미국에서 대학 입시 준비하면 SAT(Scholastic Assessment Test)가 가장 먼저 떠오른다. SAT가 미 대학 입학 표준 학력고사이기 때문이다. 매사추세츠의 여자 대학 스미스 칼리지와 노스캐롤라이나의 남녀공학 웨이크 포레스트대가 2009학년도 입시부터 SAT 점수 제출을 요구하지 않기로 결정, 발표했지만 이같은 추세는 아직까지 극소수로 대부분의 대학에서 SAT 점수를 요구하고 있다. 그리고 SAT점수가 합격 여부를 결정하는데 중요한 잣대로 사용되고 있다. 2008-09학년도의 SAT 준비법을 소개한다.

*SAT 준비는 언제부터
SAT를 본격적으로 준비하는 것은 10학년 여름방학부터라고 전문가들은 입을 모은다. 11학년이 SAT 응시 학년이기 때문이다. 12학년에 올라가기 전 SAT를 마치면 대학 진학 선택이나 준비가 훨씬 수월해진다. 그러나 11학년 때 응시한 SAT 점수에 만족하지 못한다면 12학년 때도 열심히 공부, 응시하는 것이 필요하다.

*PSAT가 SAT 준비 시험
SAT 시험 전 학년에서 보는 시험중 PSAT(Preliminary SAT)가 있다. PSAT는 고등학교 10학년생이 응시하는 평가시험으로 내셔널 메릿 장학금 자격 시험으로도 불린다. PSAT는 이름 그대로 SAT를 준비하는 시험으로 SAT를 보는데 필요한 학문적 지식을 평가하는 것으로 PSAT 시험을 통해 학생 각자의 부족한 부분을 알아보고 준비할 수 있다고 전문가들은 설명한다.
PSAT와 SAT의 차이점은 기본적으로 PSAT는 대부분이 객관식이며 작문이 없다는 것이다. PSAT 시험은 읽기, 수학, 쓰기 능력을 평가하는 3파트로 나눠서 2시간 조금 넘은 시간동안 치르게 된다.

*SAT 시험
SAT는 연 7회 실시된다(시험 일정 도표 참조). SAT 시험 시간은 중간 휴식시간까지 포함해 4시간 정도로 시험은 읽기와 수학 그리고 작문으로 나뉜다. 읽기가 800점, 수학 800점, 작문 800점으로 총 2400점이 만점이다. 읽기는 70분 동안 진행되는데 독해력, 문법 그리고 비평력을 평가하게 된다. 수학도 70분 동안 실시되는데 기하학, 대수, 확률, 통계, 데이터 분석 능력을 측정하게 된다. 작문 시험은 35분 동안은 문법, 단어, 문장에 대한 능력 평가와 25분 동안의 에세이 쓰기로 나눠진다.

*Subject Test
서브젝트 테스트는 예전의 SATII로 학생이 자신있는 과목을 선택해 보는 시험이다. SATII는 문학(Literature), 미국사, 세계사, 수학I, 수학 II, 생물, 화학, 물리, 언어(한국어, 중국, 독어, 불어, 라틴, 일본어, 스페인어, 히브리어) 등 20과목으로 연 6회 실시된다. 경쟁률이 높은 대학일수
록 다양한 과목에서 고른 실력을 갖출 것을 원하기 때문에 많은 과목의 서브젝트 테스트에 응시, 좋은 점수를 받을수록 입학에 유리하다. SAT II 시험은 대부분 11학년 말이나 12학년 초에 치르는데 선택한 과목을 2년 이상 공부한 후 보는 것이 좋은 성적을 올릴 수 있다고 칼리지 보드는 추천하고 있다. 대학 진학 카운슬러들은 10학년때 서브젝트 테스트에 응시해도 된다고 조언한다.

*SAT 점수
대입 컨설턴트는 3000개가 넘는 미 전역의 대학중 등록금을 내고 다녀도 아깝지 않은 수준의 대학에 가기 위해서는 최소 1,800점을 받아야 한다고 한다. 중위권 주립대학에 입학하기 위해서는 1950점 이상이어야 하며 아이비 리그를 포함한 최상위권 대학에 진학하기 위해서는 2250점 이상이 필요하다고 한다. SAT 성적을 대학에 제출할 때는 가장 낮은 점수는 공개하지 않아도 되기 때문에 여러 차례 보는 것이 추천된다. 대체적으로 처음 보다는 두 번째 본 성적이 좋게 나오는 것으로 알려져 있다.

*SAT 실력 향상 준비
학교 공부를 성실하게 열심히 했으며 SAT에서도 좋은 점수를 받을 수 있다. 그러나 이에 만족하지 않고 성적을 더 높이고 싶으면 각 고등학교나 대학교, 학원, 교육 기관에서 실시하는 코스를 밟으면 된다. 혼자 공부하려면 웹사이트 www.collegeboard.com이나 SAT 준비(SAT Preparation)코스 웹사이트를 이용하면 된다.

<이민수 기자>

■2008-09학년 SAT 시험 일정

시험종류 마감일 추가마감일(지체료 부과) 웹사이트 점수발표일
10월4일 SAT & Subject 9월9일 9월16일 10월23일
11월1일 SAT & Subject 9월 26일 10월10일 11월20일
12월6일 SAT & Subject 11월5일 11월18일 12월23일
1월24일 SAT & Subject 12월 26일 1월6일 2월12일
3월14일 SAT 2월10일 2월24일 4월2일
5월2일 SAT & Subject 3월31일 4월9일 5월21일
6월6일 SAT & Subject 5월 5일 5월15일 6월25일


■2008-09학년 SAT 응시비
SAT : 테스트 45달러
Subject : 언어 20달러 그외 과목은 9달러씩
전화 등록 :12달러50센트
시험 변동 : 22달러
지체료 : 23달러
인터넷 결과 받기 : 무료
전화로 점수 받기 : 12달러50센트