 쉬운 일이 아니다.
수의대는 대개 학부 예과과정에서 4학년이 되면서 지망하기 때문에, 1학년, 2학년 그리고 3학년까지의 3년간의 성적이 모두 필요되고, 경우에 따라서는 4학년 첫 학기 성적도 요구되는 경우가 있다. 따라서 수의대는 이같은 3년간의 학업성적을 보고, 또 필수로 요구되는 과학 과목들의 학업성적, 그리고 학교에 따라 최종 2~3학기 동안에 택한 과목들의 성적을 자세히 심사한다.
수의대 입학시험으로는 학교에 따라 다르기는 하지만, 대부분 GRE 시험성적을 요구하고 있고, 이 GRE 시험성적을 어느 정도 중요시하느냐는 수의대에 따라 조금씩 다르다.
3. 수의에 관련된 경험
학업성적과 입학시험 성적을 포함하는 학구력 다음으로, 수의대들이 지망자들을 심사하는 가장 중요한 요소 중의 하나는 그 학생이 수의학이 어떤 것인지 그리고 수의사 책임과 생활이 어떤 것인지를 이해하고 있는지를 파악하여 보는 것이다.
물론 부모 중의 한 사람이 수의사이면 큰 도움이 된다. 왜냐하면 그 학생은 자라면서 수의사로 일을 하는 부모가 경험하는 과정을 관찰하는 기회가 많기 때문이다. 따라서 특히 부모 중의 한 사람이 또 형제 중의 한 사람이 수의사가 아닌 가정의 자녀들은 동물에 관련된 경험과 특히 수의분야서의 경험이 대단히 중요시되고 있다.
어렸을 때부터 집에서 동물을 기르면서 동물에 따른 관심과 애착심이 생기고, 고등학교 때는 커뮤니티에 있는 animal shelter에 가서 또는 동물원 같은 곳에 가서 volunteer work을 하고 대학교 때는 수의사를 도와주면서 수의 경험을 얻고, 수의에 관련된 연구실험(research)을 하고, 또 커뮤니티를 위하여 동물에 관련된 서비스를 하는 것 등은 한 좋은 예가 된다.
4. 추천서
일반적으로 수의대는 3장의 추천서를 원한다. 그 중의 하나는 수의사가 쓰게 되어 있다. 이같은 수의사는 학생이 그 수의사의 병원에서 또는 연구실에서 같이 장기간 일을 도와주면서 알게 되는 의사들이다.
5. 인터뷰, 과외활동, 인간성
대부분의 수의대는 제출된 원서, 학업성적 그리고 수의대 입학시험 성적으로 제1차적인 심사를 하고, 그중 우수한 학생들을 초대하여 인터뷰를 하면서 제2차적인 심사를 한다.
그 학생이 왜 수의사가 되고 싶어하는지의 동기와 의욕 그리고 경력, 커뮤니티를 위한 활동, 리더십과 커뮤니케이션 스킬 등을 포함하는 인간성 등을 알아본다.

■여학생 지망자수 대폭 증가
미국 수의과 대학 협회가 발표한 통계를 살펴보면, 수의대를 지망하는 여학생수가 계속 증가하고 있다.
1990년에는 남학생 총 지망자수는 1,465명이었고 1995년에는 2,158명, 그리고 1999년에는 1,846명이었다. 한편 여학생 지망자수는 1990년에 2,490명, 1995년에는 4,476명, 그리고 1999년에는 가장 많은 4,849명으로 통계가 나와 있다.
입학된 학생 수를 보면, 남학생은 1995년의 2,158명 지망자중 34%가 되는 741명이었고 1999년에는 1,846명 지망자중 33%가 되는 622명이 입학하였다. 한편, 여학생은 1995년에 4,476명중 33.7%인 1,539명, 그리고 1999년에는 4,849명중 33.7%인 1,539명 그리고 1999년에는 4,849명의 지망자중 32.5%인 1,576명이 입학하였다. 현재 미국 수의대에는 여학생수가 남학생수의 2배 이상이 되고 있다.

■한인 수의대 지망 학생수
지난 1999년도, 미국 수의대로 지망한 한인 남학생수는 총 10명이고, 그중 한 명도 입학이 안되었다. 여학생 지망자는 25명이었는데 그중 9명이 수의대로 입학되었다. 1997년 통계를 보면, 한국계 남학생 6명의 지망자중 1명이, 그리고 14명의 여학생 중에서는 8명이 미국 수의대로 입학하였다.

■수의대 입학경쟁률
미국 수의대에 진학할 수 있는 기회는 주에 따라 큰 차이가 있다.
예를 들면 캘리포니아의 UC Davis 수의대에는 2001~2002년도에 주민학생 502명 지망자중 116명이 입학되고, 410명의 타주 학생 중에서는 4명만 입학이 되었다. 그리고 UC Davis 수의대와 계약을 체결하고 있는 9개의 수의대가 없는 서부지역 주의 66명 지망자 중에서는 2명이 입학되었다.
Iowa State University의 수의대는 100명의 주민 지망자중 60명, 계약주 지망자 54명중 16명, 그리고 476명의 타주 지망자 중에서는 24명이 입학, 입학이 가장 수월한 수의대 중의 하나이다.
미국에는 122개의 의과대학(그리고 Puerto Rico에 3개)이 있고 그중 44개의 학교는 사립이고, 77개는 주립, 그리고 1개는 연방정부 지원의 국립 군의관 의과대학이다. 따라서 비록 의과대학 입학 경쟁률이 심하기는 하지만, 사립대학이 많아서 자격을 갖추고 있는 학생들은 사립의대로 많이 진학하고 있다.
한편, 수의대는 앞에 지적한 바 있듯이 3개의 사립 수의대를 포함하는 27개의 수의대는 모두 그 주 주민 학생에게 입학의 특혜를 주고 있어, 타주에 있는 수의대로 진학할 수 있는 가망성이 대단히 적은 것이다. 내주부터는 미국 치과대학 입학정보와 치과의사라는 직업에 대해 소개하도록 한다.
김주희 박사