당면한 문제에 집착하다 보면 근본적인 문제의 원인을 찾기 힘들다. 모든 문제의 해결은 문제의 핵심을 찾아Top-Down방식으로 해결방안을 설계한 후, 최하위 단계의 원인이 되는 문제부터 하나씩 슬기롭게 풀어나가야 한다는 것이다.
이러한 Bottoms-Up방식의 문제해결 능력은 실천이 없으면 헛수고이기에 해결방안의 접근에서 실천의 중요성도 강조된다.

이 접근방법은 오래 전 대학원 시절에 존경하는 한 교수님의 문제 해결방안에 대한 강의내용이다. 아무리 어려운 문제라도 반드시 정답은 있는 법이다. 단지, 우리가 답을 찾을 수 있는 문제 해결능력이 없는 것이다. 그리고, 풀지 못하면 답이 없다고 한다.
어떠한 문제를 당해도 차분히 근원이 되는 최하위 단계의 문제부터 차분하게 풀면 어떠한 문제도 반드시 해결된다. 이러한 해결방법의 접근방식으로 문제를 해결할 수도 있고 그렇지 못할 경우도 있을 수 있기에 문제를 풀어낼 수 있는 것이 바로 능력인 것이다.
문제해결 능력은 곧 리더십이기도 하다. 동서고금을 막론하고 자녀들의 교육과 이에 따른 비용부담은 한 가정의 큰 이슈가 아닐 수 없다.

그러나, 자녀들의 교육문제를 해결방식의 공통점은 당면한 문제의 해결에 있어서 현실을 탓하지 않고 보다 문제의 핵심을 사전에 정확히 파악하려 한다는 사실이다. 해결방식에 있어서는 기본적인 하위문제점부터 한 단계씩 풀어나가는 지혜가 있는 것이다.
문제는 무조건 지식으로 푸는 것이 아니다. 지혜로 슬기롭게 대처해 나가며 풀어야 한다. 자녀를 좋은 대학에 보내고자 하는 것은 모든 부모들의 바램이다. 그러나, 진리가 하나인 것처럼 자녀들에게 가장 좋은 것만 해주고 싶은 것이 부모들의 마음이지만, 근본적인 대처방안이 없이 바램만 있다면 이 것은 욕심에 지나지 않는다.

자녀가 아무리 원하는 대학에 합격해도 재정보조가 가정형편과 달리 적게 나와서 해당 대학의 등록을 포기하고 한단계 낮춰 재정부담이 적은 대학으로 차선책을 찾고자 한다면 이러한 사고방식 그 자체가 진학과 재정보조에 있어서 모두 실패한 것이다.
성공하기 위해서는 대학진학과 재정보조를 동시에 풀 수 있어야 한다는 큰 문제에 직면하게 되는데 상기에 언급한 방법대로 접근방식을 설계한다면 우선적으로 재정보조를 잘 지원하는 좋은 대학들만 선정을 해야 할 것이며, 이러한 대학에 진학할 수 있도록 자녀들의 성적을 함양하고 동시에 이러한 대학들이 설립된 교육이념과 취지에 따른 중요한 입학사정요소를 잘 파악하는 일도 중요한 부분일 것이다.

입학사정에서 지원서에 기재된 내용 중에서 어떠한 부분을 더욱 높이 평가하게 되는지를 잘 파악해야 한다는 것이다.
그리고, 입학사정요소에서 중요한 점이 같은 대학들끼리 분류하면 보다 준비에 효율성을 높일 수 있다. 동시에 재정보조를 잘 지원받기 위해서는 대학을 선정해 준비해야 하는 첫 단계부터 대학별로 재정보조 계산에 따른 공식을 잘 이해하고 가정의 재정상황이나 수입상황에 대한 설계를 곧 바로 시작해 재정보조 신청에 따른 모든 준비를 마쳐 놓을 수 있어야 하지만 이는 수입과 자산에 관계된 부분이라 세금보고서가 매우 중요한데 대학을 등록하는 해가 되는 시점보다 2년전의 수입을 가지고 재정보조 신청을 하므로 자녀가 고등학교에 진학하는 시점부터 곧 바로 준비를 해야 더 나은 결과를 만들 수 있을 것이다.

또한, 지원하는 각 대학들의 제출마감일을 모두 정리해 파악하고 어떠한 재정보조 신청서들을 요구하는지도 모두 파악해야 할 것이다.
그 후에 최적화된 준비된 정보를 바탕으로 신청을 진행하고 대학마다 어떠한 추가적인 검증을 요구하는 지도 지속적인 Follow-Up을 해 나가야 할 것이다. 그리고, 합격 후에 지원받은 재정보조 내역서에 대한 검토와 재정보조 어필 및 마무리 과정 등 모두를 마칠 수 있어야 하겠다.

재정보조를 잘 받았는지 점검하려면 재정지원 퍼센트에 대한 데이터를 종합적으로 확인할 수 있어야 한다. 따라서, 요즈음 대학들의 합격통보와 아울러 재정보조 지원내역이 계속 나오고 있는 시점에는 재정보조가 원하는 만큼 나오지 않았다고 낙심할 것이 아니라 제출된 정보에 문제가 있는지를 우선적으로 파악해 필요하다면 정정 프로세스를 한 후에 효율적인 어필을 고려해 날 수 있어야 하겠다.
재정보조는 신청을 마쳤다고 성공한 것이 아니라는 점에 유의하기 바란다. 어렵게 노력해 놓고 재정보조를 잘 받지 못했다면 이는 헛수고일 수밖에 없다. 보다 큰 그림을 볼 수 있어야 문제해결을 해 나갈 수 있을 것이다.
문의 (301)219-3719
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<리처드 명 / AGM 칼리지플래닝 대표>