자녀 훈육(Discipline), 즉 버릇잡기는 자녀교육 중 가장 중요한 부분입니다. 훈육의 목적은 아이들의 행동한계를 정하고(set limits), 옳고 그름을 가릴 수 있도록 하는 것입니다. 어떤 방법이든 완벽할 수는 없습니다. 각각의 아이가 서로 다르며 각각의 경우가 서로 다르기 때문입니다. 중요한 것은 아이들이 잘못을 저질렀다 하더라도 자녀 자신과 자녀 행동을 구별하여 여전히 아이들을 사랑하는 것입니다.
때때로 자녀가 버릇없이 행동할 때는 자녀가 혼자서 감당하기 어려운 어떤 문제를 겪고 있기 때문일 수도 있습니다. 즉 부모의 주의를 환기시켜 도움을 청하느라고(attention-seeking behavior) 말썽을 일으키는 경우가 많습니다. 그러므로 자녀를 무조건 나무라기 전에 자녀가 왜 그러한 짓을 했는가를 생각해 보고 분석해 보세요. 자녀가 커서도 버릇없이 굴거나 나쁜 짓을 계속한다면 교육 전문가의 도움을 받게 하셔야 됩니다.
양측 부모가 모두 계시는 경우 훈육의 책임은 엄마나 아빠 어느 한쪽 부모가 도맡아서는 안됩니다. 부모 둘이 함께 자녀의 버릇을 고쳐야 하는데 훈육방법과 기준, 규칙 등에 대한 엄마, 아빠의 사전합의가 있어야 합니다. 그렇지 않으면 자녀가 부모들 사이를 오가며 자신에게 유리한 방향으로 부모들을 이용하려고 합니다. 자녀와 함께 평화롭게 살아가려면 참을성이 있어야 합니다. 어떻게 버릇을 들일 것인가라는 문제에 봉착했을 때 기억해야 될 것은 융통성이라는 단어입니다. 모든 자녀들에게 다 들어맞는 방법은 없습니다. 모든 자녀들이 다 똑같은 속도로 성장하지도 배우지도 않습니다. 그때 그 자녀에게 맞는 방법을 찾을 때까지 계속 여러 다른 방법을 써보십시오. 훈육을 할 때는 엄하면서도 공정하게 대해야 합니다. 이랬다저랬다 하지 마십시오. 자녀가 잘못했기 때문에 야단치는 것이 아니라 부모 자신이 다른 일로 화난 것을 자녀에게 풀고 있는 것은 아닌지요. 자녀의 행동에 화가 치밀어 오를 경우에는 야단을 치기 전 잠시 자녀와 떨어져 흥분을 가라앉히세요. 화가 나있는 상태로는 효과적인 훈육이 어려우며 학대하기가 쉽기 때문입니다.
훈육은 자녀에게 자신의 세계를 규율적으로 다스리고 남과 잘 어울리며 지내고 공부하고 놀고 일하도록 인간관계 기술을 가르치는 것입니다. 모든 종류의 사람들과 평화롭게 지내기 위해 특정한 규율과 정신적 태도가 필요합니다. 내 자신의 가치와 생각을 존경받기 기대하듯이 남의 가치와 의견도 존중해야 된다고 자녀에게 가르쳐야 합니다. 자녀가 성장하며 살아가노라면 어떤 때는 예기치 못했던 일도 일어나고 또 때론 자신의 힘으로 통제할 수 없는 일도 일어나기 때문에 문제가 있을 때 현명한 판단으로 처신하도록 가르치는 것도 훈육입니다. 훈육은 마음과 인격의 트레이닝이요, 운수가 좋지 않을 때도 용기를 잃지 않고 건전한 행동을 할 수 있도록 하는 트레이닝입니다.
■효과적인 자녀 훈육법(Discipline), ‘4C’
▲Calm(진정하세요)-심호흡을 하고 문제가 무엇인지 잘 알아내어 주관적이고 성급하게 판단치 말고 객관적으로 해석하세요 자녀의 행동이 곧 부모자신의 자존심을 반영하는 것이라고 생각하지 마세요.
▲Consistent(일관성 있게)-이랬다저랬다 하지말고 일관성 있게 모순 없이 대처하세요. 반응(reaction)보다는 적극적인 행동(action)을 계획하세요. 행동의 결과(Consequences)가 논리적이고 실천할 수 있도록 하세요. 지나치게 엄격하게 하거나 너무 너그럽게 하지 마세요.
▲Communication(대화)-적극적인 목소리로 대화하세요 설교하거나 단정짓지 말고 그 경우를 하나의 배우는 과정과 경험이 되도록 대화하세요.
▲Courteous(예의 바르게)-자녀에게 예의바르게 얘기하세요. 자녀의 인격자체를 존경해주고 합리적인 설명으로 얘기하세요.
승자(Winners)는 똑똑하게 대화하고 합리적인 제한을 자녀에게 줍니다. 패자(Losers)는 버럭 화를 내고 포기해 버립니다. 행동에 따른 대가나 논리적인 결과(consequences)를 가르치면 자녀가 배우지만 덮어놓고 처벌만 하면 자녀의 자존감(Self-esteem)을 손상시키게 됩니다. 도서관이나 서점에서 구할 수 있는 자녀훈육에 도움이 될 책들은 다음과 같은 것들이 있습니다. 도서명(저자) ▲Assertive Discipline for Parents(Lee Canter) ▲Parents Book of Discipline(Barbara & David Bjorklund) ▲Positive Discipline(Jane Nelsen)
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<3가 초등학교 교장>