비타민 복용에 대하여 많은 사람이 잘못된 상식을 가지고 있다.

마치 비타민 복용에도 어떤 기호나 유행이 있는 것 같다. 특히 많은 한인들은, 교묘한 홍보와 광고에 민감하게 반응하여 그 유혹에 쉽게 빠진다. 어떤 때는 제조회 사가 허위에 가까운 과장 광고를 하기도 한다. 모든 회사의 제품에는 품질이 좋은 것과 나쁜 것이 있듯이, 비타민에도 품질면에서 좋고 나쁨이 있다.

모든 비타민은, 그 품질의 순수성과 포함된 내용과 용량에 따라, 우리 건강에 도움을 주기도 하고 해를 입히기도 한다. 현명한 소비자가 되기 위해서 비타민 제품을 선택할때 무엇을 어떻게 찾아봐야 하는지 알아보자.

제일 먼저 알아야 할것은 비타 민은 FDA (식품 의약품 안전청) 의 승인이 없어도 제조가 가능 하다는 것이다. 제약회사들은 엄격한 정부 기준을 꼭 지켜야 하 고, 정기적으로 정부 기준을 만족시킨다는 것을 증명 하여야 한 다. 이것은 많은 비용을 필요로하 므로 기능 식품회사들은 이를 감당할 수 없다.

그래서 법적으로 요 구되지 않는 것은 선택하지 않는다. 몇 년 전 진통제 타이레놀과 척 추 주사약이 오염되어 판매 금지와 회수한 일을 기억할 것이다. 만일 대기업 제약회사가 가장 널리 쓰이는 타이레놀같은 약을 100%의 오염없이 만들지 못한다 면 FDA 승인을 받지 않아도 되는 비타민 제조회사는 어떠할까 생각해 보자.

대부분 비타민 제조회사들은 품질 좋은 제품을 생산하기 위하여 많은 노력을 한다. 하지만 많 은 비타민 제조회사들은 공급자가 명시한 재료의 품질과 원산지 를 그대로 받아들인다. 오직 일부의 비타민 제조회사만이 공급된 재료의 성분을 실험하고 품질을 확인하여 선택한다.

어떤 회사는 회사 자체에서 유기농 농장을 운 영하여 재료를 재배, 공급하기도 한다. 비타민 제조과정에는 오염 방 지를 위한 철저한 기준이 있다. 그러나 재료선택의 주의부족으 로 이물질이 함유되기도 한다.

일반인에게는 이것이 별 문제가 되 지 않겠지만 고도의 알러지를 갖 고있는 사람에게는 비타민에 포 함되어서는 안되는 물질로 인해 위험을 가져올 수있다. 비타민 제조회사는 각각의 정 제에 포함되어야 하는 유효성분 의 정확한 용량을 표시해야 한 다. 그러나 매장에 나온 비타민 제품의 대략 1/3 에서 1/2 정도 는 정제에 함유된 유효성분이 표 시양과 다르다.

일부 병에든 정 제는 유효성분 양이 너무 많거 나 너무 적기도 하다. 이것은 특 정 비타민에 매우 작은양에도 민 감한 사람에게는 좋지 않을수 있 다. 또는 비타민이 불필요하게 과다 복용이 될 수도 있다. 물론 비타민 제조회사들은 이 익을 추구한다. 품질좋은 비타민 을 만들려면 더많은 투자를 하 여야하고, 따라서 제품 가격 올라가게 된다. 왜 같은 비타민 C 인데 그 가격이 $5.00도 있고 $30.00도 있는지? 그것은 품질 때문이다.

무조건 값이 싼 비타민을 구입 한다는것은 당신의 건강을 위해 현명한 투자라고 볼 수없다. 당신의 몸이야 말로 당신에게 가장 소중한 재산이기 때문이다. 비타민 제품 포장에 cGMP 인 증 또는 “current Good Manufacturing Process ” 인증이 있으면, 그 비타민은 독립적인 제품검사 를 통과 했다는 보증 표시이다.

어떤 비타민 회사의 제품은 다 수의 cGMP 보증 인증을 갖고있 다. 이는 그 제품의 품질이 우수 함을 말한다. 그러나 어떤 회사들 은 스스로 이런 검증표시를 하기 도 한다. 그러므로, 만일 비타민 포장에서 cGMP 인증을 보았다 면, 어떤 기관에서 받은 인증인지 를 확인 하여야 한다.

c GMP 인 증이 없는 비타민을 구매한다면, 좋은 제품일 수도 있겠지만, 독립 적인 인증 수행이 이루어지지 않 음을 알아야한다 많은 사람이 비타민은 천연 적 재료로 만들어지고, 안전하다 고 생각한다. 그것은 사실이 아니다.

비타민이 천연재료로 만들어졌다 하여도, 대부분 실험실이나 공장에서 만들어지며, 천연재료가 정제(알약)로 만들어지는 과정에서 여러가지 첨가물이 들어가 게 된다. 많은 비타민 제조회사들은, 소비자들이 우수한 제품을 원 한다는것을 인식하고, 최상의 품 질과 높은 효능의 비타민을 만들 기 시작하였다.

이 회사들은 자체 개발로 업계에서 높은 제조 표준 을 충족시켜 독립기관으로 부터다수의 인증을 보장 받는다. 그렇다면 비타민은 복용해야 하는가? 말아야 하는가에 대한 많은 논쟁이 있으며, 연구결과는 양편을 모두 지지한다. 다음에는 이 논쟁에 대해 알아보자.

<마상우 D．C．노던통증병원 원장>