많은 한인들이 장애자와 65세 이상 노인들을 대상으로 한 메디케어(Medicare)와 저소득층을 대상으로 한 메디케이드(Medicaid)를 헷갈려 한다. 둘 다 모두 의료비를 지원한다는 측면에서는 같지만 메디케어는 국가가 의료비를 80% 지원하지만 메디케이드는 국가가 의료비를 거의 전액 부담한다는 점에서는 다르다. 오는 15일부터는 메디케어 갱신이 시작되고 내달 1일부터는 65세 미만을 대상으로 한 오바마케어가 시작된다. 이에 본보는 메디케이드에 대한 이해를 돕고자 1. 메디케이드 신청대상은 누구인가. 2. 메디케이드는 어떻게 신청하나, 3. 메디케이드로 어떤 혜택을 볼 수 있나 등의 순으로 글을 싣는다.
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# 어디서 신청하나?
어린이 메디케이드와 일반 메디케이드 대상자는 오바마케어 연례 등록이 시작되는 오는 11월 1일부터 연방정부의 헬스케어 웹사이트(www.healthcare.gov)에서 등록이 가능하다.
대상자가 되면 웹사이트에서 오바마케어를 통한 의료보험 대상이 아니라는 서신을 받게 된다. 그리고 메디케이드 대상자가 되면 별도 등록없이 메디케이드 카드가 나온다.
65세 이상인 경우에는 주정부가 운영하는 메디케이드 웹사이트에 들어가서 신청서를 작성해야 한다.
보통 소득과 재산에 대한 추가 서류를 요청 받거나 인터뷰가 잡히기도 한다. 인터뷰는 인근 사회보장국 사무실에서 하게 된다.

#어린이 메디케어는 뭔가?
버지니아에서는 ‘패미스(Family Access to Medical Insurance Security)’ 웹사이트(www.coverva.org), 메릴랜드에서는 ‘메릴랜드 어린이 건강 프로그램(Maryland Children’s Health Program)’ 웹사이트(www.marylandhealthconnection.gov)에서 신청하면 된다.

패미스는 소득에 의해 신청 자격이 주어지는 데 보통 연방 빈곤선 200%가 기준이 된다. 가구당 소득이 2인 가구는 3만5,711달러, 3인 가구는 4만5,018달러, 4인가구는 5민4,325달러 이하이면 신청할 수 있다. 신청대상은 19세 미만 자녀로 카드가 발급되면 보험료도 없고 코페이(방문시 비용)도 없다. 메디케어와 달리, 치과보험도 된다.

메릴랜드 어린어 건강프로그램도 소득에 의해 신청자격이 주어지는데 연방 빈곤선 211%(4인가구 기준, 월 4,608달러) 미만과 322%(4인가구 기준, 월7,032달러) 미만에 따라 혜택이 달라진다. 신청대상은 19세 미만 자녀로 카드가 발급되며 211% 미만이면 모든 것이 거의 무료이고 322% 미만이면 57달러 또는 71달러를 월 프리미엄으로 내야 한다. 전화번호는 410-767-6883이다.

# 시니어 메디케어 어디서 신청하나?
버지니아에서는 웹사이트(www.commonhelp.virginia.gov·사진)에서 신청이 가능하다. 전화로 문의를 할 경우에는 Cover Virginia Call Center(1-888-221-1590)로 연락을 취하면 된다. 월요일부터 금요일까지 오전 8시-오후 7시, 토요일 오전 9시-정오까지 통화가 된다.

메릴랜드에서는 메릴랜드 헬스커넥션 웹사이트(www.marylandhealthconnection.gov)에서 신청이 가능하다. 전화번호는 855-642-8572. 담당부서는 메릴랜드 휴먼 서비스(Human Services) 부서의 메디컬 어시스턴스가 담당하고 있다. 메릴랜드에서는 메디케이드를 ‘메디컬 어시스턴스(Medical Assistance)’라고 부른다.

#신청시 필요한 서류 및 정보는 뭔가?
법적인 이름, 생년월일, 소셜시큐리티번호, 소득증빙서류(W-2 또는 세금보고서 등), 건강보험 정보(건강보험이 있을 경우), 시민권 증서나 영주권 카드 등이 필요하다.

#소요기간과 절차는?
메디케이드 신청에서부터 카드 발급까지는 최소한 1달 이상은 걸린다. 65세 이상으로 메디케이드를 받는 사람들은 대부분 자녀 초청으로 미국에 늦게 온 사람들이기 때문에 증빙서류를 잘 준비하는 것이 무엇보다 중요하다.

예를 들자면 자녀들의 경우, 거주지를 무료로 제공하고 용돈으로 한달에 200달러를 제공하고 있으며 유틸리티 비용으로 한달에 50달러 정도 받고 있다는 등의 증빙서류가 필요할 수 있다. 미국인들의 생각에 소득이 없는 시니어가 어떻게 거주하고 있으며 어떻게 생활하고 있는지가 논리적으로 설명이 되어야 한다. 또 거주지도 증명해야 한다.
소득이나 재산의 경우, 신청기준에서 보통 3-5년 정도의 소득을 요구한다. 왜냐하면 일부 부모들이 메디케이드를 받기 위해 재산을 자녀에게 넘길 수 있기 때문이다. 메디케이드 수혜를 받기 위해서는 최소 5년전에 재산을 정리해야 한다.

하지만 미국에서 10년 이상 일을 한 경우에는 메디케이드를 받을 가능성이 거의 없다. 자동차 한대와 집 한채를 제외한 재산(현금가치가 있는 생명보험 포함)이 1인당 2,000달러, 2인당 3,000달러 이상이 되면 안되기 때문이다.
또한 롱텀케어 혜택이 제공되는 풀(Full) 메디케이드를 받기 위해서는 보통 한달 소득이 SSI 웰페어 기준인 794달러보다 적어야 하기 때문이다.

<이창열 기자>