가을이 깊어가고 있다. 산하는 벌써 단풍이 연출할 삼색의 파노라마를 상영할 준비를 하고 있다. 여행 숙박업체 스모키마운틴닷컴이 발표한 2020 단풍지도에 의하면 북버지니아의 단풍 절정은 오는 19일, 서부 버지니아의 단풍 절정은 오는 12일, 체사피크만 지역은 오는 26일로 예측했다. 집콕 생활의 답답함을 떨쳐버리고 가을이 무르익어가는 산과 들로 달려가 보자. 워싱턴 지역에서 아름다운 단풍으로 이름난 명소 베스트 10을 소개한다.

▲버지니아
▷셰넌도어 국립공원 스카이 라인
(Shenandoah National Park Skyline Drive)
버지니아 서쪽 블루리지산맥 능선을 따라 구불구불 이어진 스카이라인 드라이브는 가을 단풍 길로 유명하다. 105마일에 달하는 이 도로에는 곳곳에 70여개의 전망대가 있어 셰넌도어 국립공원의 다양한 가을 단풍을 감상할 수 있다. 맑은 날 ‘하늘 길’을 달리며 주변을 관광하는데 3시간이 소요된다.
스카이 라인 드라이브는 공원 내에 4곳의 출입구가 있다. 66번 고속도로 웨스트로 가다가 13번 출구로 빠지면 프런트 로열에서 북쪽 입구로 갈 수 있고, 29번 국도 웨스트로 가다가 211번 도로를 따라가면 스페리빌을 지나 산 위로 오르면 입구를 만난다. 33번 국도로는 스위프트 런 입구, 64번 도로와 250번 도로로는 락피쉬 갭 입구로 들어갈 수 있다. 차 한 대당 35달러를 지불하면 하루 이용이 가능하고 1년 이용패스는 55달러이다.
주소 3655 U.S. Highway 211 East, Luray, VA
전화 (540)999-3500

▷프린스 윌리엄 포레스트 공원
(Prince William Forest Park)
16,000에이커 규모의 프린스 윌리엄 포레스트 공원은 광활한 자연보호구역으로 삼림이 풍성해 계절마다 다른 느낌을 내고 있다. 특히 가을에는 울긋불긋 화려한 단풍이 뿜어내는 빛깔이 마치 채색해 놓은 것처럼 곱다. 봄, 여름에도 많이 찾는 공원이지만 가을의 아름다움을 보기 위해 많은 관광객들이 찾는 곳으로 유명하다. 37마일의 등산로와 21마일의 산책로를 걸으면서 가을의 정취를 느낄 수 있다. 또 자전거 전용도로가 있어 가을바람에 날리는 단풍과 함께 달려보는 것도 낭만이다. 국립공원 패스가 필요하다.
주소 18100 Park Heasquarters Rd., Triangle, VA
전화 (703)221-7181

▷메이슨 넥 주립공원(Mason Neck State Park)
로턴에 위치한 버지니아의 주립공원으로 1,814에이커에 달하고 포토맥강을 접하고 있다. 인근에는 엘리자베스 하트웰 국립 야생동물보호구역, 포힉 베이 리저널공원 등이 있다. 이 공원의 베이뷰 트레일은 가을이면 아름다운 색을 뽐내는 단풍들로 방문객들에게 가장 인기가 많은 코스다.
주소 7301 High Point Rd., Lorton, VA
전화 (703)339-2385

▲웨스트 버지니아
▷세네카 락스(Seneca Rocks)
10월 중순에 가을 단풍의 절경을 감상할 수 있는 곳으로 버지니아에서 3시간 거리에 위치해 있다. 세네카 락스는 수 억년 전 사암층 일부가 융기해 돌출해 멀리서 보면 한국의 날카로운 산을 연상하게 한다. 700피트 위에 있는 2.6마일의 트레일 코스를 따라 길게 펼쳐진 암벽들과 수목들, 폭포를 보면서 가을 단풍의 절경을 감상할 수 있다.
주소 200 Sycamore Street, Elkins, WV 26241
전화 (304) 636-1800

