명문대 입시경쟁이 날이 갈수록 치열해지고 있는 가운데 많은 우수 고교들은 학생들이 도전적인 수준의 과목을 하나라도 더 듣기 위해 노력한다.

대학 입학사정에서 고려하는 여러 요소가 있지만 그 중에서도 가장 중요한 것은‘택한 과목들의 수준’이다. 쉬운 과목만 수강해 전부 A를 받는 것보다 어려운 과목을 하나라도 더 택해 B를 받는 것이 유리하다고 전문가들은 강조한다.

대다수 고등학교가 채택하는 AP 외에 한인들에게는 다소 생소한 IB 프로그램이라는 것이 있다. AP처럼 많이 알려지지는 않았지만 IB는 포괄적 교육과 엄격한 평가제도로 많은 명문 대학들로부터 인정을 받는 수준 높은 프로그램이다. IB 프로그램은 고등학교에서 미리 대학 수준의 수업을 듣고 학점을 인정받을 수 있다는 점에서 AP(Advanced Placement)와 유사하다.

IB 프로그램을 운영하는 학교는 AP 클래스를 운영하는 학교에 비해 극히 소수에 불과하지만 전국 고교 순위가 발표될 때면 IB 프로그램 운영학교가 상위 100개 중 40% 정도를 차지하고 있다. IB 프로그램에 대해 알아본다.


■IB 프로그램은

IB 프로그램은 International Baccalaureate(인터내셔널 바칼로레아)라고 부르는 국제적으로 표준화된 고등학교 과정 중 하나이며 매년 5월 IB 영역시험이 치러진다. IB는 미국 또는 외국의 대학에 진학하기를 원하는 우수 학생들을 위한 국제 인증 학위제도라고 할 수 있다.

1968년 설립된 비영리 교육재단이 총괄하고 있으며 미국을 비롯한 전 세계 147개국 3,698개교에 프로그램이 개설되어 있다. 현재 3~19세 학생 115만1,000명이 IB에 등록된 것으로 나타났다.

또 미 대학뿐만 아니라 외국 대학에서도 학점을 인정받을 수 있다는 장점이 있다. 영국의 캠브리지나 옥스포드 대학 등 해외 대학에 진학할 예정이면 IB 프로그램이 있는 고교 재학생이 유리하다.


■핵심과정

IB는 3~12세 학생을 위한 ‘초등교육 프로그램’(Primary Years Program·이하 PYP), 11~16세 학생을 위한 ‘중등교육 프로그램’(Middle Years Program·이하 MYP), 16~19세 학생을 위한 ‘졸업장 프로그램’(Diploma Program·이하 DP), 16~19세 학생을 위한 IBCC(Career-related Certificate) 등 4가지 핵심과정으로 나뉜다.

4가지 핵심과정은 다양한 인종, 문화, 사회, 경제적 배경을 가진 학생들에게 제공되며 학생들은 터프한 커리큘럼을 배우면서 학문에 심취하고 인간적으로 성숙해진다.


1. PYP

PYP는 교실 안팎에서 학생들을 호기심 많은 질문자로 만드는데 초점을 맞춘 교육과정을 제공하며 언어, 수학, 과학, 사회과학, 예술, 체육 등 6개 과목에 대한 지식과 기술취득을 목표로 한다.

PYP의 가장 중요하면서 독특한 특징은 6가지 초학문적(transdisciplinary)주제다.

주제는 ▲우리는 누구인가?(Who we are?) ▲시간과 공간에서 우리는 어디에 있는가?(Where we are in place and time?) ▲우리는 우리 자신을 어떻게 표현하는가?(How we express ourselves?) ▲세상은 어떻게 돌아가는가?(How the world works? ▲우리는 우리 자신을 어떻게 체계화 하는가?(How we organize ourselves?) ▲지구 공유하기(Sharing the planet) 등이다.


2. MYP

MYP의 주요 목표는 학생들에게 창의적, 비판적 사고력을 길러주는 것이다. 학생들은 전통적인 교과과정 수업을 들으면서 효과적인 의사소통 방법과 국제적 감각을 배우고 세계 여러 나라의 문화를 이해하게 된다.

이 프로그램은 5년짜리 프로그램으로 학생들은 언어 A(모국어), 언어 B(외국어), 인문학, 과학, 수학, 예술, 체육, 테크놀러지 등 8개 과목을 공부하며 마지막 해에는 관심분야 하나를 골라 개인 프로젝트를 완성해야 한다. MYP 핵심 프로그램에서는 5개의 분야별 주제로 구성된다.

