한인 학부모들이 알아두면 도움이 될 전문 용어들은 다음과 같다.

▲ACT
SAT와 함께 대학입시에 필요한 양대 표준시험이다. SAT와는 달리 학교에서 배운 내용을 바탕으로 문제가 출제된다. 만점은 36점.

▲AP
‘Advanced Placement’의 약자로 AP 과목, AP 시험으로 양분된다. 일반적으로 AP 과목은 대학 1~2학년 수준의 과목으로 학생들은 해당과목을 수강한 뒤 5월에 실시되는 AP 시험을 치르게 된다. AP 시험점수는 1~5점으로 합격점은 3점 이상이다.

▲API(Academic Performance Index): 학력평가지수
캘리포니아에서 공립학교의 학업 성취도를 평가하기 위해 1999년부터 사용하고 있는 시스템이다. 매년 실시되는 표준학력시험(STAR: StandardizedTesting and Reporting)과 가주고교 졸업시험(CAHSEE) 결과를 토대로 전체적인 학교의 학습 성취도 결과를 나타낸다. 최저 200점에서 최고 1,000점으로 평가되며, 학교 평균이 900점이 넘으면 매우 우수한 학교로 인정되고 있으며 800점 이상이면 주 교육부 목표를 달성한 것이라고 볼 수 있다.

▲CASHEE(California High School Exit Examination)
가주 고등학교 졸업시험이다. 영어와 수학 두 과목을 본다. 영어는 어휘와 독해, 작문 섹션으로 나뉘고 수준은 10학년 수준이다. 수학은 6~8학년 수학과 대수, 기하, 함수 등으로 구성된다. 10학년 때 통과하지 못하면 11, 12학년 때 다시 기회를 준다.

▲College Board
대학들과 고등학교들이 멤버로 가입된 협회가 감독하는 비영리 기관으로 SAT I & II, PSAT, AP 시험 등을 주관한다.

▲Common Application
미 전체 수험생 가운데 25% 이상의 학생들이 7군데, 혹은 그 이상의 학교에 지원서를 내고 있다. 이는 학생들로 하여금 매우 많은 지원서를 중복 작성하게 하므로, 이런 경우 Common App이 매우 효과적으로 사용될 수 있다.

올해 미국 내 517개 대학이 사용하게 될 커먼 앱이라 불리는 공통지원서는, 하버드, 예일, 스탠포드 대학을 비롯한 탑 명문대학이 포함되어 있는 대학 입학 및 편입을 위한 공통지원서이다.

1975년에 15개 대학이 공통으로 만든 공통지원서(Common Application)는 1994년까지 20년 동안 서서히 성장하여 200여대학이 사용하는 지원서가 되었으며, 현재까지 매년 20~50여개 대학들이 매년 회원으로 가입하여 500여개가 넘는 대학이 사용하는 공통지원서가 되었다.

▲Early Action(EA)
조기전형 지원방식 중 하나로 여러 대학에 EA로 지원할 수 있으며 합격해도 등록할 의무는 없다. EA를 활용하더라도 한 개의 대학에는 ED로 지원할 수 있다.

▲Early Decision(ED)
조기전형 지원방식 중 하나로 단 한 개의 대학에만 ED로 지원 가능하며 합격하면 등록해야 한다. ED를 택할 경우 EA로는 다른 대학에도 지원할 수 있다.

▲EFC(Expected Family Contribution)
대학생의 학자금에 대해 학생과 학부모가 부담해야 할 액수를 나타낸 것으로 FAFASA에 기입된 정보에 따라 연방 정부가 정한 공식에 따라 학자금 보조 보고서(SAR)를 통해 전달된다. 이 액수가 많으면 학생 및 학부모가 부담해야 할 액수가 늘어나고 그 반대로 적게 나타나면 부담금이 적어진다.

▲Gap Year
대학에 합격한 학생들이 진학을 미루고 고교졸업 후 휴식을 취하면서 하고 싶은 일을 하고 재충전하는 시기를 말한다.

▲PSAT
11학년생들이 보는 표준시험으로 학생들은 내셔널 메릿 장학금에 도전하기 위해 이 시험을 치른다. SAT I 연습시험의 성격을 띠고 있다.

▲Regular Decision
보통 사립대 정시지원을 말한다. 대부분의 사립대학들은 매년 1월1일까지 정시 지원원서를 마감한다.

▲Rolling Admission
수시전형 제도를 말한다. 이 제도를 채택하는 대학들은 정원이 찰 때까지 원서를 접수한다.

▲SAT I
보통 SAT라고 부른다. 영어, 수학, 작문 등 3개 부문으로 나눠지며 800점씩 2,400점이 만점이다. 대학입시에서 가장 기본이 되는 표준시험이다.

▲SAT II
SAT 서브젝트 테스트라고도 불리는 한 시간짜리 다지선다형(multiple-choice) 시험으로 주로 학교 수업에서 배운 내용을 토대로 문제가 출제된다. 만점은 800점.

▲Single Choice Early Action
하버드, 예일, 프린스턴 등 최상위 사립대들이 채택하고 있는 조기전형 지원방식으로 단 한 개의 대학에만 지원할 수 있으며 합격해도 등록할 의무는 없다. 이 옵션을 택할 경우 다른 대학에는 EA나 ED로 지원할 수 없다.

▲SIR(Statement of Intent to Register)
UC 입시에서 사용되는 용어로 ‘등록의사‘를 뜻한다. 최소 한 개의 UC 캠퍼스에 합격할 경우 5월1일까지 진학을 결정할 캠퍼스에 SIR을 전달해야 한다.