1776년 여름 미국은 ‘독립선언문’(Declaration of Independence)을 채택하면서 영국 통치 식민지였던 미 북동부 13개 주가 당시 대영제국으로부터 하나의 독립국가로 탄생하였습니다.

학생들은 미국 독립기념일이라면 불꽃놀이(fireworks), 뒷마당 바비큐(backyard barbecues), 퍼레이드(parades) 등의 일들만 기억하기 쉽습니다.

이런 재미있는 액티비티(fun activities) 외에도 온 가족이 자유(freedom)의 상징인 미국 독립기념일에 대해 미국 역사 공부를 하는 기회도 마련하면 좋겠습니다.

일제 강점기의 한국에서 1919년 3월1일 외쳤던 독립선언문과 미국 독립선언문을 비교하여 그 독립선언문들의 빅 아이디어(big idea)와 주제(theme)를 찾아 비슷한 점(similarities)과 서로 다른 점(differences)을 토의하고 글로 써보도록 하면 한인 학생들에게 좋은 역사 공부가 되겠습니다.

또 라티노 인구가 많은 캘리포니아, 텍사스, 애리조나, 뉴멕시코주 등에 사는 학생들은 멕시코 독립기념일에 대해서도 공부할 수 있겠습니다.

이번 여름방학에는 학생들이 미국 독립기념일(7월4일), 한국의 광복절(8월15일), 멕시칸 인디펜던스 데이(9월16일)의 역사적 의미에 대해 책들을 읽어보고 리서치도 해보라고 제안해 봅니다.

학생들에게 “왜 미국 독립기념일인 7월4일을 기념하는가?”(Why do we celebrate the fourth of July?) 질문해 보고 글을 써보라고 하세요. 도서관에 가서 학생들이 직접 선택하는 미국 독립기념일에 대한 미국 역사책들을 읽어보는 기회를 마련해 보세요.

초등학교 학생들을 위한 미국 독립기념일에 대한 책들을 몇 권 소개합니다.

1. Happy Birthday, America by Marsha Chall
2. The Fourth of July Story by Alice Dalgliesh
3. Give Me Liberty!: the Story of the Declaration of Independence by Russell Freedman4. The Fourth of July: An Independence Day Feast of Fun, Facts & Activities by Carol Amato and Ann Koffsky5. Independence Day by Mir Tamim Ansary중·고등학생 및 대학생을 위한 책들은 아래와 같습니다.

1. America the Beautiful by Dr. Ben Carson2. What’s So Great About America by Dinesh D’Souza3. Time of Our Lives by Tom Brokaw학교 행사나 PTA 미팅 등에서 국기에 대한 선서를 할 때나 애국가를 부를 때가 되면 이민 온 학부모들은 선서를 잘못 외우거나 국가를 부를 때도 우물우물하는 모습을 가끔 보는데 미국 역사와 영어 공부의 한 부분으로 공부해 보도록 상식적으로 알아야 할 미국 국기에 대한 선서와 미국 국가를 일절만 적어봅니다.

<미국 국기에 대한 선서> (Pledge of Allegiance)I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the republic for which it stands: one nation under God, indivisible, with liberty and justice for all.

<미국 국가(National Anthem of USA), Star-Spangled Banner>Oh, say, can you see, by the dawn’s early light,What so proudly we hailed at the twilight’s last gleaming?Whose broad stripes and bright stars, through the perilous fight,O’er the ramparts we watched, were so gallantly streaming?And the rockets’ red glare, the bombs bursting in air,Gave proof through the night that our flag was still there.

Oh, say, does that Star-Spangled Banner yet waveO’er the land of the free and the home of the brave.

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