별다른 노력을 하지도 않았는데 체중이 눈에 띄게 빠진다면? 최근 6~12개월 사이 체중의 5% 이상 감량이 됐다면 기저질환이 있다는 것을 의미하는 것일 수 있다. 최근 건강 정보웹사이트 ‘헬스라인’(Healthline)에 소개된 설명되지 않는 체중감소의 여러 원인질환에 대해 살펴봤다.

▲근감소증

근육이 점차 감소하는 것으로 주 증상은 기력이 떨어지며 힘이 없다. 근육을 잃으면 체중도 감소한다. 근육을 사용하지 않으면 근감소증이 생길 수 있는데, 운동을 전혀 하지 않거나, 앉아만 있는 직업, 누워만 있는 생활을 하면 근감소증이 발생할 수 있다. 적절하고 규칙적인 운동과 고른 영양섭취를 통해 근감소증을 극복할 수 있다. 또 나이가 들면서 근감소증이 생길 수 있으며, 퇴행성 관절염, 류마티스 관절염,골다공증, 다발성 경화증, 신경 손상 등도 근감소증의 원인이 될 수 있다.

▲갑상선 기능 항진증

갑상선에서 갑상선호르몬이 과도하게 만들어져 신진대사에 영향을 끼치게 되고, 열량소모는 보다 빠르게 이뤄진다. 식욕이 왕성해도 체중감소가 나타날 뿐 아니라 빠르고 불규칙한 심박수, 불안증, 피로, 열과민증, 수면 장애, 손떨림증, 숨이 차는 증상등이 나타난다.

갑상선 기능 항진증의 원인으로는 그레이브스씨병이 주된 원인이며, 그밖에 갑상선염, 지나친 요오드 섭취및 갑상선약 과다복용을 들 수 있다.

▲류마티스 관절염

자가면역질환으로 인체 면역시스템이 관절을 공격해 염증을 유발한다. 만성질환으로 신진대사를 빠르게 하며 전체적으로 체중 감소도 나타날 수 있다.

▲당뇨병

당뇨병은 제 1형과 2형으로 나뉜다. 그 중에서 제 1형 당뇨병은 설명되지 않는 체중 감소의 원인으로 알려져 있다.

제 1형 당뇨병에 걸리면 인체 면역 시스템이 인슐린을 만드는 췌장 세포를 공격해 인슐린을 부족하게 만들고, 결국 인체에서는 당을 에너지로 사용할 수 없게 된다. 인슐린 부족으로 당을 제대로 사용하지 못해 혈당은 높은 상태를 유지하게 된다. 제 1형 당뇨병 증상으로는 잦은 소변 횟수, 탈수, 피로, 시력 저하, 갈증, 심한 배고픔 등이 있다.

▲우울증

‘마음의 감기’로 불리는 우울증에 걸리면 체중은 지나치게 늘어나기도 하지만 극도로 감소하기도 한다. 슬픔, 공허, 상실감 등의 감정이 최소 2주이상 지속되고 일상생활을 할 수 없을 정도라면 우울증으로 볼 수 있다.

▲염증성 장질환(IBD)

소화기계 비정상적 만성 염증이 호전과 재발이 반복되는 질환으로 크론씨병과 궤양성 대장염이 대표적이다.

▲만성 폐쇄성 폐질환(COPD)

폐기종과 만성 기관지염을 동반하는 폐 질환으로 초기 증상은 심하지 않지만, 중증 이상이면 호흡곤란, 쌕쌕거리는 천명, 가슴이 답답하고 통증이 있으며, 가벼운 기침(가래가 섞이기도 하며, 없는 기침도 나올 수 있다) 등이 나타난다. 말기에는 체중 감소가 두드러지게 나타난다. 클리브랜드 클리닉에 따르면 COPD를 앓고 있는 환자는 그렇지 않은 사람에 비해 호흡을 할 때 10 칼로리 이상 더 소모할 수 있는 것으로 알려졌다.

▲결핵(TB)

전염성 질환으로 주로 폐에 나타나 폐결핵이라고도 하는데 결핵균이 폐에 들어가 염증을 유발한다. 활동성 결핵 환자의 증상으로는 3주 이상 심한 기침이 지속되며, 가슴통증, 피가 섞인 기침을 하기도 하며, 야간 발한, 오한, 열 등이 나타난다. 면역이 떨어져 체중이 감소되기도 한다
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▲암

미국 암협회(American Cancer Society)에 따르면 암의 초기 증상 중 하나는 별다른 원인 없이10파운드 이상 체중 감소가 나타나는 것이다. 주로 췌장암, 폐암, 위암, 식도암 등에서 체중 감소가 나타난다.

또한 초기 암 증상으로는 열, 피로감, 통증, 피부 변화 등을 들 수 있으며, 환자 중에는 별다른 증상이 나타나지 않는 경우도 많다.

▲울혈성 심부전증

체중 감소는 울혈성 심부전증의 합병증 증상으로 나타날 수 있다. 심장 기능이 저하돼 심장으로의 혈액 공급이 충분하게 이뤄지지 못하고, 심장은 혈액 펌프질을 제대로 하지 못해 숨이 가쁘고 부종이 생기며, 염분 및 수분의 이상 저류가 나타난다.

울혈성 심부전증을 앓게 되면 소화기관도 충분히 혈액을 공급받지 못하게 되고 오심 및 포만감도 빨리 느끼게 된다. 또한 밥을 먹을때도 숨을 쉬기가 힘들어져 많이 먹지도 못한다. 또한 염증으로 심장 조직의 손상은 신진대사를 촉진해 결국 체중 감소로 이어진다.