내 집 마련 과정은 흥분과 불안의 연속이다. 주택 구입 시 불안을 느끼는 것은 궁금한 점이 여기저기서 터져 나오기 때문이다. 이때 필요한 사람이 바로 부동산 에이전트다. 경험이 풍부하고 유능한 에이전트라면 고객이 던지는 질문에 적절히 대답할 수 있어야 한다. 고객이 궁금해하는 사항도 주택 시장 상황과 시대에 따라 변하기 마련이다. 최근 바이어들이 내 집을 마련하면서 가장 궁금해하는 사항과 각 질문에 대한 에이전트의 적절한 답변을 알아본다.

◇ 집을 몇 채나 봐야 하나요?

마음에 드는 웨딩드레스를 찾는 일만큼 힘든 일이 없다. 처음 간 매장에서 눈길을 사로잡는 웨딩드레스를 만날 수도 있고 10곳이 넘는 매장을 방문해도 찾지 못할 때도 있다. 마음에 드는 집을 찾는 과정도 비슷하다. 마음을 드는 집을 찾을 때까지 반드시 봐야 할 매물 숫자는 정해져 있지 않다.

현재 거주 상황에 따라 이사 갈 집을 찾을 때까지 걸리는 기간이 결정된다. 임대 계약 만료를 앞두고 있다면 무작정 집을 보러 다닐 수 없다. 만약 시간 여유가 있다면 많은 매물을 보고 결정하면 된다. 마음에 드는 매물을 찾는 일은 시간에 좌우되지 않는다. 마음에 드는 매물을 찾았다면 주저 없이 다음 절차를 시작하는 것이 더 중요하다.

◇ 내 집 마련 어떻게 준비 하나요?

가장 먼저 준비해야 할 것은 ‘융자 사전 승인서’(Mortgage Preapproval Letter)다. 융자 사전 승인서가 준비되지 않으면 오퍼 제출 시 다른 바이어에 비해 한발 늦기 쉽다. 오퍼를 제출할 때 융자 사전 승인서를 함께 제출해야 셀러에게 구매 능력을 입증할 수 있고 주택을 구입하려는 의도가 분명하다는 것을 보여줄 수 있다.

매물을 검색하기 전에 우선 조건을 정해야 무작정 집을 보러 다니는 일을 피할 수 있다. 반드시 갖춰야 할 조건을 알고 있어야 적합한 매물을 추리는 데 도움이 된다. 집을 보러 다니는 과정에서 우선 조건이 바뀌는 경우도 흔하다. 우선 조건에 다 맞는 집을 찾는 일은 없기 때문에 몇 가지 중요한 조건을 갖춘 집을 찾았다면 덜 중요한 조건을 포기할 각오를 해야 한다.

◇ 거래 완료까지 얼마나 걸리나요?

마음에 드는 집을 찾았다면 그 집이 내 집이 될 때까지 얼마나 걸리는지 궁금해하는 바이어가 많다. 흔히 에스크로 기간으로 불리는 주택 매매 기간은 여러 요인에 의해 결정된다. 모기지 대출을 받아야 하는 거래라면 사전 승인 여부에 따라 통상 30일에서 60일 정도 소요된다.

만약 전액 현금으로 구매하는 거래의 경우 셀러 사정에 따라 30일 미만에 거래를 끝낼 수 있다. 셀러가 집을 비운 경우라면 2주 이내에 거래가 마감되기도 하고 만약 셀러가 이사 갈 집을 찾아야 한다면 조금 더 많은 시간이 필요하다. 콘도미니엄이나 ‘코압’(Co-Op)을 구입하는 경우 ‘주택소유주협회’(HOA) 서류 검토와 승인이 필요하다.

◇ 오퍼 가격은 얼마가 적당한가요?

부동산 에이전트 주변 시세를 점검해 해당 매물의 적정 가격을 산정한다. 에이전트가 준비한 시세 보고서를 검토한 뒤에도 셀러 측으로부터 최대한 많은 정보를 입수해야 한다. 가장 먼저 파악할 정보는 셀러가 집을 내놓은 이유다.

전근, 다운사이즈, 노부부 등 집을 파는 이유가 다양한데 파악된 이유에 따라 오퍼 가격을 정하면 된다. 만약 셀러가 집을 빨리 팔아야 하는 상황이라고 판단되면 조금 낮은 가격을 시도해 볼 수 있다.

오퍼 가격을 정할 때 주택 시장 상황을 반영해야 한다. 수요가 많아 집이 빨리 팔리는 상황이라면 적어도 셀러가 내놓은 가격에 맞춰 오퍼 가격을 제시해야 한다. 나온 지 오래된 집의 경우 낮은 가격부터 시작해 협상을 유도하는 전략이 있다.

◇ 동네 주변은 어떤가요?

집을 살 때 지역에서 오래 활동한 에이전트의 도움을 받는 것이 좋은데 여기에는 그럴 만한 이유가 있다. 지역 주택 시장 상황은 물론 동네의 돌아가는 사정도 잘 파악하고 있기 때문이다. 셀러가 집을 내놓은 속사정, 최근 발생한 범죄, 지역 개발 계획, 학군, 편의 시설 등 매물 검색 사이트에서는 확인하기 힘든 내용을 물어보면 좋다. 주택 조건도 중요하지만 동네 분위기 등도 주택 가치에 큰 영향을 미치기 때문에 주택 구입 전에 미리 알고 있어야 한다.

동네 사정에 대해 에이전트에게 문의할 때 주의해야 할 사항이 있다. 1968년부터 시행되온 ‘부동산 공정 거래법’(Fair Housing Act)에 의해 인종, 피부색, 종교, 출신 국가, 성별, 장애 유무에 따른 차별을 금지하고 있다. 따라서 옆집에 어느 인종이 사는지, 셀러가 장애인인지 등에 대해서는 물어봐서도 안 되고 에이전트도 답변을 할 수 없다.

◇ 어떤 가구가 포함되나요?

일반적인 주택 매매 시 ‘붙박이 가구’(Fixture)는 매매에 포함된다. 각종 캐비닛, 싱크대, 욕조 등이 대표적인 붙박이 가구다. 이 외에도 윈도우 블라인드나 커튼 같은 창문 가림 장치, 샹들리에와 같은 조명 시설 등도 매매에 포함되지만 매매 계약서를 통해 반드시 포함 여부를 확인해야 한다. 공간에 맞게 맞춤형으로 제작된 가구나 가전제품이 있다면 셀러 측과 포함 여부를 사전에 문의해야 불필요한 오해와 분쟁을 막을 수 있다.

<준 최 객원 기자>