▲학습 접근법(Approaches to learning): 학생들이 평생 활용할 기술들을 배우고 이를 발전시켜 나가는 것을 뜻한다.

▲커뮤니티와 서비스: 사람은 사회의 일원이며 사회의 전체적인 발전을 위해 커뮤니티 활동에 적극 참여해야 한다는 점을 가르친다.

▲인간의 독창성(Human ingenuity):사람들의 생각과 행동이 세상에 어떻게 영향을 끼치며 이 같은 생각과 행동이 가져오는 다양한 결과들에 대해 탐구한다.


3. DP

DP는 매우 도전적이면서 균형을 맞춘 대학 예비과정으로 파이널 테스트를 필요로 한다.

프로그램은 학생들의 지적, 사회적, 감정적, 육체적 웰빙을 추구하는 내용으로 짜여 있으며 전 세계의 명성 있는 대학들로부터 높은 평가를 받고 있다. 학생들은 1~5까지 각 그룹에서 한 과목씩 선택해 이수해야 하며 이밖에 그룹 6 또는 1~5까지 그룹에서 한 과목을 추가로 선택, 총 6과목을 이수해야 한다. <표 참조>


■기타 요구사항

1. 장문의 에세이(Extended essay)
특별한 관심을 가진 분야에서 4,000단어 분량의 에세이를 제출해야 한다. 보통 학생이 의무적으로 택해야 하는 6과목 안에서 토픽을 결정하게 되며 심층 리서치와 함께 대학 수준의 작문 실력을 요구받는다.

2. 지식 이론(Theory of Knowle dge·TOK)
학생들에게 기본적인 인식론을 가르치고 비판적 사고력을 키울 수 있도록 하는 코스. 학생들은 지식관련 이슈들에 대해 활발히 토론하고 타인의 의견을 들으며 배우게 된다. TOK에서도 학생들은 1,200~1,600단어의 에세이 작성을 요구받는다.

3. 창의성, 육체적 활동, 봉사(CAS)
DP의 핵심역할을 하는 프로그램으로 학생들은 창조적 활동(creativity), 체육과 육체적 활동(action), 사회 봉사활동(service)을 수행해야 한다. CAS는 개인 또는 단체로 할 수 있으며 로컬뿐만 아니라 해외에서도 가능하다.


■IB 프로그램 듣기 위한 절차

대입 지원과정처럼 힘들다. 일부 고교에서는 별도의 입학시험이 있으며 8학년 때 교사 한 명의 추천서를 제출해야 한다. 입학시험은 SAT 영어, 수학 에세이 등으로 구성돼 있다.

IB 디플로마 프로그램이 개설된 학교에 합격한 학생들은 먼저 9~10학년 동안 아너(Honors) 과목 위주로 구성된 예비 IB과정을 마쳐야 한다.

10학년이 끝날 무렵 정식으로 IB 프로그램을 이수해 학위를 취득할 것인가 부분적으로 프로그램을 듣고 수료증을 받을 것인가 아니면 IB 프로그램을 포기할 것인가를 결정한다.


■평가제도

DP 학생들에 대한 평가는 과목에 따라 다양하다. 가장 기본이 되는 것은 외부 평가시험으로 에세이, 객관식 문제, 서술형 문제, 비교분석 문제 등의 형태로 문제들이 출제된다. 외부 평가시험은 매년 5월과 11월에 실시된다.

내부 평가시험은 구두 발표(언어), 실기(실험과학, 예술), 작문 등의 형태를 띠며 해당 학교의 교사가 실시한다. DP 학생들은 과목 당 최저 1점, 최고 7점을 받을 수 있으며 장문의 에세이, TOK의 결과에 따라 3점을 보너스로 얻을 수 있다. 따라서 한 학생이 받을 수 있는 최고 점수는 45점이다.

24점 이상을 얻으면 DP 졸업장을 받는다. 보통 DP 학생의 80%는 졸업장을 받으며 만점인 45점을 받는 학생은 1% 미만이다. DP를 성공적으로 마치면 AP 클래스처럼 우수 학생으로 인정받아 명문대 입학사정에서 큰 도움이 된다.

www.ibo.org 참조


<박흥률 기자>