특정 학업분야에서 특출한 실력을 드러내거나 동급생에 비해 탁월한 지적 능력을 꾸준히 보여온 학생, 또 미술·무용·연극·성악 중 어느 한 분야에서 뛰어난 능력 또는 높은 수준의 반응을 보이는 학생들은 그에 적절한 교육환경을 제공받을 권리가 있다.

LA통합교육구에서는 2001년부터 1월부터 이 같은 학생 1∼12학년을 위한 특별 영재프로그램 운영체계를 새로 정비해 교육계와 학부모의 적극적인 이용을 권장하고 있다.

현재 LAUSD의 영재교육 프로그램은 ▲영재클라스 ▲매그닛스쿨 ▲SAS(Schools for Advanced Studies) ▲예술학교 ▲어너스/AP클라스 등 크게 5개 영역으로 나뉘어 있다.

한인 학부모들이 자녀의 잠재력을 발견해 적절한 기회를 제공하고 지속적으로 능력개발을 뒷받침할 수 있도록 LAUSD의 영재교육(GATE: Gifted And Talented Education) 프로그램을 알기 쉽게 소개한다. 또 LAUSD 외의 대부분 교육구에서도 유사 프로그램을 운영하고 있지만 한정된 지면관계로 각 교육구의 영재교육 안내사이트와 기타 도움이 될 만한 사이트 주소를 소개한다. <김상경 기자>

■프로그램 종류

●일반영재반
일반학교에 있는 영재프로그램은 보통 다음 4개 모델 중 하나로 운영된다. ▲우등반(Team-Taught Cluster)-영어, 수학, 과학, 사회과학 중 한 과목에 뛰어난 학생들을 따로 모아 2명 이상의 담당 교사를 배치해 수업 ▲영재반(Full Day)-중·고교에서는 AP나 어너스 클라스가 이에 속하며 초등학생의 경우는 교사추천 또는 심사를 통해 영재로 판정된 학생들로 이루어진 학급 ▲개별수업반(Self-Contained)-영재로 판명된 학생의 각 능력에 따라 수업과 과제를 개별적으로 적용하는 수재반(Highly Gifted) 또는 개인지도반(Individual Honors) ▲특수지도반(Alternative Program)-이상의 3개 모델로 충족이 안 되는 영재학생에게 적용키 위해 각 학교가 만드는 학급으로 교육구의 승인을 받아야 한다.

●수재 매그닛 스쿨(Highly Gifted Magnet School)
LA교육구의 매그닛 프로그램엔 다민족 화합을 목적으로 특정 교과목을 강화해 거주지나 환경에 상관없이 다양한 커뮤니티의 학생들을 ‘자석’(Magnet)처럼 모아 공부시키는 일반 매그닛 스쿨과 구분되는 수재(Gifted/High Ability·Highly Gifted) 매그닛 프로그램이 따로 있다. 이는 희망자 누구나 지원할 수 있는 일반 매그닛과 달리 성적이나 IQ테스트 등을 바탕으로 일정 수준 이상 되어야 지원할 수 있다. 매그닛에 대한 자세한 내용은 신청서인 초이시즈(Choices)가 발송되는 내달 중에 다시 다루기로 한다.

●우등반(Schools for Advanced Studies)
’에스 에이 에스’(SAS)라 불리는 우등반은 재능과 실력을 갖춘 1∼12학년생이 선택할 수 있는 프로그램으로 성적이 뛰어나거나 IQ가 일정점수 이상 되는 학생들을 따로 모아 수업하는 프로그램이다.
자격은 학교에서 영재(gifted)학생으로 판정되거나 CAT/6와 같은 표준학력평가에서 높은 점수를 받은 경우, 또는 우수한 성적으로 교사의 추천을 받은 학생들에게 선택권이 주어지지만 학교마다 구체적 기준이 조금씩 다를 수 있다.

●예술학교(Conservatory of Fine Arts)
3∼12학년 가운데 재학중인 학교의 추천을 받은 학생들이 9월 셋 째 주까지 교육구로 신청해 선발된다. 무용, 연극, 성악에 소질을 보이는 학생은 공연예술(Performing Arts) 분과에서, 또 드로잉이나 회화에 소질을 보이는 학생들은 시각예술(Visual Arts) 분과에서 각각 담당하며 수업은 각 24주 단위로 토요일 오전에 진행된다. 지도는 교육구가 지정하는 전문가로부터 개별적으로 또는 그룹으로 받게 되며 이 수업으로 일반학교 예능학점을 대신할 수 있다. 수업은 매년 10월에 시작, 5월에 마치게 되며 마지막 토요일엔 학기말 발표회(Final Show)를 가진다.

