옥토버페스트 축제현장 아래 호숫가에서 방문객들이 휴식을 취하고 있다.

세계적인 독일맥주 축제인 ‘옥토버페스트’(Oktoberfest)가 뉴욕 일원에서도 펼쳐지고 있다. 옥토버페스트는 독일의 정통맥주와 함께 전통음식과 음악을 소개하며 볼거리를 함께 제공하는 가을 축제이다. 원산지인 독일 뿐 아니라 뉴욕을 비롯 미국에서도 9월에 시작, 10월까지 이어지는 연례 독일 맥주축제이다.

■옥토버페스트 유래: 옥토버페스트는 독일 전통 음악과 민속춤을 구경하면서 각종 독일 정통 맥주를 시음해보는 독일 민속축제라 할 수 있다. 이 축제의 유래는 1810년 독일 왕족의 결혼식에서 비롯됐다. 바이에른 왕국의 초대 왕이 된 빌헬름 1세가 작센-힐드부르크 하우젠가의 테레제 공주를 맞이하며 온 나라에 축제를 선포하고 독일 국민들은 왕의 결혼식을 축하하는 새 맥주와 음식을 만들어 이웃들과 나눠먹으며 기뻐하면서 그후 축제는 독일의 전통으로 자리 잡게 됐다. 현재 독일에서는 매년 9월이면 뮌헨을 시작으로 10월 첫째 일요일까지 맥주 축제가 성대히 벌어지고 해마다 세계 각지에서 이 축제에 참가하기 위해 수많은 관광객들이 뮌헨을 찾는다. 미국에서는 뉴욕을 비롯해 각 지역에서 해마다 유사한 행사가 열리고 있다.

■베어마운틴 옥토버페스트 현장: 산과 호수가 어우러진 빼어난 경치를 자랑하는 베어마운틴 주립공원에서 해마다 연례 옥토버페스트가 열린다. 10월 단풍시즌이 되면 황홀하리만치 아름답게 불타는 단풍을 구경하며 맥주축제를 즐길 수 있다.

허드슨 리버 서쪽 베어마운틴 산자락에 있는 베어마운틴 주립공원은 조지워싱턴 브리지에서 가을과 겨울의 멋진 드라이브 코스로 꼽히는 팰리세이즈 파크웨이를 타고 북쪽으로 한참 가다 출구 19로 빠져 진입한다. 산 고개를 넘어 주립공원으로 들어서면 드넓은 잔디밭과 멋진 ‘베어마운틴 인’ 레스토랑이 있는 레크레이션 에어리어가 나온다. 이곳에는 어린이들을 위한 회전목마도 있다. 쉴 공간이 많아 가족나들에 아주 좋고 사랑하는 젊은 남녀들의 데이트 코스로도 손색이 없다. 베어마운틴 인에서 호숫가 쪽으로 내려가면 가을 절경을 구경할 수 있는 장소가 펼쳐진다.

바비큐를 할 수 있는 휴식처인 피크닉 장소가 있는 호수는 어느덧 가을정취로 무르익고 베어마운틴 산자락은 울긋불긋한 단풍이 조금씩 들기 시작했다. 넓은 호수에는 가족나들이를 나온 방문객들이 탄 작은 페달 보트들이 유유히 떠다니며 페달 보트를 타는 한인 가족들도 쉽게 눈에 띈다. 이달 15일부터 주말마다 피크닉 에어리어 위에서 독일 맥주축제가 벌어지고 있다. 축제기간 동안 남녀 할 것 없이 커다란 맥주잔을 든 방문객들이 눈에 들어오고 옥토버페스트 축제 현장 입구에는 민속공예품과 주얼리, 의류, 싱싱한 과일 등을 파는 부스들이 가득하다. 행사장으로 들어가면 신나는 라이브 공연이 펼쳐지는 가운데 야외무대 앞 신나게 춤을 추는 구경꾼들의 모습이 뜨거운 축제 열기를 느끼게 한다.

달콤한 과일 잼을 바른 와플, 큼직한 소시지 구이, 부드러운 쇠고기 요리, 두꺼우면서 바삭바삭한 감자튀김, 새콤한 소스를 곁들여 먹는 으깬 감자를 넣은 만두 등 먹음직스런 독일음식과 함께 한 잔의 독일 맥주를 곁들이면 축제분위기에 한껏 빠져들고 밴드들이 연주하는 흥겨운 음악소리를 듣노라면 흥이 절로 난다. 방문객들은 취기가 오르면 들뜬 축제현장을 빠져나와 고요한 호숫가 벤치에 앉아 휴식을 취한다.
베어마운틴 옥토버페스트는 내달 28일까지(9월29·30일·10월6·7·8·13·14·20·21·27·28일, 축제시간은 정오~오후 6시) 계속된다. ▶주차비: 8달러 ▶문의: 845-786-2731 ▶웹사이트: www.visitbearmountain.com

■뉴욕일원 옥토버페스트: 뉴욕시 최고의 옥토버페스트가 10월7일까지 맨하탄 1펜 플라자에서 열리고 있다. 6,000스퀘어 피트 면적의 야외 광장에서 열리는 이 축제에는 독일 맥주를 파는 비어가든이 들어서고 바와 음식부스가 자리한다. 생강빵과 거대한 8자 모양의 비스켓 ‘브레즌’ 등 독일음식과 맥주를 곁들인 축제이다. 라이브 음악도 빼놓을 수 없다. 벡스와 세인트 폴리걸, 로벤브라우 등 다양한 독일맥주와 칵테일, 독일 민속춤과 라이브 음악, 패션쇼, 문화행사 등 다양한 이벤트가 자정까지 벌어진다.

축제시간은 월~금요일 오후 5시~자정, 토~일요일 오전 11시~자정. 이에 앞서 이달 30일에는 오전 10시부터 오후 6시까지 렉싱턴 애비뉴 42~57 스트릿 구간에서 옥토버페스트 거리축제가 열리는 등 뉴욕시 곳곳에서 독일 맥주축제가 야외와 실내 레스토랑에서 펼쳐진다.롱아일랜드 몬탁의 독일식 실내 비어가든 줌슈나이더(Zum Schneider)에서는 내달 19일부터 21일까지 옥토버페스트가 열린다. 멋진 라이브 공연과 함께 고급 독일 음식을 맛볼 수 있는 실내 옥토버페스트이다. 금요일은 오후 5시, 토~일요일은 정오부터 축제가 시작된다. www.zumschneider.com.

■뉴저지 옥토버 페스트: 뉴저지 주민들도 옥토버페스트 축제에 빠져들고 있다. 이달 29~30일 체스터 옥토버페스트와 28~30일 애틀랜틱 시티에서 열리는 골든 너겟 옥토버페스트, 10월6일 오전 10시~오후 7시 듀몬트 옥토버페스트 거리축제, 10월13일 오전 10시~오후 5시 뉴저지 데마레스트 덕폰드 옥토버페스트(201-403-3183), 10월6~7일 뉴저지 링우드 소재 뉴저지 식물원 옥토버페스트 등 20여 곳에서 10월까지 축제가 이어진다. <김진혜 기자>