# 주 최초의 주립공원
1906년 엘리콧 시티의 파탑스코 전기회사는 세계 최초로 전기를 공급하는 수력 발전소를 파탑스코 강에 건설했다. 댐이 완공되면서 주변 지역의 농장 침식으로 인한 토사를 방지하기 위한 보호조치가 필요했다. 파탑스코 밸리 공원은 숲과 계곡 등 자원을 보호하기 위해 파탑스코 스테이트 포레스트 리절브(Patapsco State Forest Reserve)로 지정됐다.
이후 존 마크 글렌(1858년-1950년, 러셀 세이지 파운데이션 이사)이 43에이커를 기증하고 1912년 메릴랜드 대의원이었던 카빌 벤손은 공원으로 확장하는 것을 추진하고 강을 따라 다른 구역이 추가되면서 메릴랜드에서 가장 큰 공원 중 하나가 되었다. 이후 2006년 메릴랜드 최초의 주립공원으로 지정됐다.

# 다양한 트레일 코스
이 공원에는 약 200마일의 트레일이 있으며 그중 잘 정리된 70마일의 트레일 코스가 있다.
총 6구역으로 맥켈딘(McKeldin Area), 다니엘스(Daniels Area), 홀로필드(Hollofield Area), 픽올(Pickall Area), 힐튼(Hilton Area), 아발론·글론 아티·오렌지 그로브 플라워 밀(Avalon·Glen Artney·Orange Grove Flour Mill Area)로 구분되는데 지역마다 다양한 트레일 코스가 있다.
맥켈딘 구역에는 레피드(7마일), 스위치백(4마일), 플랜테이션(1.4마일), 텔 파퓰러 트레일(1.4마일), 메디신 트리(0.3마일), 스프링글렌(0.7마일)이 있다. 다니엘스 구역은 강을 따라 나 있는 올드메인 라인(5마일) 코스가 있다. 힐튼 구역은 포레스트 글렌(0.6마일), 샌티 브랜치(2.4마일), 피그스 런(0.2마일), 소우 밀 브랜치(0.9마일), 차콜(0.7마일)로 되어 있다. 하이킹 마니아들이 좋아하는 매우 가파른 코스부터 평이한 코스까지 다양하다.

아발론·글론 아티니·오렌지 그로브 플라워 밀 구역에는 크리스트 밀, 캐스케이드, 올드트랙, 릿지, 모닝 초이스, 락번, 버자드 락, 비네야드 스프링스, 볼런, 솝스톤 트레일 코스 등이 있다.
이 공원의 메인 입구인 홀로필드 구역에는 오레 레인저(1.5마일), 유니언댐(0.3마일), 리버 릿지(0.2마일), 피스불 폰드(0.1마일)로 다른 트레일 코스보다 짧은 편이다.
또 이곳은 캠핑 사이트와 연결돼 많은 사람들이 찾는다. 특히 리버 릿지 트레일 코스는 공원 언덕에서 파탑스코강으로 연결돼 있어 많은 이들이 찾는다. 트레일 코스는 좁은 길을 따라 가파른 경사로 한참을 내려간다.

트레일 끝자락에 닿으면 하나의 철길이 보이고 그 너머로 파탑스코 강의 물소리가 자연을 가득 메운다. 화물기차가 운행되는 철길이지만 자주 운행되지 않아 공원을 찾는 많은 방문객들이 철길 위를 걸어보기도 하고 사진도 찍으면서 자연의 낭만을 느끼곤 한다. 아직 날씨가 따뜻해 강가에는 삼삼오오 방문객들이 모여 즐거운 한때를 보내고 있는 모습을 볼 수 있다.

# 캠핑, 카누, 카약, 낚시, 피크닉 등 즐길 수 있어
맥켈딘, 홀로필드, 픽올, 힐튼, 아발론·오렌지그로브, 글랜 지역에 캠핑사이트가 있다. 홀로필드 구역에 73개의 캠프 사이트가 있다. 캠핑장에는 피크닉 테이블과 캠프 파이어 시설이 되어 있다. 예약은 www.parkreservations.maryland.gov에 접속해 원하는 날짜와 장소를 정한 후 하면 된다.
피크닉 쉘터는 6구역에 10명부터 100명까지 수용할 수 있는 공간들이 있어 예약을 하면 사용할 수 있다. 낚시는 맥켈딘, 홀로필드, 아발론·오렌지그로브, 글랜 지역에서 가능하고 낚시 면허증을 소지하고 있어야 한다. 아이들이 놀 수 있는 다양한 스타일의 놀이터가 있어 가족단위 방문객들이 많이 찾는다.

# 가는 길, 입장료
이 공원은 6구역으로 나눠져 있어 공원 입구도 6곳이나 된다. 메인 입구는 홀로필드 구역으로 메릴랜드 엘리콧 시티 40번 도로와 매우 가깝다. I-495번 출구 30A로 나와 29번 도로를 24.1마일(32분)을 간 후 24번 A 출구로 나온다. 이후 40번 도로를 2.8마일을 가다가 파크 드라이브로 빠지면 공원입구를 만난다.
입장료는 메릴랜드 주민일 경우 4월-10월(픽올구역 제외) 월-금요일에는 차 한 대당 2달러, 주말과 공휴일에는 1인당 3달러이다. 11월-3월에는 매일 차 한 대당 2달러이고, 픽올구역은 3월-9월 매일 1인당 2달러이다.

타주 주민일 경우에는 4월-10월(픽올구역 제외) 월-금요일에는 차 한 대당 4달러, 주말과 공휴일에는 1인당 5달러이다. 11월-3월에는 매일 차 한 대당 4달러이고, 픽올구역은 3월-9월 매일 1인당 4달러이다. 공원은 매일 오전 9시부터 일몰까지 문을 연다.

주소
-메인 홀로필드 구역- 8020 Baltimore National Pike, Ellicott City, MD 21043
-다니엘스 구역 2090 Daniels Road, Ellicott City MD 21043
-힐튼 구역 1101 Hilton Avenue, Catonsville MD 21228
-맥켈딘 구역 11676 Marriottsville Road, Marriottsville MD 21104
-픽올 구역 8125 Johnnycake Road, Woodlawn MD 21244
-아발론·오렌지그로브, 글랜 구역 5120 South Street, Halethorpe MD 21227
문의 (410)461-5005​

<윤양희 기자>