송정훈 대뉴욕지구한인보험재정협회 회장

요즈음 미국에서는 많은 선량한 사람들이 본인도 모르는 사이에 신용도용범죄피해자가 되어 버린다. 명절을 맞이하는 시즌에는 선물을 사기에 바쁘다보면 범죄자들의 희생양이 되기가 쉽다. 그래서 이런 명절 때에는 더욱 관심을 가지고 주의하여야 한다. 범죄자들이 여러 경로를 통하여 피해자의 신분을 도용하여 범죄를 저지르고 있는데 만약 이 글을 읽고 있는 독자들도 신분도용에 대하여 적절한 대응을 하지 않는다면 자신도 모르는 사이에 엄청난 피해를 입게 된다.

여러분 자신이 여러 사람의 시선이 많은 외부에서 신용 카드를 사용하여 물건을 구입한다면 그만큼 더 신분도용범죄의 표적이 될 가능성이 더 많아지게 된다. 샤핑에 나서게 되면 가는 곳마다 사람들이 붐비게 되고 더구나 신용카드를 사용하다보면 자신도 모르는 사이에 개인정보가 유출이 될 가능성이 높아진다. 이러한 것에는 신용 카드(Credit Cards), 개인구좌(Personal Checks), 운전면허증(Driver’s License)과 사회보장번호(Social Security Numbers)등이 포함된다. 범죄자들은 이러한 정보를 가지고 다양한 범죄를 저지르게 된다.

은행구좌에서 현금을 빼낸다든지, 가짜 보험증서를 만들어 청구한다든지, 허가받지 않은 신용카드구좌를 만들어 사용하거나, 엉터리로 융자까지 신청하여 현금을 인출하기도 하는 등 다양하다. 미국연방거래위원회Federal Trade Commission-FTC)에 따르면 지난 2005년 한 해 동안 830만 명 이상의 미국인들이 신분도용범죄에 희생되었다고 한다.

이 중 대략 반 수 정도는 500달러 미만 정도의 상품이나 서비스에 대한 피해를 입었지만 그 중 10% 정도는 적어도 6,000 달러 이상의 피해를 입는다고 한다. 이러한 신분도용범죄로 인하여 많은 사람들이 신용조사점수(Credit Scores)가 낮아지거나 몇 달 심지어는 몇 년이라는 시간을 이러한 잘못된 신용기록을 정정하는데 사용하게 된다.

이렇게 신용점수가 낮아지면 융자를 하거나 자동차 또는 주택 보험을 구입할 때 그리고 직장을 구할 때 큰 어려움을 겪게 된다. 신용도용범죄정보센터(Identity Theft Resource Center)의 연구에 의하면 신분도용 피해자들은 신분도용피해를 복구하는데 평균 600시간을 사용한다고 한다. 그래서 항상 신용카드 명세서와 당좌구좌 잔고를 확인하여야 한다. 항상 정확하다고 믿고 있던 명세서에 엉뚱한 내용이 들어가 있을 수 있기 때문이다.

실제적으로 연방거래위원회의 보고서에서 의하면 전체 신분도용 범죄 중 52%는 각 개인이 자신의 명세서를 잘 살펴봄으로써 발견한다고 한다. 이러한 범죄의 희생자가 되지 않기 위해서는 개인정보를 적어 놓은 것들은 한 지갑 안에 같이 두지 않아야 한다. 신용카드와 사회보장번호 또는 여권을 같이 보관하는 것은 매우 위험하다. 여권이나 소셜시큐리티카드는 가지고 다닐 필요가 없을 때는 안전한 곳에 보관하기 바란다.

또한 신용카드를 사용할 때 신경을 써서 주위 사람들에게 번호가 노출되지 않도록 해야 한다. 그리고 공공장소에서 현금인출기(ATM)를 사용하는 경우 비밀번호(PIN) 입력할 때는 다른 사람들이 보지 못하도록 가려야 한다. 그리고 신용카드나 ATM의 영수증(Receipts)은 반드시 잘 챙겨야 한다. 아무 곳에 놓아두거나 버려서 다른 사람이 사용하지 못하도록 해야 하기 때문이다.

인터넷에서 온라인으로 물건을 구입할 때에는 믿을 수 있는 곳에서만 거래하고 안전하다고 판단되는 네트웍 시스템만을 사용하여야 한다. 요즘 정크 이메일을 보면 마치 은행이나 잘 알려지고 믿을만한 회사에서 보낸 것처럼 하여 개인 정보를 요구하는 경우가 많은데 열어볼 것도 없이 지워 버리면 된다. 어느 은행이나 회사도 이런 이메일을 통하여 그런 정보를 요구하지 않기 때문이다.

더 이상 사용할 필요가 없는 신용카드 내역서나 은행잔고 명세서 등의 정보가 담긴 서류는 알아 볼 수 없도록 잘게 찢거나 종이 분쇄기에 넣어 없애 버려야 한다. 중요한 개인 신상정보를 여러분이 믿을 수 없는 곳에 잘못 넘겨주게 되면 여러분이 원하지 않는 나쁜 결과를 얻게 될 수 있으므로 신중에 신중을 더하여야 한다. 요즈음 보험회사에 따라서는 이러한 신용이 범죄로 인해 나빠졌을 경우 다시 복구해주는 비용을 보상하는 보험(Identity theft expenses)을 주택보험이나 자동차보험에 추가항목으로 제공하고 있다.718-353-3500 Allstate Insurance Co.