비싼 서머캠프 참가 큰 도움 안돼
취약한 과목 있다면 여름 재수강을


SAT 시험 점수에만 매달리는 것은 올바른 입시 전략이 될 수 없다. 만점을 받는다면 더없이 좋지만, 그렇다고 너무 이 시험에만 집중한다면 오히려 점수에만 중심을 두는 학생으로 비쳐질 수 있다. 이 보다는 이를 뒷받침할 수 있는 것들을 병행하는 것이 유리한 평가를 받을 수 있다.

Q저희 아이는 현재 11학년 입니다. SAT 1월 시험에서 2,280점을 받았으며 이번 5월 시험을 마지막으로 끝내려고 합니다. SAT Subject Test는 현재까지 세 과목을 치러 고득점을 받았고, 이번 6월 시험에 두 과목을 더 치른 뒤 끝내려고 합니다. 이번 여름방학에 대학에서 제공하는 여름 프로그램을 보내려고 하는데 비용이 많이 들어 어떻게 해야 할지 결정을 못하겠습니다. 도움 말씀 부탁드립니다.

A우선 이번 6월까지 원하는 점수들을 모두 받고 SAT 시험을 끝낸다는 가정 하에 말씀드리겠습니다. 여름방학이 되면 많은 대학들이 중학생 또는 고등학생들을 위한 여름 프로그램들을 제공하는데, 부유층 학생들을 대상으로 돈을 벌기 위한 것이 주목적이므로 많은 비용을 요구합니다. 또한 학부형들은 자녀가 그런 프로그램에 다녀오면 앞으로 그 대학에 지원할 때 유리할 것이라는 생각을 갖기도 하며, 심한 경우에는 마치 자녀가 이미 그 대학에 다니고 있는 듯한 환상에 빠지기도 합니다.

그러나 자격이 못 미치는 학생이 그 대학에서 제공하는 여름 프로그램에 참가했다고 하여 그 학교에 입학하는 일은 없습니다. 필자의 제자들 중 일류 사립대학에 입학한 학생들 가운데 여름에 그런 프로그램을 다녀온 학생들은 거의 없습니다.

많은 비용을 들여 그런 프로그램에 참가하는 것보다 여름방학 동안 과외활동 등의 연장선상에서 색다른 경험을 하는 것이 훨씬 좋습니다. 필자의 제자 중 11학년 6월까지 SAT 시험들을 모두 끝낸 학생이 있었는데 그 학생 또한 여름방학 중 대학에서 하는 프로그램에 참여할 것인지 아니면 아프리카 선교활동에 참가할 것인가를 놓고 고민하고 있었습니다. 그 학생은 필자의 조언에 따라 아프리카 선교를 다녀왔는데 그 때의 경험이 학생이 그동안 살아오면서 배우고, 느끼고 한 것보다 훨씬 크고 소중한 경험이었다고 합니다.

그 학생은 가난한 나라에 가니 음식이 잘 맞지 않을 거라는 생각에 떠나기 전 컵라면을 비롯해 온갖 스낵들을 준비해 갔습니다. 그러나 첫 날 아프리카 오지에 도착하여 그 마을의 아이들을 보는 순간 가져간 과자들을 방에서 혼자 먹는다는 생각이 싹 사라졌으며 곧 아이들을 모아놓고 모두 나누어줬다고 합니다.
이 얼마나 소중하고 진실된 인생의 경험이었겠습니까. 이 학생은 자신의 경험을 대학 에세이에 적었으며 또 원하는 일류 사립대학들에 합격하였습니다.
문의해 오신 학부형의 자녀에게도 6월까지 SAT 시험들을 끝낼 수 있다면 대학에서 제공하는 그런 프로그램에 참가하는 것보다는 색다른 경험을 해볼 것을 추천합니다.


Q11학년 학생의 부모입니다. 지난 1월 SAT 시험에서 2,120점을 받았고, Weighted GPA가 3.9 정도됩니다. 원하는 대학은 UCLA, UCSD 등인데 이번 여름방학 동안 더 공부하여 SAT 시험을 다시 보는 것이 좋을지 알고 싶습니다.

A물론 GPA와 SAT 점수는 높으면 높을수록 좋습니다. 그러나 SAT 점수에 비해 GPA가 낮다고 판단이 됩니다. 그러므로 이번 여름 방학 때 SAT를 공부하는 것보다 summer class를 몇 개 택할 것을 추천합니다.

우선 Weighted GPA가 3.9 정도라면 B 또는 C를 받은 과목이 있을 거라고 생각됩니다. 만일 그럴 경우 그런 과목을 여름에 재수강하거나, 아니면 관련된 과목을 택해 A를 받는 것이 바람직합니다. 같은 과목을 재수강하였다고 해서 먼저 받은 나쁜 성적이 없어지는 것은 아닙니다. 또 여름 클래스 몇 개 듣고 다 A를 받았다고 해도 전체 GPA가 크게 올라가지는 않습니다. 그 보다는 학생이 취약한 부분을 여름방학을 이용하여 보강하였다는 사실이 입학 사정관에게 좋은 인상을 주기 때문입니다.

시간적인 여유가 있다면 여름방학 중 학생이 대학에서 전공하려는 과목과 연관된 과목을 커뮤니티 칼리지에서 수강해 볼 것을 추천합니다. 예를 들어, 학생이 영화(Film Study, Film Production 등)를 전공하려고 할 경우 고등학교에서는 제공하지 않는 이러한 과목들을 커뮤니티 칼리지에서 수강하여 학점을 받는다면 입학 사정관들로 하여금 정말로 학생이 이 분야에 관심이 있다는 것을 확신할 수 있게 합니다.


SAT 점수와 학교 성적을 잘 분석해 학생의 대입 전략을 세우도록 한다. 너무 점수에만 매달리는 것은 적절한 방법이 아니다. (AP)