6월부터 담배류 75% 특별세 부과
운전중 셀폰사용 첫 적발시 100달러
건강보험 가입시 자동 유권자등록
신생아 출산시 50달러 지급

■주 소득세 인하
매사추세츠 주의 소득세(income tax)가 1월 1일부터 5%로 인하되었다. 이번 소득세 인하는 지난 2000년 주민투표에서 결정된 당시 소득세 5.95%에서 5%로 낮추기로 했던 것이 2003년 주의회가 2002년의 세율이었던 5.3%로 동결을 결정한 후 주 세입 총액이 특정액수에 이를 경우 점진적으로 세율을 낮추기로 했던 법안에 의해서 결정되었다. 지난해에 거둬들인 세입이 충분했던 이유로 올해부터 5%로 낮아진 것이다.

■ 최저임금 인상
최저임금이 작년 시간당 12달러에서 올해부터 12.75달러로 인상되었다. 이는 2023년까지 노조와 고용주, 주의회의 대타협에 의해 시간당 15달러로 인상키로 한 인상안에 따라서 이뤄졌던 지난해 인상에 이은 두 번째 인상이다.

이에따라 매쓰 주의 고용주들은 앞으로도 매년 일정 금액씩 최저 시급 지출이 늘어나는 것을 생각하고 있어야 하다. 그래서 올해부터 최저임금을 주내 420,600명의 근로자들은 주당 약 30달러(40시간 근무 기준)를 더 집으로 가져갈 수 있게 되었다.

팁을 받는 요식업 등에 종사하는 근로자들의 경우 하우스페이 시급이 현재의 최저 4.35달러에서 4.95달러로 인상된다. 이들의 최저시급은 2023년까지 시간당 6.75달러까지 오르게 된다. 반면 최저임금을 올리는 대신 일요일과 공휴일 근로시 받는 프리미엄 페이는 감소된다.

일반적으로 휴일 근무자들은 휴일 근무시 시간당 평일 근무 임금의 1.5배를 받았으나 올해부터는 1과 10분의 3배로 줄어들며 2023년에는 프리미엄 페이가 사라진다.

■ 운전 중 통화 금지
2월 23일부터 차량 운전시 셀폰을 손으로 잡고 통화하는 것이 금지된다. 전화를 켜기위해 손으로 한번 터치 하는 것은 허용되지만 반드시 핸즈프리 기능을 사용해야 하며 사진, 동영상, 문자 등을 보는 것은 금지된다.

매쓰 주 경찰은 이를 위반한 운전자 차량을 다른 위반 사항이 없어도 정지시킬 수 있는 권한을 가지게 되었다. 3월 31일까지 약 한달 가량 계도기간이 주어지지만 이후에는 무거운 벌금이 부과된다. 첫 번째는 위반시 100달러, 두 번째는 250달러 그리고 세 번째 부터는 500달러이다.

■가향 전자담배 및 맨솔향 판매 금지
주내 청소년들의 담배에 대한 접근이 훨씬 더 까다로워졌다. 담배 구입연령이 21세로 상향 조정된 지 1년이 지난 올해부터 매사추세츠는 모든 향이 첨가된 전자담배의 판매를 중단했다. 하지만 일반 맨솔향 담배는 5월 말까지 판매가 가능하다. 6월 1일부터는 맨솔향 담배도 판매가 금지된다.

매사추세츠는 미국내에서 처음으로 이 같은 향을 첨가한 담배 제품 금지 주가 될 전망이다. 전자담배류의 흡연은 전용 스모킹 바의 지정된 구역에서만 가능하다. 또한 6월부터는 담배류에 대해 75%의 특별세가 부과되어 애연가들의 부담이 늘어나게 된다.

■ 자동 유권자 등록… 투표율 기대
자동차 운전면허증이나 건강보험에 가입 시 자동적으로 유권자 등록이 되는 법이 1월 1일부터 시행되었다. 매사추세츠 주무부는 차량등록국과 주 건강보험 회사들은 이 시스템의 실행을 위한 데이터베이스 업그레이드를 위해 준비해왔다.

베이커 정부는 이번 규정의 시행일을 4월로 연기하기를 주장하고 있으나 일단은 1월 1일부터 시작됐다. 특히 올해 미 대선 매사추세츠 주 예비선거일이 3월 3일이므로 이 법안은 곧 시험대에 오르게 될 전망이다. 이에 따라 선거에 참여하고 싶어도 등록하는 것을 잊어버려 참여할 수 없었던 유권자들의 투표율이 높아질 전망이다.

■ 신생아 출산시 50달러 지급
1월 1일부터 매사추세츠에서 태어난 아이들과 입양된 아이들은 50달러를 무료로 받게 되었다. 50달러를 받기 위해서는 529플랜이라고 불리우는 학자금 저축 어카운트가 개설되어 있어야 한다. 어카운트를 개설하면 50달러가 적립된다. 이를 위한 재원은 개인 기부금으로 마련된 것이며 매쓰 주정부 드보라 골드버그 재무부 장관은 올해 약 350,000달러를 예산으로 편성해놓고 있다.

부모들은 출생증명서 신청서 작성시 매사추세츠 재무부가 어카운트 개설과 관련된 자료를 보내도 되는지 묻는 문항에 체크해야 이 돈을 받을 수 있다.

■ 10월부터 리얼아이디법 시행
연방 리얼아이디법에 의거해 올해 10월 1일부터 모든 매사추세츠 주내 공항을 비롯한 관공서에서는 리얼ID를 제시해야 한다. 리얼아이디가 아닌 운전면허증은 아이디로서의 역할이 불가능하다. 쉽게 예를 들어 오는 10월 1일부터 리얼아이디를 제시하지 않는 경우 미국내 노선 비행기 탑승이 불가능하다. 이 경우 여권을 소지해야 한다. 리얼아이디가 아닌 운전면허증은 10월 1일 이후에도 여전히 운전면허증으로 사용이 가능하다.

<박성준 지국장>