▷하이랜드 씨이닉 드라이브
(Highland Scenic Highway)
버지니아에서 66번 웨스트로 가다가 81번 고속도로를 타고 조지 워싱턴 및 제퍼슨 국유림(George Washington and Jefferson National Forest)을 가로질러 가면 모농가헬라 국유림(Monongahela National Forest)을 관통해 22.5마일을 굽이굽이 이어진 도로이다.
이 도로에는 4개의 전망대가 있어 모농가 헬라 국유림에서 뿜어내는 사계절의 특색있는 자연의 수려하고 아름다운 모습의 산을 볼 수 있다. 특히 단풍이 드는 가을에는 보석이 가득한 듯 눈이 부실 정도다.
주소 200 Sycamore Street, Elkins, WV 26241
전화 (304) 636-1800

▷하퍼스 페리 국립역사공원
(Harpers Ferry National Historical Park)
버지니아, 메릴랜드, 웨스트 버지니아 3개 주에 걸친 2,300에이커 규모의 이 곳은 포토맥 강과 셰넌도어 강이 합류해 장관을 이룬다. 아름다운 자연과 더불어 존 브라운 박물관, 블랙 보이시스 박물관, 남북전쟁 박물관 등이 있어 볼거리가 가득하다. 특히 단풍이 절정을 이루는 10월에는 산과 강이 어우려저 하퍼스페리만의 아름다운 채색을 만들어 낸다.
주소 408 Alstadts Hill Rd.,Harpers Ferry, WV
문의 (304) 535-2663

▲메릴랜드
▷컴벌랜드(Cumberland)
서부 메릴랜드 관광기차(Western Maryland Scenic Railroad)가 이곳에서 출발해 알레게니산(Allegheny Mountains)을 돌며 오래된 철길 다리와 터널 등을 지나면서 펼쳐지는 가을 단풍의 경치는 아름다움 그 자체이다. 1,300피트의 산을 달리는 관광기차는 프로스트버그(Frostburg)까지 이어지는데 속도가 꽤 빠른 편이다. 최근 코로나19 사태로 온라인(www.wmsr.com)에서만 티켓 구입이 가능하고 미리 예약하지 않으면 구할 수 없다. 컴벌랜드 관광기차를 타려면 워싱턴에서 270번 노스를 타고 70번 웨스트로 간다. 이후 68번을 타고 컴벌랜드까지 간다.
주소 13 Canal Street, Cumberland, MD 21502
전화 1-800-TRAIN50(872-4650)

▷캐톡틴 산(Catoctin Mountain)
캐톡틴 마운틴 공원(Catoctin Mountain Park)·커닝햄 폴스 주립 공원(Cunningham Falls State Park)이 있는 캐톡틴 산은 메릴랜드 서쪽에 위치한 곳이다.
270번 도로에서 15번 도로를 따라가다 서몬트 서쪽에 남북으로 뻗어 있다. 5,700에이커 규모를 자랑하고, 특히 커닝햄 폴스 주립공원은 메릴랜드에서 가장 큰 24m의 폭포와 43에이커의 호수가 자연과 어우러져 가을의 정취를 더하는 곳이다.
주소 6602 Foxville Road Thurmont, MD

▷슈가로프 산(Sugarloaf Mountain)
프레드릭 남쪽에 약 10마일 떨어진 작은 산과 공원이다. 3,300에이커의 광활한 이 산은 개인 소유로 Strong Inc라는 비영리단체에서 운영해 취사, 피크닉은 금지돼 있다. 산 정상까지 잘 다듬어져 있는 산행로에 가파른 곳은 나무 계단이 있어 운치를 더해 준다. 또 하이킹을 하면서 주변의 아름다움을 감상하기가 좋다. 사계절이 뿜어내는 풍경은 다채롭지만 가을이면 단풍으로 곱게 단정한 색의 향연이 펼쳐진다.
주소 7901 Comus Rd., Dickerson, MD

▷C&O 운하 국립사적공원
(Chesapeake & Ohio Canal National Historic Park)
워싱턴DC에서 메릴랜드 컴벌랜드까지 184.5마일에 걸쳐 있는 공원이다. 공원이 길어서 단풍이 절정에 이르는 시점이 다르다. 공원의 서쪽 끝은 운하를 따라 하이킹, 자전거. 카약을 타면서 주변에 펼쳐진 아름다운 단풍을 감상할 수 있다.
주소 1850 Dual Highway, Hagerstown, MD
전화 (301)739-4200

<윤양희 기자>