우리는 매일 돈을 벌려고 열심히 일하고 또 그 돈으로 생활을 하고 저축도 한다. 노후를 위해 돈 관리가 필요하지만 돈을 어떻게 관리하는 게 좋은 지 좀처럼 쉽지 않다. 투자라고 하면 어디서 어떻게 시작하고 어떤 방식으로 해야 하는지 더 어렵다. 투자라는 것은 기본적으로 리스크를 걸면서 남이 하는 비즈니스에 돈을 넣는다고 할 수 있다. 이 불확실성 때문에 많은 사람들이 투자를 꺼리고 나랑은 상관없다 하며 살아가기도 한다.

아직도 주식투자 하면 다 망한다는 얘기가 여기 저기서 돌고 실제로 망했다는 사람도 많다. 이런 부정적인 이야기들은 투자에 대해 공부하고 실행하는 것을 방해하는 심리적 장애요소다. 투자는 심리다 하는 말도 무성하다. 필자도 투자는 심리라는 말에 전격 동의한다. 일단 투자를 위한 좋은 습관을 만들려고 한다면 두려움을 극복하는 습관부터 길러야 한다.

우리는 투자를 할 때에 많은 이윤을 남기는 것을 목적으로 투자를 하지 내 투자금이 없어지라고 하는 것이 아니다. 그런데 투자를 하기도 전에 두려움을 가지면 투자라는 것 자체를 할 수가 없다. 현대 사회에서는 투자를 통하지 않고는 돈을 벌 수 없는 것이 현실이다. 열심히 저축만 해서는 부를 축적할 수 없다. 현재 은행에 CD들이 많이 올랐다고 해도 물가 상승률이 더 높기 때문에 장기로 보면 나의 돈은 계속해서 가치가 떨어지는 것이다.

그렇다면 어떤 투자 습관이 필요할까? 간단히 말하면 장기적으로 꾸준히 적립식으로 투자하는 습관이 필요하다. 투자를 현재의 나의 돈으로 미래에 편하게 사는 것을 목적으로 하는 것이다. 그러기 위해서는 장기적으로 꾸준히 투자하는 습관이 필요하다. 하지만 많은 사람들은 단기 수익에 급급해서 장기적인 투자를 못 하고 있는 것이 현실이다. 투자를 해서 돈을 잃는 것도 이때문이다.

투자한 돈이 조금만 내려가도 두려움에 바로바로 매매를 하고 조금의 수익에 좋아서 또 매매를 한다. 우선 투자는 적어도 5년에서 10년 정도에 장기적인 안목으로 투자를 생각해야 한다. 물론 매매를 통해 더 좋은 투자처로 옮겨 가는 것은 문제가 안되지만 작은 손실에 일희일비 하면서 팔아 치우고 투자를 다시 안 하다면 바로 손실로 이어지는 것이다. 어떻게 투자가 매번 올라 갈수만 있는가? 내려가기도 하고 다시 오르기도 하고 하는 것이다. 또한 푼돈이라도 꾸준히 적립식으로 투자를 하는 습관도 상당히 중요하다.

대부분에 사람들은 한달에 ＄100정도 투자를 시작하라 하면 한달에 $100 투자해서 언제 목돈을 만드냐며 시작을 하지 않는데 가랑비에 옷 젖는다고 시간이 장기적으로 흐르고 나의 투자가 복리에 힘을 얻으면 무시할 수 없는 이익을 가져 다 준다. 투자는 절대 큰 돈으로 시작을 하는 것보다 작은 돈이라도 꾸준히 장기적으로 하면 더 큰 이익을 가져 다 준다.

그래서 젊은 나이에 작은 금액으로 꾸준히 20년, 30년을 투자를 하면 당신에 노후는 당신을 향해서 환히 웃고 있을 것이다. 예를 들어30세 나이에 사람이 한달에 ＄300불 정도를 투자를 시작해서 향후 30년을 뮤츄얼 펀드에 꼬박꼬박 적립한다고 보자. 1년에 ＄3,600불, 30년이면 ＄108,000불이고 여기서 매년 한 8%에 수익을 얻는다면 30년 후에 그 돈이 ＄407,819정도가 되어 있을 것이다. 이것이 복리에 힘이다.

그리고 우리가 투자를 성공하려고 함에 중요한 습관은 돈에 흐름과 경제에 대해서 공부를 해야 한다. 매일매일 일하면서 공부를 어떻게 하냐 하지만 신문과 뉴스, 그리고 여기 저기서 하는 세미나에 한 번씩 참석을 해서 많은 정보를 얻는 것도 좋은 습관이다. 내가 투자를 해서 좋은 결과를 얻으려면 이러한 노력은 해야 하는 것이 당연하다. 또한 남들은 어떻게 투자를 하는지, 좋은 투자 상품들은 어떠한 것들이 있는지 말이다. 그리고 지금 당장 나는 어떤 투자를 하고 있는지 한번 생각해 보자. 다음 컬럼부터는 성공한 투자 사례와 망한 투자 사례들을 살펴보기로 하겠다.

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<에릭 나 EMP 파이낸셜 공동대표>