3월은 미국 역사와 미국 사회에 공헌한 여성의 업적을 초·중·고등 학생 모두(여학생뿐만 아니라 남학생들도 배워야 됨)다 배워보는 달이기도 합니다.
’모든 미국인이 상식적으로 알아야 될 여성의 역사’(What Every American Should Know about Women’s History)라는 책에서는 각 분야에서 활약한 여성들에 대해서, 또 여성의 지위 향상과 동등한 권리를 위해 싸워온 여성들에 대해 잘 설명하고 있습니다. 사회생활 연구자료를 취급하는 ‘Social Studies School Service’(10200 Jefferson Blvd. Culver City)에서는 많은 종류의 역사 및 사회생활 연구자료를 취급하고 있습니다. 또 웹사이트
에 들어가면 여성의 역사뿐만 아니라 여러 가지 사회생활에 대한 자료를 소개하고 있습니다.
유교 사상에 젖어서 여성을 낮게 보는 경향이 있는 한국 문화에서 자란 학부모들이나 학생들이 균형 있고 건전한 눈으로 미국 역사에 공헌한 여성들에 대해서 배우는 것은 교육적으로도 가치가 있다고 생각합니다. 학교에서나 책방에서도 3월엔 여성 역사의 달(Women’s History Month)에 대한 서적을 많이 찾아볼 수 있습니다.
위에 소개한 책 ‘모든 미국인이-’는 미국 여성 역사를 프린스턴 대학에서 가르친 적이 있는 크리스틴 루나디니 교수가 직장생활, 가정, 사회개혁을 통해 여성의 동등권(equal rights)에 대해 쓴 책입니다. 미국 역사에 공헌한 수많은 여성을 다 소개할 수는 없으니 그중 학생들이나 학부모들이 미국생활을 하는데 상식적으로 알아두면 좋을 것이라 생각되는 여성들을 몇 사람 소개합니다.
①마야 앤젤루(Maya Angelou): 시인
흑인 여류시인으로 1993년 클린턴 대통령 취임식에서 시를 읽어 유명하게 되었습니다. 시인이요 작가인 그녀는 자서전인 ‘I Know Why the Caged Bird Sings’라는 책을 써서 유명하게 되었고, 지금은 미국학(American Studies)을 Wake Forest University에서 가르치는 교수입니다. 미혼모로서 가난하게 일을 하며 아들을 키우면서도 노력해 모든 어려움을 극복, 오늘날 유명한 시인, 작가, 교수가 된 마야 앤젤루는 흑인뿐만 아니라 모든 사람들에게 용기를 부어주는 여성입니다.
②샐리 라이드(Sally Ride): 우주과학자
여성으로서, 물리학자로서, 처음으로 우주를 여행한 우주비행사(astronaut)인 샐리 라이드는 캘리포니아 출신으로 북가주의 Stanford University에서 물리학 및 영문학을 복수 전공한 뒤 대학원에서 물리학으로 석사 및 박사학위를 받았습니다. 1983년 미국 여성으로서는 처음으로 우주를 여행한 우주과학자(astronaut)로 유명해졌습니다.
③샌드라 데이 오코너(Sandra Day O’Connor): 미국 최초의 여성 대법원판사
레이건 대통령이 임명한 첫 여성 대법원 판사입니다. 법대를 나와서 변호사를 했고 애리조나 출신으로 캘리포니아에 있는 Stanford University를 나왔습니다. 1993년 클린턴 대통령이 또 하나의 여성 대법원 판사인 Ruth Bader Ginsberg을 임명하기 전까지는 샌드라 데이 오코너는 유일한 여성 대법원 판사였습니다.
④아멜리아 엔하트(Amelia Earhart): 여성 비행사
1932년 아멜리아 엔하트는 대서양과 유럽을 혼자 비행한 첫 여성 비행사입니다.
⑤엘리자베스 블랙웰(Elizabeth Blackwell): 첫 여성 의사
1849년 뉴욕의 의과대학(Geneva Medical College)을 졸업한 미국 최초의 여의사입니다.
⊙여성에 대한 책들 소개
①Distinguished American Women by Vincent Wilson
②Encyclopedia of First Ladies
③Extraordinary of Women in Medicine by Darlene Stille
④Lives of Extraordinary Women by Kathleen Krull
⑤Women Warriors: Myths and Legends of Heroic Women by Julek Heller
학생들이 자신이 존경하는 미국여성을 선택하여 그 여성에 대해 깊이 연구하고 왜 그 여성을 존경하는지 작문을 해 볼 수 있습니다. 온가족이 유명한 여성을 선택하여 그 자서전을 읽어보는 기회가 되기를 바랍니다.
올해 National Women’s History Month의 theme은 ‘Women Sustaining the American Spirit’(미국 정신을 계속 유지하는 여성들)입니다. 더 자세한 정보는 www.nwhp.org 또는 www.ed.org/womensequity를 찾아보세요.
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