●어너스(Honors)·AP(Advanced Placement)
모든 고교에서 시행되는 대학수준 수업으로 LA교육구 GATE프로그램, 각 고등학교, 칼리지보드와 대학의 공동 협조로 운영된다. 32개 코스와 19개 과목에 대한 시험을 제공하며 현재 43개 고교에서는 대입시 유리한 AP챌린지프로그램도 제공하고 있다.
또 이 같은 프로그램이 없는 몇몇 초등·중학교에서는 교육구심리학자가 평가하는 지능테스트에서 99.9%이상의 점수를 받아 수재(Highly Gifted)로 판정된 학생들에게 고교의 AP챌린지 같은 개별수업반을 운영하기도 한다. 희망자는 각 학교에 직접 신청해야 하며 교통편은 제공되지 않는다. 카펜터초등학교(818-761-4363), 에머슨중학교(310-475-8417), 리드중학교(818-762-0691)가 이에 해당된다.

■영재판별심사
심사는 교사추천으로 시작되지만 추천 받지 못한 경우라도 학부모가 학교측에 심사요청을 할 수 있다. 대부분 학교에는 교장과 담임교사, 교육구 심리학자로 구성된 영재학생 선발위원회가 있어서 시험점수, 내신성적, 교사추천서, 행동관찰 기록표 등의 자료를 바탕으로 선발한다. 구체적으로 ▲현재 재학중인 학교에서 지적능력, 성취력, 학력, 예능실기의 4가지 영재심사 범주중 한가지 이상에 해당된다는 학교장 승인 ▲STAR와 같은 전국표준평가에서 영어와 수학 종합성적이 각각 NSS(national stanine score) 7점이상(CAT/6의 경우 77퍼센타일 이상), 또는 ▲교육구 심리학자로부터 IQ 테스트를 받은 결과 영재로 판명된 경우 결정된다. 교육구가 승인한 사설 기관에서 발행하는 IQ 테스트 결과나 수상 실적 등도 선발위원회에 제출하면 심사 자료로 쓰일 수 있다.

■수재매그닛 운영학교
●Gifted/High Ability Magnet
▲초등학교-74가, 앰블러, 발보아, 볼드윈힐스, 브래덕(2∼5학년), 캔터베리, 이글락(3∼6학년), 유클리드(이중언어), 케스터, 하버, 멀트노마, 러셀, 선랜드(2학년), 비나, 웰비웨이(2∼5학년), 원더랜드 ▲중학교-아담스, 오뒤본, 잔버로우즈, 닷슨, 드류, 이글락하이(7∼9학년), 엘세레노, 킹, 로렌스, 팜스, 포터, 세펄비다. 스티븐슨 ▲고교-크렌셔, 마샬
●Highly Gifted Magnet
▲초등학교-이글락(2∼6학년), 멀트노마, 샌호제 ▲중학교-포톨라 ▲고교-노스할리웃

■타교육구 영재프로그램 웹사이트
▲글렌데일-www.glendale.k12.ca.us/Internal/gate.htm
▲토랜스-www1.tusd.k12.ca.us/vnews/display.v
▲가든그로브-www.ggusd.k12.ca.us/specialprog/GATE.html
▲ABC-www.abcusd.k12.ca.us/magnet/index.html
▲버뱅크-www.burbank.k12.ca.us/district/documents/programs/gate_overview.htm
▲어바인-www.iusd.org/parent_resources/gate/par_info.pdf

■영재교육 웹사이트
▲California Association for the Gifted-www.cagifted.org
▲National Association for Gifted-www.nagc.org
▲National Association of Child Advocates-www.childadvocacy.org
▲National Foundation for Gifted and Talented(NRC/GT)-www.nfgcc.org
▲Gifted Education Research, Resource and Information Centre(GERRIC)-www.arts.unsw.edu.au/gerric/links.htm
▲Gifted Children(for parents and teachers)-www.gifted-children.com
▲Gifted Resource-www.eskimo.com/~user/kids.html
▲College Board-www.collegeboard.org/index.html
▲Educational Testing Service-www.ets.org/body.html