A sense of humor is part of the art of leadership, of getting along with people, of getting things done [Dwight D. Eisenhower]
유머감각은 지도자의 기술 중 하나요, 사람들과 어울리고 일을 해내는 기술의 일부인 것이다.

방송 인터뷰의 달인 바바라 월터즈는 일찌감치 유머감각의 중요성을 감지한 분입니다. 마냥 딱딱해 보이는 사람과의 인터뷰에서도 꼭 한 두 번 웃음을 유도해 결국 듣고 싶은 얘기를 털어놓게 만드는 바바라 월터즈 여사. 그 분은 언젠가 이렇게 말했답니다. "A good laugh makes any interview, or any conversation, so much better." 좋은 웃음은 어떤 인터뷰나 어떤 대화도 한층 더 좋게 만든다.

아이크 장군[General Ike]이란 애칭으로 더욱 잘 알려진 미국 34대 대통령 (1953 - 1961) 아이젠하워는 일찌기 유머의 실효성을 절감하고 애써 유머감각을 익히고 몸소 실천에 옮긴 분이었습니다. 유머는 다만 사람들과 사귀고 뭔가 이루어내는 기술일 뿐 아니라, 나아가 지도자의 기본 덕목 중 하나라고 단언하고 계십니다. ‘the art of leadership’, 지도자의 기술/예술 중 하나가 바로 유머란 겁니다.

알고보면, 사람들 살림살이의 이런저런 구석들은 다만 한 번의 통쾌한 웃음으로 삽시간에 확 풀리는 경우가 많은 게 사실입니다. 서로 웃지 못하고 감정의 변비로 서로 고통을 주고 받는 게 얼마나 ‘웃지 못할’ 코미디인지 실감하는 순간, 인생은 가벼워지고 홀가분해집니다. 내려 놓는 방법 중 최선은 바로 유머가 아닐까요?

Humor is something that thrives between man’s aspirations and his limitations. There is more logic in humor than in anything else. Because, you see, humor is truth. [Victor Borge]
유머란 인간의 간절한 소망과 한계, 그 사이에서 번창한다. 유머만큼 논리정연한 건 없다. 왜냐하면, 알다시피, 유머는 진실이기 때문이다.

달인 수준의 피아노 연주와 엄청난 말솜씨, 게다가 촌철살인의 타이밍과 기묘한 표정으로 진짜 배꼽잡게 웃기는 예술가 빅터 보르가의 말씀입니다. 사람들이 간절하게 바라는 게 있다. 그러나 세상엔 여러가지 제약이 존재한다. 유머는 바로 그 바램과 실망 사이에서 피어나는 한송이 꽃이다. 그 어떤 논리보다 명쾌한 게 바로 유머다. 왜냐하면 유머는 다들 주지하는대로 곧 진리인 까닭이다. 혼절할 정도로 웃기는 빅터 보르가다운 말씀입니다.

명문 쥴리아드에 수재로 입학했던 코미디언 겸 배우 로빈 윌리암즈 (Robin Williams). 아이크 장군 아이젠하워 대통령 역도 그럴듯하게 해낸 천재 배우 로빈이 말합니다. "Comedy is acting out optimism." 코미디란 낙천주의를 연기해내는 거다. 그렇습니다. 세상을 밝게 보는 낙천가의 연기라야 진정한 코미디인 겁니다. 억지로 웃기는 개그가 아닌, 진정한 낙천주의의 발로, 그게 바로 코미디란 거죠.

마침 방금 이메일로 the ‘Law of HA-Traction’이란 글이 배달되었습니다. 한동안 유행하던 the ‘Law of Attraction’ (끌어당김의 법칙)을 모사한 ‘하하 당김의 법칙’을 소개하는 글이더군요. 요컨데, 모든 걸 갖추었다 해도 유머감각이 모자라면 진정한 리더십은 기대하기 어렵다는 내용입니다. 그리고, 유머감각은 타고나는 게 아니라 누구나 익히고 닦으면 일취월장할 수 있는 자기계발의 일부란 것도 명기하며 몇 가지 실천 방안을 제시하고 있습니다.

A spirit of optimism nourishes the soul of humor. A pessimist does not fully see the funny side of life.
낙천주의 정신은 유머의 혼에 자양분응 제공한다. 염세주의자는 인생의 우스운 구석을 제대로 보지 못한다.

’하하’를 유발하는 유머감각을 배양하라. 유머의 안테나를 높이 세우라. 긍정적이고 낙천적으로 살라. Lighten up! 살살 하라. 너무 심각하게 살지 말라. 심각하면 잃는다. Cultivate a healthy philosophy toward life. 건전한 삶의 철학을 배양하라. An attitude of gratitude is essential for humor to blossom. 감사하는 태도는 유머를 꽃피우는데 필수불가결이다. 그리고, Take time and practice. 따로 시간을 내서 연마하라.

아이크 장군 말씀대로, 이제 유머는 그저 남을 웃기기 위한 싱거운 소리가 아니라, 지도자라면 반드시 갖춰야 할 덕목 중의 덕목이란 걸 다 함께 알아차릴 때가 왔습니다. 2012년을 넘기고, 이제 새 땅 새 세상을 제대로 맞아들이는 2013년 지구촌. 전 인류의 갈망과 절망들 가운데 활짝 꽃피워야 할 집단지성의 총체적 유머. 이 땅의 모든 지도자들이 진정 ‘하하 당김의 법칙’을 깨닫고 꾸준히 연마해 실천에 옮겨야 할 때입니다.


Cheers!
OM ~

--------------------------------------------------------------
English for the Soul 지난 글들은 우리말 다음 블로그
http://blog.daum.net/jh3choi [영어서원 백운재],
EFTS 폴더에서 만나 보실 수 있습니다.