제가 지난 40여년간 미국 교육계의 화제(issues), 경향(trends), 초점(focus), 교육 연구결과 등을 공부하고 경험하고 있지만 그 중에서도 영재 교육과 영어 교육 특히 영작문 에는 유달리 관심과 정열을 가지고 관련 컨퍼런스에 참석한다거나 관계 도서를 읽고 있습니다.

Pandemic 때문에 작년에 한국에서 zoom 으로 열렸던 아시아 영재교육 APCG (Asian Pacific Conference on Giftedness) 컨퍼런스에서 제가 조그만 워크숍에서 학교장으로서 “학교현장에서의 영재교육 실천” 에 대해 영재학생이 전교생의 25%나 차지하는 학교의 교장을 23년이나 한적이 있는 제가 저의 배움과 경험을 공유했습니다.

계속 새로운 것을 배우고 다른 영재교육 전문가들과 교류를 하기 위해 캘리포니아 영재 교육 협회(California Association for the Gifted) 등이 주최하는 영재교육 회의에 참석해서 주제 연설을 듣는다든가 또는 워크샵에 참여합니다. 저는 옛날 저희 학교의 영재 학생의 비율이 높다는 사실에만 만족하지는 않고, 영재 프로그램의 질을 더 한층 강화시키기 위해 영재교육 전문서적 구입, 교사 연수, 학부모 교육 등 계속 배울점이 무척 많음을 늘 명심합니다.

영재 학생들을 위해 어떻게 차별화된 지도(differentiated instruction)를 할 것인지를 살펴보면 학생들이 학습 내용을 배우고 이해한 뒤(know), 생각하고(think), 정보를 얻고(access), 자신이 배운 것을 다른 사람들과 나누는(share) 것을 어떻게 하는지 가르치는 것이 차별화(differentiation)의 골자입니다.

다시 말해 학생들이 그룹을 지어 질문하는(questioning) 법을 통한 토론식 수업(discussion)으로 수준 높은 사고력을 기르는 학습 즉 학생들이 참여하는 학습이 차별화된 학습입니다.

제임스 웨브(James Webb) 박사는 학문적 욕구 면에서가 아닌 정서적 심리적 사회적 욕구 면에서 영재학생들도 많은 도움이 필요하다는 점을 임상 심리학자 입장에서 늘 강조합니다. 다음과 같은 것들은 영재교육에 뿐만 아니라 모든 교육에 그 초점을 두어야 합니다.

● 학생들이 사물을 여러 다른 관점에서 볼 줄 아는(see things from multiple views or different perspectives) 것도 정보화 시대에 중요한 능력입니다.

● 같은 화제 또는 주제를 예술가(artist), 수학자(mathematician), 과학자(scientist), 저자(author) 등의 관점에서 문제를 해결하고 데이터와 다양한 참고자료(varied references)를 이용하여 증거(evidence)를 대는 능력을 강조합니다.

● 창의성(creativity), 우수성(excellence), 새로운 지식(innovation)을 강조하고 순응주의(conformity)를 덜 강조합니다.

영재학생을 가진 학부모들에게 도움이 될 책들은 유명한 사람들의 어린 시절을 쓴 ‘Cradles of Eminence(유명한 요람들)’라는 책과 ‘Teaching With the Brain in Mind(두뇌를 염두하고 가르치기)’라는 책입니다. 영재 학생을 둔 초중고 학부모나 영재교육 담당교사들을 위한 책들이 여러 가지 있는데 제가 읽어본 것들 중 추천하고 싶은 책들로는

1. Guiding the Gifted Child(영재 아동 지도하기) by Dr. James Webb

영재 학생 지도 안내서

2. Some of My Best Friends Are Books (from Preschool to High School), 2nd Edition (나의 가장 친한 친구들은 책이다): 미취학 때부터 고등학교 때까지의 학생들에게 추천할 책들을 저자 Judith Halsted 가 초중고 자녀 도서 추천 목록으로 만들었습니다.

영재 교육에 관한 웹사이트는 1)www.nagc.org 2)www.hoajiesgifted.org 3)www.sengifted.org 등이 있습니다.

Science UTM, www.scienceu.com 과학을 좋아하는 사람들을 위한 사이트입니다. 상호작용(interactive) 적용물 소개 온라인 시뮬레이션, 그래픽 소프트웨어 소개, 그리고 관련 정보 도서관 등을 선보입니다.

‘Geometry Center(기하학 센터)’에서는 컴퓨터 그래픽을 사용하여 삼각형이 어떻게 모아져서 다면체를 이루는지를 직접 보여줍니다. 웹 도서관은 학생들과 교사들이 과학에 관한 정보를 얻는데 도움을 줍니다.

Mega Mathematics, www.c3.lanl.gov/mmega-math

수학이 흥미롭고 생기 넘치는 과목이라는 것을 학생과 교사가 경험하도록 꾸며져 있습니다.

이 사이트에는 실제로 참여할 수 있는 탐구가 있으며, 수학적 사고를 계발하는 데 도움 되는 문제들도 많이 있습니다. www.edu4kids.com/math 기본적 수학을 연습하도록 제공합니다.

교육상담: drsuzieoh@gmail.com

<수지 오 교육학박사. 교육컨설턴트>