질문) EFC가 무엇입니까?

학자금 신청을 위해 FAFSA를 접수하게 되면 온라인 접수인 경우 2주내지 3주 후에 SAR(Student Aid Report) 라는 것을 받게 되는데 그 리포트에는 팹사 신청시 적은 정보에 따라 산출된 EFC가 적혀있다. Expected Family Contribution, 즉 부모가 자녀에게 보조할 것으로 기대하는 학비의 금액인 것이다.이때 EFC 옆에 * 표시가 보이면 verification에 학생이 뽑혔다는 것으로서 서류로 리포트 내용을 증명해야 한다. 학교에서는 학교에 다니기 위해 필요한 비용(COA=Cost of Attendance)에서 EFC를 뺌으로서 학생의 재정적 필요(financial need)를 산출한다.

그래서 Financial Need=COA-EFC라는 공식이 성립한다. COA는 학비뿐만 아니라 각종 fee, 기숙사비및 식비, 책값, 학용품 값, 교통비, 개인 비용이 다 포함된다. 그래서 EFC가 낮을수록 재정보조 금액이 더 많아진다. 학교에서는 최대한도로 학생의 재정적 필요를 채워주기 위해 노력하며 연방정부 보조금, 주 정부 보조금, 학교 보조금, 융자, 근로 장학금 등이 그 방법이다.

EFC는 수입과 직결되어 결정된다. 많이 버는 가정에서는 당연히 자녀의 학비에 많은 contribution을 할 수 있는 능력이 된다고 보아 EFC가 높을 것이고 적게 버는 가정에서는 학비 이전에 해결해야 할 기본적인 필요부터 해결해야 하는 경우이므로 EFC가 낮다. 특히 학생의 수입이나 자산도 EFC에 커다란 영향을 미친다.

질문) 재정보조를 좀 더 받기 위해 할 수 있는 일이 있습니까?

재정보조를 더 받기 위해서 비윤리적이고 불법적인 편법을 쓰거나 거짓 정보를 제공하는 것은 물론 금물이다. 학교에서는 학생 중 적어도 3분의 일은 verification 절차를 통해 학생이 보고한 내용이 맞는지 서류를 가지고 확인한다. 그리고 팹사 양식에는 분명 경고 문구가 적혀있다. 팹사에 보고하는 모든 정보는 사실이어야 하고 학교, 주정부, 혹은 교육국에서 증거 자료를 요구할 수 있으며 잘못된 정보를 가지고 받은 재정 보조는 도로 물어내야 하며 의도적으로 잘못된 정보를 제공한 경우 2만불 벌금을 내거나 감옥에 갈 수도 있다는 내용이다.

재정 보조 액수를 늘이기 위해서 거짓으로 부모가 학교에 다닌다고 쓰는 경우가 있는데 이제 학교에 등록되어 있다는 증명뿐 아니라 학비를 낸 영수증까지 내라고 함으로써 거짓을 밝혀내는 학교들이 많아지고 있다. 그리고 부모가 이혼을 했다면 법적인 증명을 내라고 하는 학교도 늘고 있다. 경기가 어려워지면서 어찌하든 재정보조를 더 받으려고 온갖 수를 쓰는 부모들과 거기에 대응해서 증거를 요구하는 학교들의 대응책이다. 오늘 말씀드리고 싶은 것은 불법적인 것이 아니면서 재정보조 액수를 조금이라도 더 받기 위한 방법이고 이것을 실천하기 위해서는 미리부터 계획하고 몇 년간 준비해야 하는 일들이다.

우선, 저축을 하는 가정들은 아이의 이름으로 하지 말고 부모의 이름으로 하라. 현금이 많이 있다면 크레딧 카드 빚이나 자동차 로운, 모기지등을 갚음으로써 체킹 어카운트의 잔고를 최대한 낮춘다. 부모들 중에 공부를 더 하고 싶은 생각이 있었다면 자녀가 대학을 갈 때가 적기이다. 혹시 가정의 재정 형편이 좀 특별한 경우라면 반드시 학교 financial aid 담당자와 면담하라. Professional Judgment라는 절차를 통해 재정보조 패키지를 조정해 줄 수도 있다.

학생의 조부모가 손주를 위해 학비를 보조하고 싶다고 하면 사양하라. 그것 역시 수입으로 잡힌다. 졸업 후에 받을 수도 있지 않은가. 자동차나 컴퓨터 보트, 가구등은 자산에 해당되지 않는다. 그러므로 그런 것들을 사므로써 자산을 줄이는 것도 한 방법이다. 그렇다고 재정보조를 받기 위해서 돈을 마구 쓰라는 것이 아니고 학생이 대학을 가면 어차피 냉장고니, 새 컴퓨터니 차가 필요할테니 그것을 2019년에 살 것이 아니라 2018년에 구매함으로써 자산을 줄이는 방법도 있다는 것이다. 그리고 그것을 살 때도 부모의 자산을 먼저 쓸 것이 아니고 학생의 자산이 있다면 그것부터 줄이는 것이 현명하다는 것이다.
문의 (703)576-7803
topedupia@gmail.com

<줄리 김 탑 에듀피아 대표>