By ANNE EISENBERG

Consumers like large displays on the mobile devices they use for reading an e-mail message or an e-book, but they also like to tuck those devices into their pockets. But the bigger the screen on a cellphone or an e-reader, the sooner it outgrows pocket size.
Now one feature of these screens - their rigidity - is changing.
New technologies are developing that make displays flexible, foldable or even as rollable as papyrus, so that large screens can be unfurled from small containers.
One new mobile device, the Readius, designed for reading books, magazines, newspapers and mail, is the size of a standard cellphone. Flip it open, though, and a screen tucked within the housing opens to a 13-centimeter diagonal display. The screen looks just like a liquid crystal display, but can bend so flexibly that it can wrap around a finger.
Because the Readius is pocket-sized, but has a generous, supple screen, people with five minutes to spare in a taxi, bus or subway can use the dead time to open it, read a page or two of a book and then return the device to a shirt pocket, said Karl McGoldrick, the chief executive of Polymer Vision, the company in Eindhoven, the Netherlands, that created the device.
The Readius may even help stop people from obsessing over their e-mail: with the device, spare moments for reading may be put to a possibly better use - say, a novel by Stendhal. But if their good intentions fail, the device has a wireless connection to download e-mail as well as books.
The black-and-white display holds about 22 lines of a book page, depending on the font, all shown in crisp black type . The screen changes to the next page in about half a second, at the touch of a thumb.
The Readius will be introduced in England, Italy and Germany this fall, and in the United States early in 2009, Mr. Mc- Goldrick said.
Its battery lasts for about 30 hours of reading. Pages can be read under a variety of lighting conditions, even including full sunlight, he said. The price is not yet set, but Thomas van der Zijden, vice president for marketing and sales, said the Readius would be more expensive than the Kindle, which now is selling for $359.
The Readius is not the only entry in the area of flexible displays. “It’s an exciting example, but there are going to be a slew of other devices coming soon, too,’’ said Shawn O’Rourke, director of engineering at the Flexible Display Center at Arizona State University at Tempe, which focuses on the technology’s future commercialization.
Mr. O’Rourke defined flexible displays as “different than a BlackBerry or notebook, with their traditional glass backings. “These displays are thin, lightweight and rugged - and they bend, he said. The underlying substrates that support the display are typically either plastic or metal foil.
The market for flexible displays is likely to grow rapidly, said Jennifer Colegrove, an analyst at the iSuppli Corporation, a market research firm in El Segundo, California. “Flexible displays are the crucial enabling technology for a new generation of portable devices that are mobile, but also have compelling user interfaces, she said.
Flexible displays offer the advantages of easy, relatively inexpensive and safe shipping and handling, compared with conventional rigid screens, she said. Her firm forecasts that the total market for flexible displays will grow to $2.8 billion by 2013.
Paul Semenza, vice president for display research at iSuppli, says that flexible displays are not entirely new on the market, but that previous ones have been relatively low-resolution applications - like those in smart cards and point-of-purchase signs - “not high-resolution ones that have the kind of image quality that users expect.
Mr. O’Rourke of the Flexible Display Center likes the look of the new generation of supple screens, but he also likes their toughness. “Some of them we’ve beaten with hammers, and they still run, he said. “No one could do that with a BlackBerry.

디지털 도서로 펼쳐지는 화면

소비자들은 이메일 메시지나 전자책을 읽기 위해 사용하는 모빌 제품에 화면표시장치가 큰 것을 좋아하지만 또한 주머니 속에 쑤셔 넣고 싶어 한다. 그러나 셀폰이나 이-리더의 화면이 커질수록 주머니 크기보다 더 커지기 마련이다.

그런데 지금 이들 화면의 한가지 특징, 단단함이 바뀌고 있다. 새로운 기술이 개발되면서 화면표시장치가 유연하거나 접을 수 있고 심지어 파피루스 종이처럼 말을 수도 있어 큰 화면을 작은 용기로부터 펴낼 수 있다.

책, 잡지, 신문, 그리고 우편을 읽도록 고안된 모빌 신제품, 리디어스는 일반 셀폰 크기이다. 그러나 뒤집어 열면 케이스 안에 감추어져 있던 화면이 대각선 13cm 화면표시장치로 열린다. 화면은 꼭 액정 표시장치처럼 보이는데 손가락을 감쌀 수 있을 정도로 유연하다.

