필드 스테이션에 등장한 거대한 공룡. <사진제공=Field Station: Dinosaurs>

11월11일까지 오픈
화석 채취장. 레고스테이션 등 어린이 자연학습장 마련

뉴저지에 쥬라기 공원이 들어섰다.

뉴욕시에서 불과 차로 9마일 거리에 있는 뉴저지 시카코스에 지난달 26일 개장한 필드 스테이션 공룡공원(Field Station: Dinosaurs)은 스필버그 감독의 영화 ‘쥬라기 공원’에서나 볼 수 있는 초대형 공룡들을 만나볼 수 있는 테마 공원이다.

1억5,000만년전으로 거슬러 올라가는 20 에이커 규모의 공원에는 초대형 육식성 공룡인 티라노사우루스를 비롯 실제 크기와 똑같은 31개의 공룡들이 숲속 곳곳에서 만나볼 수 있는 공룡 체험 현장이다.

이 공원은 고생물학자와 교육가, 엔터테이너, 공룡 크리에이터, 로봇연구가 등이 협력해 미국 최대 규모의 쥬라기 공원으로 탄생했다. 이곳은 숲속의 트레일을 따라 움직이는 공룡들을 보며 영화에서나 나오는 공룡시대를 체험하도록 만들어졌다. 올 시즌에는 11월11일까지 문을 연다.

■공룡 트레일: 쥬라기 공원의 모습을 알려주는 오디오 안내방송이 흘러나오는 공원 입구를 지나면 0.75 마일에 이르는 트레일을 따라 공룡들이 출몰했던 쥬라기 시대로 들어서게 된다.숲속에서 맞닥뜨리는 공룡들은 엄청난 크기에 이빨을 드러내며 움직이기까지 하는 로봇 공룡들이다.

친근하게 생긴 공룡들도 있지만 15피트 길이의 티라노사우루스 같은 공룡은 날카로운 발톱을 세우고 금방이라도 달려들 듯해 겁만은 아이들은 울음을 터뜨릴 수 있다. 그래도 아이들은 눈을 깜박이고 팔과 꼬리를 움직이는 공룡들을 보며 마냥 신기해한다.

쥬라기·백악기에 서식했던 검룡(stegosaurus), 트리케라톱스, 세계의 뿔이 난 중생대 공룡 삼각룡(triceratops), 목과 꼬리가 길고 머리가 작은 아파토사우루스 공룡(apatosaurus), 악어의 주둥이와 100개의 이빨을 가진 바리오닉스 공룡(baryonyx) 등 다양한 종의 공룡들이 있다. 또 몸집이 거대한 공룡들 중에서도 유난히 큰 공룡이었던 아르젠티노사우루스(Argentinosaurus)는 몸길이가 90피트에 이른다. 길을 따라 가다 보면 방문객들이 쉬어가는 쥬라기 탐험기지(geologist’s outpost) 막사도 나온다.

아이들은 공룡을 만지고 입속에 머리를 넣기도 하며 모험을 즐긴다. 살아있는 듯한 공룡 로봇들은 무서운 두 눈으로 방문객들을 노려보는 듯 응시하고 마치 달려들 듯한 기세의 동작을 보여주기도 한다. 움직이는 거대한 로봇 공룡들이 숲속을 점령하고 한가로이 노닐고 있는 모습도 보인다.

■볼거리와 놀거리: 모래로 된 화석 채취장과 불록쌓기의 레고스테이션, 게임 등 놀면서 어린이들이 공룡을 배우는 자연학습의 장이 마련되어 있다. 또 공룡들이 무시무시한 티라노사우루스가 등장하는 재미있는 퍼포먼스도 감상할 수 있다. 비가 와도 공룡탐험은 계속된다. 어린이들은 우비를 입고 우산을 쓰고 공룡들을 구경하다 천막 파빌리온에서 게임을 즐기며 잠시 비를 피할 수 있다. 화석을 바탕으로 재현한 공룡들을 보며 공룡의 생김새와 역사를 배우게 된다.

■필드 트립: 학생들의 견학방문 장소로도 인기가 높다. 학교 단체관람을 받고 있으며 필드 트립에는 전문가와 함께 공룡학습 시간을 갖는 웍샵이 마련된다.

■이색 파티: 공룡을 체험하는 흥미로운 생일파티를 즐길 수 있다. 생일파티에는 파티 호스트, 필드 스테이션 입장료와 생일 케익, 라이브쇼, 공룡과 사진촬영, 추가 요금을 내면 바비큐 점심 등이 제공된다. 또한 공원 관람시간이 지난 후 필드 스테이션에서는 캠프파이어와 어둠속 사냥놀이 등을 즐기는 파티도 있다. 973-748-4561

■장소: 1 Dinosaur Way, 1000 New County Rd., Secaucus, NJ
■개장시간: 6월17일까지 토~일요일 오전 10시~오후 6시, 21일부터 매일 오
전 10시~오후 6시. 9월5~11월11일 토~일요일 오전 10시~오후 5시
■입장료: 어른 25달러(노인 및 어린이 20달러), 2세 이하 무료, 주차비 10달러, 예약시 입장료는 어른 21달러, 노인 및 어린이 18달러50센트.

■뉴욕에서 가는 길: 조지 워싱턴 브리지를 건너 갈 경우 뉴저지 턴파이크 사우스 방향으로 가다 출구 15X로 빠져 뉴 카운티 로드에서 좌회전한다.

■문의: 973-748-4561, www.fieldstationdinosaurs.com

<김진혜 기자>