지난 번 칼럼 (2월15일자)에 이어 이번 칼럼도 필자가 거주하고 있는 발렌시아 지역에 관해 독자 여러분들께 자세히 설명을 드리고자 한다. 지금 드리는 내용은 현지에 살고 있는 대부분의 미국사람들도 잘 모르는 내용들이니 재미있게 읽어 보시기 부탁 드립니다.

발렌시아는 로스엔젤레스 시의5번 프리웨이Freeway북서쪽으로35마일(56km) 떨어진 주거도시로, 일반적으로 발렌시아로 많이 알려져 있지만, 발렌시아가 자체시City는 아니고, 인근의 사거스Saugus, 캐년컨츄리Canyon Country, 뉴홀Newhall과 함께 (바로 윗마을 캐스테익 Castaic은 별도) “산타클라리타Santa Clarita시”에 속해 있으며, 산타클라리타시는 교육, 안전, 교통 등 주거환경이 뛰어난 지역으로, 좋은 주거환경 순위로 미국의 100대 도시 중의20번째 안으로 꼽히는 우수한 커뮤니티이다.

LA의 한인들에게 학군 좋기로 많이 알려진, 발렌시아 바로 옆 스티븐슨랜취Stevenson Ranch는 발렌시아 지역중의 TPC Private Golf Course로 유명한 웨스트릿지 Westridge골프단지와 함께, 아직 산타클라리타 시에는 속하지 않고LA 카운티에만 속해있다.

전체 산타클라리타 시는 인구수 약 23만명으로, 시 면적으로는 LA 카운티County 내의88개 자체 시중에3번째로 큰 도시이며, 지리적으로는 베이커스필드 Bakersfield로 넘어가는5번 프리웨이와 팜데일Palmdale로 나가는14번 프리웨이 사이, 북쪽으로는 캐스테익Castaic 호수 가있고, 서쪽으로는 126번 국도 Highway(이 국도를 “한국전참전용사기념도로” Korean War Veterans Memorial Highway라고 한다) 를 경계로(이를 따라가면 필모어Fillmore, 산타폴라Santa Paula 를 거쳐 옥스나드Oxnard와 산타바바라Santa Barbara바닷가와 연결된다)위치해 있으며, 1987년 시로 승격되었다.

이곳에서는 옛날부터 평화롭게 살던“타타뷔암Tataviam 아메리카원주민” (인디언이라고 부르면 맞지 않겠다. 남쪽 경사면의 사람들”이란 뜻) 지역에 정복자 스페인 백인 포르톨라Portola 원정대가 멕시코로부터 탐험하여 올라온 때가1779년. 이 때 이 곳을 지나면서 이곳을, 세인트클레어Saint Claire (산타클라라Santa Clara) 라 이름 짓고, 그 후 바닷가 지역을 따라 계속 북상하여 현재의 샌프란시스코 지역까지 올라가서 큰 만Bay으로 둘러싸인 지역에 정착한 뒤, 성인 프란시스코의 이름을 따서 그 도시이름을 샌프란시스코San Francisco 라 정하고 인근(현재의 실리콘밸리가 있는 산호세San Jose) 지역을 산타클라라Santa Clara라고 명하였다.

그러다 보니, 예전에 지나온 이 지역과 이름이 같아서, 예전 이 지역을 이름 바꾸기로 하여 “작은 산타클라라” 라는 뜻으로 산타 클라리타Santa Clarita 라고 다시 정하고, 대부분 오렌지농장으로 있던 이 인근지역은, 오렌지의 원산지인 스페인Spain의 발렌시아 지역의 이름을 본따서 발렌시아라고 명명하게 되었다.

최근 유명 오렌지 마케팅 협동조합인 썬키스트Sunkist사가 셔먼옥스Sherman Oaks에서 발렌시아 매직마운틴 6 Flag s Magic Mountain바로 옆으로 본사가 옮겨온 연유도 여기에 있다. 그 후 1825년 부동산 및 철도 사업가 헨리 메이요 뉴홀Henry Mayo Newhall이 이 지역을 구입, 개발하면서, 미 대륙동부와 연결되는 철도 건설과 1842년에 이 곳에서 발견된 금맥과 함께 시작된 골드러쉬Gold Rush와 계속해서 발견되는 석유 등으로 이 지역에 많은 인구가 유입되고 발전되기 시작했다.

그래서 초기 개척자의 이름을 따서 현재 구시가지 이름은 Newhall 이고 이곳에 있는 가장 큰 병원은Henry Mayo Hospital으로 명명되었으며, 세계 최초의 석유시추기가 이 곳으로 넘어오는 고개초입 언덕에 아직 그대로 남아 있다. 다음 번 칼럼에서도 계속해서 발렌시아의 이야기를 들려드릴 예정이니 많이 기대해 주시기 부탁드립니다.

문의: (661)373-4575

이메일: JasonKJrealty@gmail.com

<제이슨 성 발렌시아 Regency KJ Realty 대표>