누구에게나 기회가 주어지지만 그 주어진 기회를 어떻게 관리할 수 있을 지에 따라 성공여부가 달라진다. 자녀가 대학진학 시 재정보조의 진행결과도 이러한 기회관리로 인해 많은 차이를 보인다. 일반적으로 재정보조에 성공한 학부모들의 공통습관을 알아보면 많은 도움이 된다.

이들 대부분이 귀와 눈이 열려 있다. 자신들이 아무리 내용을 잘 알고 있어도 반드시 처음부터 점검해 나가며 기회관리를 잘 대처한다는 공통점이 있다. 주어진 기회를 어떻게 잘 관리해 나갈 수 있을지에 따라 재정보조금을 잘 받을 확률은 비례해 높아질 수밖에 없다. 주어진 기회를 놓치면 재정보조 지원만 잘못받게 되는 문제보다 더 큰 문제에 직면한다. 다시 말하면, 자녀들의 미래가 바뀔 수 있다는 사실이다.

한 예로써, 어떤 가정에서 자녀가 가장 원했던 사립대학에 합격은 했지만 재정보조의 진행에 미흡하거나 실수를 해서 지원을 받고도 거의 4만달러를 부모가 지불해야 할 상황인데 주변의 안정권으로 지원했던 주립대학에서 거의 전액 장학금을 제의해 온다면 어떠한 선택을 할 수 있을 지 많은 고민일 것이다. 물론, 어떠한 대학을 선택할지 문제로 가정의 행복은 달라지게 된다.

요즈음 대부분의 대학들이 합격발표를 해 나가는 시즌이다. 이미 모든 발표를 마쳤거나 발표를 앞두고 희비가 가장 엇갈리는 시기이다.

대부분 학생들이 대학에 합격하면 합격통지서와 함께 재정보조 내역서를 함께 보내오는 경우가 많다. 이렇게 재정보조내역서를 동시에 받는 경우는 대개 대학에서 재정보조 신청관련 필요한 요구서류나 검증자료들이 미리 잘 시기에 맞춰 제출된 경우가 일반적이다. 일단, 재정보조내역서를 받으면 아직 최종 마무리가 되지 않은 상황이 아니라는 점을 염두에 두고 진행해 나가야 한다.

만약, 초기에 받은 재정보조내역서를 무조건 믿고 자녀가 진학할 대학을 선정해 조기등록 하면 나중에 대학에서 제의해 온 재정보조내역서 내용이 크게 바뀌면 그야말로 낭패일 수밖에 없다. 따라서, 이를 잘 처리해야 7월경에 대학으로부터 등록고지서를 받을 때에 이전에 제의해 온 많은 재정보조금 부분이 대폭 삭감되는 것을 방지할 수 있기에 매우 신중히 진행에 유의해야 한다.

재정보조를 잘 지원받으려면 우선적으로 재정보조공식에 잘 맞춰 제출하는 데이터들이 모두 정확히 최적화된 자료들이어야 한다. 재정보조의 최적화란 단어는 합법적으로 가정분담금(EFC)을 더욱 낮출 수 있어야 한다는 의미이다. 가정분담금을 낮출 수 있으려면 반드시 사전준비와 노력해 나가는 고정관념의 변화가 있어야 한다. 재정보조지원을 잘 받는 가정에서 공통점들을 찾아볼 수 있겠다. 그리고, 공통점들의 대부분이 반드시 사전설계를 통해 재정보조의 최적화를 시도하고 가정분담금을 낮출 수 있는 방법에 최선을 다해 나가는 공통점이라 하겠다. 이러한 준비는 세금보고와 그 시기를 기준으로 모든 설계를 해 나가는 큰 공통점을 발견할 수 있다.

이러한 준비를 얼마나 일찍이 진행할 수 있을지에 따라 재정보조금에도 큰 차이를 보일 수 있다. 이는 자녀들의 대학선정에도 큰 영향을 미치기에 반드시 충분한 시간과 준비과정을 거쳐야 한다.

대부분의 학부모들은 이에 대한 기본 감각이 부족한 경우가 많다. 재정보조신청을 단순히 신청서를 내면 다된 것으로 간주하며 진행해 나가는 경우가 많다. 가정분담금에 계산되는 수입과 자산을 사전에 어떻게 잘 설계해 배치할 수 있을지에 따라서 재정보조금도 큰 차이를 보이기에 재정보조를 잘 받으려면 반드시 현재 재정상황의 수입과 자산부분을 어느 시점에 사전검토를 통해 가정분담금을 낮출 수 있어야 한다.

재정보조 공식도 확실히 이해할 수 있어야 한다. 작년과 달리 매년 재정보조계산 방식이 큰 폭으로 바뀌고 있는데 2018년 세금보고에 따른 세법의 변동과 공제사항 등은 반드시 유념해 잘 진행해야 재정보조의 신청과 진행을 잘 할 수 있을 것이다.

재정보조를 진행하는 과정에서 재정보조의 결과를 접하며 자신의 실수를 깨닫게 될 때에는 이미 그 기회비용이 엄청나게 발생하게 된다. 무엇보다 재정보조는 기회이다.
따라서, 반드시 이러한 기회를 잘 활용해 재정보조에 성공하는 사람들의 습관처럼 사고방식의 접근이 매우 중요하며 이러한 접근방법은 사전에 기초상식과 정보를 풍부히 쌓고 재정설계를 통해서 잘 정립해 나갈 수밖에 없을 것이다.

모든 것이 숫자와 공식과 분석이기에 자녀들의 진학을 준비하는 과정에서 무엇보다 자녀가 고등학교에 자녀가 진학하는 그 순간부터 시작하기 바란다.
문의 (301)219-3719
remyung@agminstite.org

<리처드 명 AGM 칼리지플래닝 대표>