■ 주택구입과 홈 인스펙션

주택구입의 절차에서 또 하나의 가장 중요한 절차가 홈 인스펙션이다. 홈 인스펙션은 바이어가 주택을 구입하기 전에 주택 상태를 점검하는 절차로 주택 구매를 결정하면서 집의 상태보다 더 중요한 것은 없다. 문제점이 발견되면 셀러 측에 수리를 요구하기도 하고 문제가 심각하다고 판단되면 주택 구입을 취소하기도 한다. 이런 관점에서 막대한 집값과 엄청난 수리비만 날리는 후회를 줄이고, 없앨 수 있는 최선의 방법은 오직 인스펙션 뿐이다. 그 주택이 어떤 상태에 있고 어떤 문제가 도사리고 있는지 더 잘 알기 위해 전문적인 인스펙션을 실시하는 것으로 금융 전문사이트 ‘뱅크레잇 닷컴’이 제시한 홈 인스펙션과 관련 세부사항에 대해 정리했다.

■홈 인스펙션 필요여부를 결정

홈 인스펙션은 주택 구입 후 잠재적으로 발생할 수 있는 구조적 결함이나 숨겨진 문제에 대해 사전에 예방할 수 있도록 도와주고 있다. 주택 구입에 있어 홈 인스펙션은 법에 요구되고 있는 것은 아니지만 특히 첫 주택 구입자 같은 경우에는 주택 구입을 마무리하기 전에 전문 인스펙터의 도움을 받는다면 해당 주택에 대한 사전 철저한 조사가 가능해진다.

호놀룰루 지역의 부동산 브로커 존 해리스씨는 “주택 구입은 한 개인이 일생에 할 수 있는 어쩌면 가장 큰 경제적인 결정일 것이기 때문에 홈 인스펙션의 작은 비용이 향후 주택소유주가 된 후 큰 돈을 절약할 수 있을 것이다”고 말했다.

■주택 인스펙션의 평균 비용

홈 인스펙션의 가격은 주택의 지역과 집 크기, 연식에 따라 매우 다양하다.

홈서비스 웹사이트 앤지스 리스트(Angie’s List)의 공동 설립자인 앤지 힉스에 따르면 “홈 인스펙션의 평균적인 비용은 300달러에서 450달러 사이다”고 말했다.

힉스는 주택 바이어들이 2,000스퀘어피트 규모의 주택에 최소 400달러를 명성 있는 홈 인스펙션 업체에 지불할 수 있을 것으로 예상할 수 있다고 말하고 있다. 하지만 만약 더 큰 규모의 집을 가지고 있거나 일반 인스펙션보다 더 구체적인 곰팡이, 터마이트 등 해충, 석면과 같은 추가적인 검사가 필요하다면 그 가격은 쉽게 500~600달러 이상까지도 오를 수 있다고 설명했다.

■기간은 얼마나 소요되나

앤지 힉스에 따르면 홈 인스펙션에는 보통 3~4시간이 소요된다고 말한다. 주택 구입을 위해 에스크로가 열린 직후 홈 인스펙터를 고용해 홈 인스펙션을 한다면 에스크로가 끝나 기 전 혹시라도 주택에 있을 결함에 대해 점검을 하는 것이 좋다.

또한 가장 좋은 것은 인스펙션을 할 때 직접 참석해 인스펙터가 보지 못하거나 집 정보에 관련 질문을 하고 반면에 정보를 제공받을 수도 있다. 인스펙션 후 하루나 이틀 안에 주택의 구조와 시스템관련 서면 보고서를 받을 수 있게 되는데 이때 결함이 있는 부분에 대한 사진도 함께 받을 수 있다.

■홈 익스펙션에 포함 된 사항은

홈 인스펙터들은 주택의 구조와 골격 시스템에 대해 철저한 검사를 필요로 하고 있다. 이들은 주택의 가장 중요한 4대 시스템인 구조, 지붕, 배관, 전기배선 시스템 등을 기준으로 인스펙션을 실시하고 있다.

이는 주택 소유주의 잠재적인 안전과도 직결되는 문제이다.

전기배선의 경우 일반적인 홈 인스펙션을 통해서 간단한 전기 시설에 대한 점검이 이뤄지나 주택이 오래됐거나 홈 오피스, 임대용 주택 등 다른 용도로 자주 사용됐다면 전기 시설과 관련된 보다 정밀한 인스펙션이 필요하다. 건물이 다른 용도로 사용되는 과정에서 전기 배선 공사가 실시된 경우 관할시의 건물 안전법에 위배될 수 있기 때문이다.

지붕은 일반적인 홈 인스펙션에는 지붕 항목이 포함되지 않지만 만약 지붕 타일을 교체한 지 오래 됐거나 비로 인한 누수 등의 사실이 있었다면 지붕 조사 전문 업체를 통한 점검이 추천된다.

■스페셜 인스펙션이란

홈 인스펙터들은 주택 구입자들에게 일반적인 홈 인스펙션으로 발견하기 어려운 부분에 대한 점검을 위해 스페셜리스트를 추천하기도 한다. 이는 토양과 지반적인 상태를 포함할 수 있다.

뱅크레이트 닷컴은 추가적인 인스펙션 서비스에는 라돈, 석면, 터마이트 등이 포함될 수 있다고 설명했다.

터마이트는 흰개미의 일종으로 건축 자재인 목조를 갉아먹는다. 겉으로 보기엔 멀쩡해도 목조 내부가 터마이트에 의해 모두 훼손된 경우가 많아 자칫 건물 붕괴 등의 위험으로 이어질 수 있다.

곰팡이 역시 발생시키는 질병은 셀 수 없이 많은데 누수, 침수 피해가 발생했거나 주택 내에 습한 지역이 있어 곰팡이 발생이 우려된다면 반드시 전문 업체를 통한 점검이 집을 파는 일에 앞서 실시되어야 한다.

석면은 건축물 내에 단열재 또는 불연재 등의 용도로 사용되는 물질으로 폐 등 호흡기 질환을 유발하며 주택 거래 도중 발견되면 거래가 깨지기 쉽다.

■제대로 된 인스펙터를 고용하라고용한 홈 인스펙터가 합리적이고 공정한 가격을 부과하고 있는지 확인하는 가장 좋은 방법은 인스펙션을 원하는 주택을 다른 인스펙터들이 청구하는 비용과 비교해 보는 것이다. 홈 인스펙션도 온라인 샤핑을 할 수 있고 일부 인스펙터들은 대략적인 비용을 웹사이트에 기재하기도 한다. 부동산 에이전트가 추천한 인스펙터를 고용하던지, 아니면 스스로 찾은 인스펙터를 고용하는지 여부에 관계없다.

<박주연 기자>