바쁜 현대인들에게 스트레스를 해소하기 위한 방법으로 여러 가지가 있겠지만, 그 중에서는 술을 빼놓을 수 없을 것이다. 성인이라면 음식 다음으로 많이 드시는 것이 술일 것이기 때문에 음주를 많이 하든, 적게 하든, 술에 대하여 한의학에서 어떻게 바라보는지, 그리고 올바른 숙취해소법, 음주 시 주의사항을 숙지한다면 앞으로 도움이 많이 될 것이다.

술로 인하여 몸이 상한 경우를 한의학에서는 주상(酒傷)이라고 한다. 이에 대하여 한의학의 경전 『황제내경』에서는 “술이 위에 들어가면 낙맥이 가득 차고 경맥이 허해진다.”, “술을 많이 마시면 기가 거슬러 오른다.”라고 하였으며, 의성 허준의 『동의보감』에서는 “술은 오곡의 진액이고 쌀누룩의 정수이다. 사람을 이롭게도 하지만 상하게도 한다. 왜냐하면 술은 열이 많고 매우 독하기 때문이다.” 라고 언급을 하고 있다. 이처럼, 술은 열의 성질을 띈 액체라고 생각하면 된다. 나의 체질이 열이 많은 체질이거나, 고혈압, 상열감, 인체 상부의 증상(두통, 여드름, 눈코입 불편감)등이 있는 경우 술은 기를 더욱 끌어올릴 수 있으므로 이를 더욱 악화시킬 수가 있다. 주의가 필요한 대목이다.

술이 몸에 해로운 사실은 누구나 알 것이다. 『동의보감』에서도 “주독(술의 독)이 변하여 여러 가지 병이 된다”라고 언급을 하고 있다. 즉, “술의 성질은 올라가는 것을 좋아한다. 술을 따라 기가 올라가면 위에서는 담이 쌓이고 밑에서는 소변이 시원하게 나오지 않으며, 폐는 적사(나쁜 기운)를 받아 마르고, 마음대로 찬 것을 마셔 열이 속에 뭉쳐 폐기가 열을 받아 반드시 크게 상한다. 처음에는 병이 가벼워서 구토를 하거나 땀이 나거나, 창양(궤사), 비사(딸기코), 설사를 하거나 명치가 아프다. 오래되어 병이 깊어지면 소갈(당뇨), 황달, 폐위(폐렴 또는 폐암), 내치(치질), 고창(복부 질병), 실명, 효천(천식), 노수(폐결핵), 전간(간질)이 되거나 난치병이 생긴다.” 사실 술에 몸에 안 좋다는 사실을 모르고 드시는 분은 없을 것이다. 그러나 지나치면 몸에 해로울 수 있으므로 참조하는 것이 좋다.

『동의보감』에서는 음주 시 금기사항을 언급하고 있는데 꼭 숙지할 필요가 있다. “첫째, 술꾼이 병들었을 때는 단 것을 모두 금해야 한다.” “둘째, 탁주에 국수를 먹으면 안된다. 땀구멍을 막기 때문이다.” 여기서, 우리가 음주 후 해장한다고 라면, 짬뽕 등을 즐겨 찾는데, 얼큰하기 때문에 술이 깬다고 느껴질 수 있지만 사실 그것은 맵고 뜨거운 것을 먹어서 땀이 나서 술이 깨는 것이지, 면인 밀가루는 땀구멍을 막기 때문에 주독이 몸에 더욱 오래 남아 해롭다. “셋째, 얼굴이 흰 사람은 술을 많이 마시면 안된다. 혈을 소모하기 때문이다.” “넷째, 취한 후에 억지로 음식을 먹으면 안된다. 간혹 옹저(암, 궤양 등)가 생기기 때문이다.” “다섯째, 취한 후 성생활을 하면 안된다. 가볍게는 얼굴에 기미가 생기며 기침하고, 심하면 오장의 맥을 끊어 수명을 손상시킨다.” “여섯째, 술에 깨기 전에 몹시 갈증이 날 때 물을 마시거나 차를 마시지 말아야 한다. 이것들은 대부분 술에 이끌려 신장으로 들어가 독한 물이 되어 허리와 다리가 무겁고 방광을 차갑고 아프게 하며, 겸하여 수종(부종), 소갈(당뇨)이 생기게 하고 앉은뱅이가 되게 하기 때문이다.”

술로 인하여 병이 생겼을 때는 전문한의사의 침 또는 한약으로 치료를 받아보기를 권유한다. 실제로 『동의보감』에서는 지나친 음주로 병이 된 경우, 술로 두통과 구토, 어지럼증이 있는 경우, 술을 마신 뒤 심한 갈증이 오래 가는 경우, 과음 후 성생활을 하여 병이 되었을 경우에 각각 적절한 한약 처방들을 제시하고 있으며 이를 정확한 진단과 혜안으로 선택하는 전문한의사의 도움이 반드시 필요할 것이다.

술로 인한 병을 치료할 때 대원칙이 있다. 『동의보감』에서 “술은 열이 많고 독이 있으며, 기미가 모두 양인 무형의 물질이다. 술에 상하면 단지 발산시켜야 하니 땀이 나면 낫는다. 그 다음은 소변을 잘 나가게 하여 위아래로 습을 나누어 없애야 한다.” 라고 나와있듯이, 반드시 땀을 내야하며, 소변을 많이 봐야 한다. 물을 많이 마시면서 소변으로 주독을 빼내고, 가벼운 운동 또는 사우나를 가서 땀을 기분 좋게 낸다면 숙취해소에 도움이 될 것이다.

마지막으로, 한의학에서는 술을 마시더라도 덜 취하게 하는 한약도 있다. 필자도 경희대 한의대 재학시절, 동아리에서 선배들이 강압적으로 술을 먹게 하는 것이 너무 괴로워서 동기들과 술자리 전에 술이 덜 취하는 숙취해소 단을 미리 몇 알씩 먹고 참석하여 정신을 유지할 수 있었다는 웃지 못할 사연이 있다. 업무상 술자리를 자주 해야 하는 분들이나, 연말연시에 술자리 참석이 많으신 분들에게 도움이 되지 않을까 생각한다. 물론 술을 마셔야 되는 상황을 피하는 것이 최우선이다.
문의 (703)907-9299

<변형식 <경희바울한의원 원장>>