디지털 교육 활용 효과 커
자발적 학습능력 키워줘야

초중고 및 대학에서 일하는 교육 전문가들이 받아보는 ‘Education Week’ 2008년 9월17일자 ‘Innovation Strategies for Learning in a Global Age’(글로벌 시대의 배움의 혁신) 기사에 따르면 프리스쿨, 킨더가튼, 초등학교 저학년 학생들 사이에 읽기 실력 차이(reading gap)가 생겼을 뿐만 아니라, 디지털 갭(digital gap)이 학교와 동네에 따라 많이 생겨났다고 합니다.

21세기 글로벌 시대에 electronic white board (smart board) 같은 interactive media로 학생들이 서로 상호작용할 수 있는 배움의 기회가 이루어져야 합니다. 5세 이전에 여러 가지 광범위한 단어를 깨우치는 기회를 가정에서 혹은 프리스쿨(preschool) 및 킨더가든에서 확실히 배워두고, 특히 음성학 즉 글자와 소리의 관계, phonemic awareness를 5세에서 7세 시기에 기초를 닦아두어야 4학년이 되어 ‘4학년의 뒤쳐짐’(4th grade slump)을 경험하지 않는다고 이 기사는 강조합니다.

부모가 집에서 주지 못하는 다양한 산 경험을 통한 풍부한 어휘력은 디지털 미디어가 크게 도와줄 수 있습니다.

요즘에는 ‘디지털 리터러시’(digital literacy)라는 말이 나올 정도입니다. 디지털 스토리텔링, 로보트가 가르쳐 주는 robotics, 교육적 비디오 게임, 등을 다룰 수 있는 ‘디지털 교사들’(digital teacher corps)이 필요합니다. 발견(discovery)과 문제해결(problem-solving)을 위해 인포메이션을 바꿀 수 있도록 테크놀러지를 잘 아는 교사들(tech-savvy teachers)이 필요합니다.

창의력(creativity), 의사소통(communication), 기술혁신(innovation) 스킬을 강조하는 디지털 리터러시 스킬(digital literacy skill)을 학생들의 미래를 준비하기 위해 교사들의 지속적인 트레이닝도 절실합니다.

지난 여름방학 중 제가 싱가포르의 학교들을 방문했을 때 한 공립 초등학교 학생들이 학교 교실마다 준비해 둔 ‘smart board”를 사용하며 상호작용적(interactive) 공부를 하는 모습이 무척 인상 깊었습니다.

싱가포르 교사들은 미국 공립학교의 교사들처럼 교사노조(teachers’ union), 계약(contract)만 들먹이지 않고, 학교에서 늦게까지 계속 팀웍으로 함께 레슨 플랜을 하고 같이 study group을 만들어 최근의 책과 기사를 읽으며 토론하는 모습이 부러웠습니다. 물론 미국 공립학교 교사들 중에도 아주 헌신적이고 계속 공부하고 트레이닝을 기꺼이 받는 평생 배우는 자의 모습을 보여주는 교사들도 많이 있습니다.

한국의 몇몇 프리스쿨에서 사용하고 있는 싱가포르의 ‘Town 4 Kids’라는 영어교육 프로그램은 위의 디지털 미디어를 사용하여 어린이들이 영어를 상호작용적으로 배울 수 있는 훌륭한 프로그램 중의 하나입니다. 책을 많이 읽는 권수를 늘리는 것보다는 책 읽는 것을 즐거워하는(love of reading) 학생, 시험 점수 높은 학생보다는 배움을 사랑하는(love of learning) 학생을 만들도록 부모와 교사가 함께 노력해야 합니다.

‘프리스쿨 교육과 그에 미치는 지속적 결과(Preschool Education and its Lasting Effects)’라는 연구에서는 preschool 경험이 어린이들의 배움과 발달에 무척 이익(benefit)이 되며, 높은 질의 프리스쿨 프로그램(high-quality preschool program)은 나중에 학과목 점수도 올리고 특수교육에 추천되는 학생 수도 줄인다고 National Institute for Early Education Research에서 발표했습니다. 그래서 미국 전국에서 모든 어린이들이 프리-킨더 프로그램을 받도록 하는 Universal Pre-Kindergarten Program을 시험(pilot)하고 있습니다.

학부모들이 5학년 학생들보다 더 스마트한지 재미삼아 아래 시험을 해보세요.

조지아주 교육감 캐티 콕스는 ‘당신은 5학년 학생보다 더 스마트합니까?’(Are You Smarter Than a Fifth Grader?)라는 Fox TV 쇼에 나와서 답을 모두 맞추어 100만달러를 받았다고 합니다.

그 프로그램에 나온 질문은 다음과 같습니다.
1. What is the first month of the U.S. calendar year that has exactly 30 days?
2. True or False: Crawfish are fish.
3. How many times does the letter ‘d’ appear in the word, granddaughter?
4. What is the two-letter abbreviation for the word doctor?
5. The U.S. Naval Academy is located in what city?
6. Costa Rica borders two countries. Nicaragua is one. What is the other?
7. Which of the following foods contains no natural protein? ①whole milk ②pure sugar ③raw eggs
8. Which of the following is NOT an official language of Switzerland? ①German ②Italian ③Spanish
9. What is the name of the Norwegian artist who is famous for his painting “The Scream”?
10. Which commanding British general surrendered to American troops in Yorktown in 1781?
11. Who was the longest-reigning British monarch?

오늘 제 칼럼 기사는 Education Week의 Commentary와 National Institute for Early Education Research at Rutgers University의 policy report를 참조하였습니다.

대학 진학에만 가장 많은 관심을 두는 미주 한인 커뮤니티에서 뇌 기반 학습, 공부하는 습관, 기초공부의 기반이 되는 초등학교 기초교육의 중요성을 다시 상기시켜 주는 Education Week의 기사를 여러 학부모들과 교육자들과 나누게 되는 기회에 감사를 드립니다.

교육상담 문의: DrSuzieOh@gmail.com

수지 오 칼럼