“할렐루야 대회 집중 행사 취소…교협 사과 응할 수 없어”

뉴욕 한인 기독교계가 선교 세미나 개최를 놓고 이단 논란으로 양분돼 서로 날카로운 대립각을 세우고 있다. 특히 2주 앞으로 다가온 ‘2017 할렐루야 대뉴욕복음화대회’를 통해 교계 연합을 추구하는 시점에서 불거진 논란이어서 어떤 파급을 일으킬지 우려도 커지고 있다.

이번 논란은 대뉴욕지구한인목사회(회장 김상태 목사)가 7월3일 뉴욕목양장로교회에서 이슬람권 지역 선교 전략 세미나를 개최한다고 홍보한 것이 발단이 됐다. 시리아 난민사태 상황과 이슬람 국제 테러리즘을 주제로 인터콥 본부장인 최바울 선교사와 미주이사장인 송병기 목사가 강연한다는 내용이다.

하지만 대뉴욕지구한인교회협의회(회장 김홍석 목사) 산하 이단사이비대책협의회(회장 이종명 목사)와 교협 산하 신학윤리 특별분과위원회(위원장 유상열 목사)는 29일 교협 사무실에서 기자회견을 열고 “인터콥(InterCP)은 한국과 미주의 주요 교단에서 극단적 세대주의 종말론, 신사도운동, 자의적 성경해석 등을 이유로 매우 심각한 이단성이 있다고 결정 내린 불건전한 단체”라고 지적했다.

이어 “뉴욕 일원에 인터콥을 경계하는 회원 교회들이 많은데 이를 무시하고 교계 공적 기관인 뉴욕목사회가 문제성 많은 단체의 관계자를 강사로 초청해 세미나를 여는 것은 뉴욕교계를 분열시키고 영적 질서를 무너뜨리는 행위다. 앞으로도 이 같은 일이 재발되면 강력 대응하겠다”고 경고하며 뉴욕교계에 혼란을 초래한 뉴욕목사회의 정중한 사과를 요청했다.

이와 관련 뉴욕목사회는 하루 전날인 28일까지만 해도 세미나 개최를 강행하겠다는 입장이었으나 29일 오후 예정됐던 교협 기자회견에 앞서 같은 날 오전에 임원회를 열어 세미나 개최를 취소하기로 뜻을 모았다.

목사회는 “다민족 선교 프로젝트 일환으로 주제에 맞는 강사를 섭외하던 중 관련분야 전문가인 최바울 선교사가 적격자라고 판단해 초청했을 뿐이고 인터콥도 이단이 아니다”며 “다만 할렐루야 대회를 앞둔 시점을 감안해 교계 분열을 원치 않아 취소하기로 결정했다”는 입장을 밝혔다.

김상태 목사회장은 “인터콥은 이슬람 지역에서 목숨을 걸고 복음을 전하며 선한 영향력을 미치고 있는데 제대로 알지도 못하는 사람들이 정치적인 목적 등으로 이단으로 몰아가고 있다”며 “목사회 산하에도 공인된 분들로 조직된 이단대책특별분과위원회(위원장 김원기 목사)가 있는데 이 일에 교협이 나서는 것은 월권이다. 이로 인해 목사회가 피해를 입는다면 추후 시시비비를 가릴 수도 있는 문제”라며 교협의 사과 요청에는 응할 수 없다는 입장을 분명히 했다.

코앞으로 다가온 할렐루야 대회를 이유로 극적인 휴전이 선언되긴 했지만 인터콥의 이단성 여부를 둘러싸고 목회자의 자존심이 걸린 뉴욕교협과 목사회의 영적 전쟁은 언제든 다시 재점화 될 수 있어 교계의 현명한 해법이 요구되고 있다.

<이정은 기자>