세계보건기구에 따르면 마약류는 약물사용에 대한 욕구가 강제적일 정도로 강하고 사용약물의 양이 증가하는 경향이 있으며 금단현상등이 나타나고 개인에 한정되지 아니하고 사회에도 해를 끼치는 약물로 정의되어 있다. 처음 시도하는 청소년이든 습관적인 복용자이든 마약복용자의 10퍼센트가 병원응급실에 실려갈 정도로 마약은 위험한데다 어느 마약이든 나이가 어릴수록 성장이 덜된 중추신경계에 미치는 영향도 커 중독성도 더 강해진다. 가장 흔히 유통되는 마약은 다음과 같은 것이 있다.

▲흡입제(inhalant)

매니큐어 제거액, 헤어스프레이, 본드, 볼펜지우개로 사용되는 소거액(white out), 개솔린, 클리너(cleaning fluid), 라이터 액체, 페인트, 매직펜 등 집에서 흔히 찾을 수 있는 화학품으로 다른 마약과 달리 흔한 생활용품이기 때문에 청소년들이 대수롭지 않게 사용하는 위험이 있다. 흡입제 복용자는 코 및 입주변에 땀띠나 종기가 나고 눈이 충혈됐거나 감기가 없어도 감기증상을 보인다. 이들 화학물을 오래 흡입하면 중추신경계가 저하되어 현기증이 나고 심지어 의식을 잃거나 심하게 흡입했을 경우 호흡이 중단돼 사망할 수 있다.

▲마리화나(Marijuana)

가장 흔히 사용되는 마약으로 팟(Pot) 그래스(Grass) 위드(Weed) 메리 제인(Mary Jane) 아카폴카 골드(Acupulco Gold) 리퍼(Reefer)라고도 불린다. 담배처럼 말아서 피우는데 흡입할 경우 감각을 잃고 유쾌해져서 자기를 상실하고 헛소리를 하며 환각·환상 등의 정신적 이상을 나타낸다.

▲엑스타시(Ecstasy)

공식명칭은 MDMA로 아담(Adam) 엑스티시(XTC) 에센스(Essence)로도 불린다. 백색분말 또는 알약, 캡슐로 되어있고 가격이 싸면서 환각작용은 3배나 강해 청소년들사이에 인기를 끌고 있다. 신경세포를 파괴해 뇌에 손상을 가져오며 기억력을 상실한다.

▲LSD

환각이나 황홀감을 주는 LSD는 색깔있는 알약, 압지, 투명액체, 얇은 사각형의 젤라틴과 같은 형태를 띠며 환각제는 뇌 중앙의 정서적, 감각적 정보추리과정을 바꾸기도 하고 향상시키기도 한다. LSD는 환각상태가 지나면 강한 불안감을 가져오고 성격이 변하시키거나 뇌 손상을 가져오는 등 매우 위험한 마약이다.

▲코카인(Cocaine)

결정성 분말로서 쓴맛이 나고 혀를 강하게 마비시킨다. 코크(Coke), 스노우(Snow), 노우스 캔디(Nose Candy), 플레이크(Flake), 블로우(Blow), 빅C(Big C), 레이디(Lady), 화이트(White), 스노우버드(Snowbirds)로도 불린다.
현기증 ·구토증 ·말초신경 허탈 ·혼수 등의 부작용이 있으며 독성과 중독성이 강하다. 코카인은 주사나 비강 흡입 등에 의해서 일어나는 중독으로 대량 사용에 의한 급성중독은 현기증·안면창백·동공산란 등으로 시작돼 정신착란 ·환각 ·환청·실신의 증세를 보이며 호흡곤란이나 허탈을 일으켜 사망한다.

▲ 헤로인(Heroin)

백색 또는 암갈색 분말로서 물이나 알코올에 녹고 쓴맛이 있으며 주사, 흡입, 흡연등의 방법으로 복용한다. 스맥(Smack), 호스(Horse), 머드(Mud), 브라운 슈가(Brown Sugar), 정크(Junk), 블랙 타르(Black Tar), 빅H(Big H)라고도 한다. 마취제나 진통제로 호흡기능을 강하게 마비시키며 그 작용은 급격하고 독성이 강하다. 급성중독일 때는 호흡마비를 일으켜 사망한다. 소량을 연용하면 병적 도취상태가 되어 쉽게 의존성이 생겨 만성중독에 빠지고, 점차 증량하여 수십 배를 사용하지 않으면 듣지 않게 된다. 사용을 중지하면 금단현상을 일으켜 불안 ·불면 ·고민 ·침울 등의 정신증세와 함께 구토 ·발한 ·발열 ·설사 등이 나타나고 식욕부진이나 맥박이 지나치게 빨라지고 정신지둔이 되어 심신이 함께 쇠약해져 치료가 거의 불가능하게 된다. 그외에 몰핀(Morphine) 아편(Opium)등이 있다.

▲하시시(Hashish)

브라운 또는 검은색 덩어리나 볼처럼 생겼으며 하시시는 흡연 또는 먹는 마약으로 해시(Hash)라고도 불린다.