“주사 한 번 맞으면 괜찮아진다더니, 이제는 예전만큼 낫는 속도가 느려진 것 같아요.”

“약도 먹고 물리치료도 받았는데, 무릎이 아직도 쑤시고 계단 오르기가 무섭습니다.”

이런 말, 주변 시니어들이 한 번쯤은 해봤을 거다. 나이가 들수록 우리 몸의 자연 치유력은 눈에 띄게 떨어진다. 하지만 회복이라는 건 꼭 약이나 수술에만 기대야 하는 건 아니다. 우리 몸 속에 이미 존재하는 ‘재생력’을 다시 깨워줄 수 있다면 어떨까? 그 답 중 하나가 바로 PRP 주사다.

■PRP란 뭘까

PRP(Platelet-Rich Plasma)는 ‘혈소판 풍부 혈장’이라는 뜻이다. 말 그대로 내 혈액에서 혈소판이 많은 성분만을 분리해 통증 부위에 다시 주사하는 치료법이다. 이 혈소판은 상처를 복구하고 조직을 재생하는 역할을 하기에, 손상된 무릎이나 어깨, 관절 등 곳곳에 직접 주사하면 내 몸이 스스로 회복하는 환경을 만들어준다.

약도 아니고, 인공 주사제도 아니다. 내 몸에서 온 성분이니 면역 거부 반응이나 부작용 걱정도 적다. 이미 미국, 유럽, 한국의 여러 병원에서 널리 활용 중이며, 최근엔 시니어층에게 특히 더 주목받고 있다.

■어디에 쓸 수 있을까

많은 사람들이 PRP를 단순히 무릎 주사로 알고 있지만, 그 활용도는 훨씬 넓다. ▲탈모 치료: 두피에 주사해 모낭을 자극하고 모발 성장을 도와준다. ▲피부 재생: 잔주름, 여드름 흉터, 탄력 저하 개선에 사용된다. ▲통증 완화: 무릎 외에도 어깨, 팔꿈치, 발목, 손목 등 반복된 움직임으로 인한 통증에 효과적이다. ▲수술 후 회복 촉진: 인대나 근육 손상 부위 회복을 빠르게 돕는다.

■왜 시니어에게 특히 필요할까

시니어는 젊을 때보다 회복 속도가 더디고, 작은 통증도 쉽게 만성으로 이어진다. PRP는 약이나 스테로이드 주사로는 해결되지 않는 오래된 통증을 관리하는 데 큰 도움이 된다. 특히 반복적으로 스테로이드를 맞았지만 더 이상 효과를 느끼지 못하는 사람, 약 복용에 의존하고 있지만 결과가 만족스럽지 않은 사람에게는 새로운 대안이 될 수 있다. 자기 혈액을 이용하니 거부감도 없고, 관절 기능 회복까지 기대할 수 있어 기능적 개선에도 효과적이다.

■연구로 입증된 효과

에모리대학교 재활의학과 Dr. Kenneth Mautner의 연구에 따르면 PRP 치료를 받은 환자들은 6개월 후 통증 감소와 기능 향상에서 뚜렷한 개선을 보였다. 이탈리아 리졸리 정형외과 연구소의 Dr. Giuseppe Filardo 연구팀은 PRP가 무릎 관절염 환자의 통증 완화와 움직임 회복에서 기존 치료보다 더 효과적이라는 연구 결과를 발표했다.

■어떤 사람에게 추천할까

▲약을 오래 복용했지만 별다른 효과를 못 느낀 사람 ▲무릎, 어깨, 팔꿈치 등 반복 통증이 일상에 방해가 되는 사람 ▲스테로이드 주사를 여러 번 맞았지만 통증이 계속되는 사람 등 이런 사람이라면 PRP 주사를 진지하게 고려해봐야 한다.

■센터메디컬클리닉에서는 부담 없이 가능

센터메디컬클리닉은 가든그로브와 로렌하이츠 직영 클리닉을 통해 PRP를 포함한 통증 관련 시술을 100% 커버하고 있다. 주치의로 해당 클리닉 의사를 선택하기만 하면 PRP 시술에 대한 추가 비용 부담이 없다. 단순히 통증을 멈추는 걸 넘어, 내 몸이 스스로 회복하는 힘을 키워주는 PRP. 이제는 시니어에게도 새로운 표준이 되고 있다.

충분히 쉬어도 몸이 낫지 않는다면, 내 몸의 치유력이 잠들어 있는 건 아닐까? PRP가 그 힘을 다시 깨워줄 수 있다.

■PRP 치료 상담 및 예약

▲센터메디컬클리닉 가든그로브점(임유일 주치의) (714)583-8569, 주소: 12372 Garden Grove Blvd, #B, Garden Grove

▲센터메디컬클리닉 로렌하이츠점(송홍우 주치의) (626)363-4661, 주소: 19115 Colima Rd, #105, Rowland Height

<송홍우 주치의 센터메디컬클리닉>