■강점에 주목하라

페트릭의 부모님은 아이가 충동적이고, 공부에 집중을 못하는 것이 늘 부모로써 힘들게 느껴진다고 토로합니다. 그래서 검사를 해 보니 이 아이는 뛰어난 리더십을 가지고 있으며, 직관이 강해 분위기 파악을 잘하고, 사람들과 잘 사귀고 분위기를 이끄는 재능이 있는 아이라는 결과가 나왔다.

한 사람인데 부모가 보는 아이와 검사 결과가 말해주는 아이가 같은 아이라고 쉽게 느껴지는 이유는 부모는 아쉬운 부분을 향상시키고 싶은 마음에 주목 하고 있었기에 미래가 보이지 않았고, 뇌적성 검사의 결과는 그 아이의 장점에 주목해 기업의 최고경영자, 검사, 군경찰 등을 추천하는 전공과 직업군을 추천 해 주었다는데 차이가 있고 이는 한 개인이 만들어 낼 수 있는 최고의 결과를 가장 행복하게 만들어 내는 방법이 될 수 있다.

벤저민 프랭클린은 ‘삶의 진정한 비극은 우리가 충분한 강점을 갖지 못한 데 있는 것이 아니라 이미 갖고 있는 강점을 충분히 활용하지 않는 데 있다’라고 이야기 하였고, 긍정심리학의 창시자 마틴 셀리그만은 ‘행복한 삶을 위해 자신의 강점에 주목하라’고 했다.

■각자 타고난 장점에 주목

각 사람은 독특한 자질과 재능을 갖고 있으며, 이를 찾아내고 개발하는 과정은 학업적 성공과 미래의 경력에 큰 영향을 미치기 된다. 특히 미국의 대학들은 학생들이 자신의 자질과 재능을 발견하고 표현하는 능력을 높이 평가하고 있으며, 입학사정관들이 선호하는 원서는 본인의 독특한 특징을 강조하고, 상세하게 기술하는 원서다. 입학 사정 시 대학은 학생들이 자신의 색깔과 가치를 표현하고, 어떻게 그것이 그들의 미래 학업 및 경력에 도움이 될 것인지 설명하는 지원자를 선호한다.

■자기 개발

개인의 강점에 주목하면 자신의 강점을 더욱 발전시키고 활용하는 방법을 찾을 수 있고 이는 자기개발과 성장을 촉진할 수 있다. 개인의 강점을 이해하고 활용하면 기대 밖의 효율성과 성과를 향상시킬 수 있고 이는 곧 진로나 직업적인 성공으로 이어 질 수 있다.

■재능과 장점을 찾아내는 방법

물론 과학적 검사를 이용하는 것이 가장 빠르고 정확하지만 다른 다양한 방법으로도 탐구할 수 있다. 우선 자신의 강점과 흥미를 파악하는 가장 기본적인 방법으로 자신이 좋아하는 활동, 능력, 관심사를 자세히 살펴보며 무엇에 열정을 느끼는지를 고민 해본다.

자신의 재능과 흥미를 찾는다. 스포츠, 예술, 음악, 과학, 기술, 봉사활동 등 다양한 분야에서 시도해보고 어떤 것이 자신의 재능과 흥미가 있는지를 찾아본다.

또한 가족, 친구, 선생님, 동료 등 주변 사람들에게 자신의 장점과 재능에 대한 피드백을 얻어 다른 사람의 관점에서 본 자신을 더 잘 이해할 수 있도록 하는 것도 좋다.

어떤 취미나 관심사가 있을 때, 그것을 통해 자신의 재능을 발견할 수 있다. 그리고 취미나 열정을 향상시키는 것은 재능을 발전시키는데 도움이 된다.

하지만 많은 학생들이 자신의 취미가 어떤 수준에 미치지 못한다고 생각하여 그것을 별것 아닌 것으로 치부한다. 기억해야 할 것은 모두의 시작은 미약하다는 것이다. 고등학교 기간 선택과 집중을 하여 자신에게 가치가 있는 활동을 최대한 개발 할 것을 추천한다.

■지식적 탐구

요즘은 유투브와 같은 온라인 강의, 워크샵 등을 활용하여 과학,기술, 음악, 글쓰기, 수학, 재정 등 면 학교에서 배우는 것 이외에도 무궁무진한 자료들을 활용하여 자신의 관심분야를 깊이 있게 배울 수 있다. 이외에도 독서, 온라인 수업, 커뮤니티 대학에서 제공하는 수업 등을 통해 자신의 지식을 확장하고 새로운 분야를 탐구 하므로 자신의 장점을 강점으로 발견 시킬 수 있다.

재능과 장점을 찾아내는 것은 시간이 걸릴 수 있고, 실험과 열정이 필요한 일이다. 그리고. 중요한 것은 자신을 이해하고 발전시키는 과정을 즐기며, 그것이 미래의 학업과 경력에 어떻게 도움을 줄지 고민하면서 찾아 나가야 한다는 사실이다. 대학에서는 지원자가 자신에게 맞는 지원을 했는지 자세히 보기 원하기에 자신만의 숨겨진 의미나 특별한 경험을 찾아본 여정이 담긴 이야기를 듣기 원하기 때문에 이 과정을 즐기고 개발 해야 한다.

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<세라 박 A1 칼리지프렙 대표>