리디어스는 포켓 크기이지만 넉넉하고 유연한 화면을 갖췄기 때문에 택시, 버스, 또는 지하철에서 시간이 5분 남는 사람들은 그걸 열어 책 한 두 페이지를 읽은 후 셔츠 주머니 안에 다시 넣는데 낭비 시간을 사용할 수 있다고 제품을 개발한 네덜란드 아인트호벤 회사 폴리머 비전의 최고경영자 칼 맥골드릭이 말했다.

리디어스는 심지어 사람들이 이메일에 집착하는 걸 그만하도록 도와줄 수 있다. 그 제품으로 독서 여가 시간을 더 좋게, 예를 들면 스탕달의 소설을 읽는데 사용할 수 있다. 그러나 그런 좋은 의도가 실패하더라도 제품은 책 뿐 아니라 이메일을 다운로드 받도록 무선 연결이 되어 있다.

흑백 화면은 또렷또렷한 검은색 글씨로 글꼴에 따라 약 22줄의 책 페이지를 담을 수 있다. 화면은 엄지 손가락의 접촉으로 약 0.5초 만에 다음 페이지로 바뀐다.

맥골드릭은 리디어스가 올가을 영국, 이탈리아와 독일에, 그리고 2009년 초에 미국에 도입될 것이라고 말했다. 전지는 약 30시간동안 독서하는 만큼 오래간다. 그는 심지어 강한 햇빛까지 포함해 다양한 종류의 조명 환경아래 페이지를 읽을 수 있다고 말했다. 가격은 아직 정해지지 않았으나 마케팅 및 판매 부회장 토마스 밴 데르 지즈덴은 리디어스가 현재 359달러에 판매되는 킨들보다 더 비쌀 것이라고 말했다.

유연한 화면표시장치 부문에서 리디어스가 유일한 품목은 아니다. “신나는 예이긴 하지만 다른 제품들도 다수 곧 나올 것”이라고 기술의 미래 상업화에 초점을 맞춘 템페 소재 애리조나 주립대학의 유연 화면표시장치 센터의 기술디렉터 숀 오루크는 말했다.

오루크는 유연한 화면표시장치가 전통적인 유리 받침을 갖춘 “블랙베리나 노트북과는 다르다”고 정의하고 “이들 화면표시장치는 얇고 가볍고 튼튼하면서 구부러진다”고 말했다. 화면표시장치를 지탱하는 아래 기판은 대체로 플라스틱이거나 금속 박편이다.

캘리포니아 엘세군도의 시장조사업체 아이서플라이 코포레이션의 분석가 제니커 콜그로브는 유연 화면표시장치 시장이 급성장할 것 같다고 말했다. 그녀는 “유연한 화면표시장치는 신세대 모빌 휴대제품을 가능케 하는 중요한 과학기술이며 또 사용자 인터페이스를 주목하지 않을 수 없다”고 말했다.

유연한 화면표시장치는 전통적인 단단한 화면에 비해 운송 및 취급이 쉽고 비교적 저렴하며 안전한 장점이 있다고 그녀는 말했다. 그녀의 회사는 유연 화면표시장치의 전체 시장이 2013년까지 28억달러 규모로 성장할 것으로 내다보고 있다.

아이서플라이의 화면표시장치 조사 부회장 폴 세멘자는 유연 화면표시장치가 시장에 아주 새로운 것은 아니지만 옛날 것들은 스마트카드와 구매시점 간판에서처럼 비교적 해상도가 낮은 응용으로 “사용자들이 기대하는 화질을 갖춘 고해상도 응용이 아니었다”고 말했다.

유연 화면표시장치 센터의 오루크는 유연한 신세대 화면의 디자인이 좋지만 튼튼함도 마음에 든다. 그는 “일부는 망치로 때렸는데 그래도 돌아간다”며 “아무도 블랙베리로 그렇게 할 수 없다”고 말했다.

<앤 아이젠버그 기자>

어휘 해설

now - 지금, 현재, 이제, 방금, 즉시, 그런데
outgrow - ...보다 더 커지다, 벗어 버리다
rigidity - 단단함, 강직, 경직, 엄격
container - 그릇, 용기, 컨테이너
unfurl - 펴다, 올리다, 펄펄 날리다
diagonal - 대각선의
display - 화면 표시 장치
liquid crystal display - 액정 표시 장치
dead time - 낭비 시간, 불감 시간
market research firm - 시장조사업체
look - 바라봄, 눈빛, 외관, 모양, 용모, 디자인
crisp - 파삭파삭한, 또렷또렷한, 시원시원한
slew - 다수, 다량, 진창, 수렁
generation - 세대, 동시대 사람들, 발생
supple - 나긋나긋한, 유연한,