소금은 우리 몸에 꼭 필요한 중요한 성분이다. 인체 체액 균형을 맞춰주는 역할을 하며, 근육 강화와 신경 기능에까지 영향을 끼친다. 하지만 대부분의 사람들이 너무 과하게 섭취해 문제다.

미 영양 가이드라인에 따르면 소금은 하루 2,300mg 이하로 섭취해야 하며 이는 1티스푼에 해당한다. 또한 51세 이상, 고혈압, 당뇨병, 만성 신장병환자는 하루 1,500mg 이하로 섭취해야 한다. 고혈압 환자 중에서는 저염식사를 하는 것만으로도 혈압조절에 성공하는 사람들이 많다. 소금을 적게 섭취하면 심장질환, 뇌졸중, 신장 손상 등 위험을 줄일 수 있다.

하지만 대부분의 사람들이 하루 1티스푼 이상 소금을 섭취하게 된다. 특히 각종 식품에 숨겨진 소금 양이 문제다. 소금 양에 주의해야 할 식품들에 대해 체크해 본다.

#냉동식품
빠르고 간편한 냉동식품은 대개 소금 함량이 높은 편이다. 되도록이면 냉동식품은 피하는 것이 좋지만 만약 구입할 경우 푸드 라벨을 찬찬히 살펴 소금 함량을 줄인 제품을 선택하는 것이 좋다. 주의할 점은 ‘라이트’ 제품이라고 해서 다 소금 함량을 줄인 제품이 아니라는 점이다. 지방이나 콜레스테롤을 줄인 제품을 ‘라이트’라고 표기하는 경우도 있으므로 소금 함유량은 따로 꼭 확인한다.

#시리얼:
아침식사나 간식으로 먹는 시리얼도 제품에 따라 1컵당 소금 함량이 250mg이나 되는 경우가 있으므로 주의한다. ‘로우-소디움’(low-sodium) 제품을 고르도록 한다.

#야채주스
시판되는 야채주스의 경우 한 컵당 479mg 정도 소금을 함유하고 있다. 역시 ‘로우-소디움’ 제품을 골라 마신다.

#야채 통조림
통조림에 들어있는 야채는 맛과 보존을 위해 소금이 추가된다. 크림 스타일 옥수수 캔 1컵 분량에는 730mg이나 소금이 들어 있다. 야채 통조림을 먹을 때는 ‘소금 무첨가’(no salt added), ‘로우 소디움’(low sodium) 등을 고르거나, 액체는 따라 버리고 한번 씻어 먹도록 한다.

#각종 소스, 양념
육류를 재거나 각종 요리에 사용하는 간장 1테이블스푼에는 자그마치 1,024mg의 소금이 함유돼 있다. 테리야키 소스 1테이블스푼에는 690mg 이나 소금이 들어 있다. 간장보다는 오렌지, 레몬, 파인애플 주스를 사용하는 것이 좋다. 스파게티 소스 반 컵 분량에는 554mg 정도 함유돼 있다. 각종 샐러드드레싱도 소금 양에 주의해야 한다. 케첩 1테이블스푼에는 167mg, 들어있다.

#견과류
시판 견과류 중 소금 간이 된 땅콩은 1온스 당 192mg 정도 소금이 들어있다. 믹스된 견과류의 경우도 1온스 당 190mg 정도. 소금 간이 되지 않은 견과류를 선택하도록 하고, 소금 간이 된 경우 소량을 먹도록 한다.

#라면
컵라면은 1,490~2,290mg, 라면은 1,180~2,030mg으로 한끼 식사를 하게 되면 하루 섭취량에 가까운 소금을 한번에 섭취하게 된다. 라면은 되도록 먹지 않는 것이 좋지만, 그럴 수 없다면 처음 끓일 때부터 물과 스프를 반만 넣고 끓이거나, 물을 분량보다 더 많이 넣어 끓인다. 국물이 남더라도 밥을 말아 김치 얹어 먹는 것은 절대 삼가야 한다.

소금의 다른 이름에 주의
푸드 라벨을 살펴보면 대개 소금 양은 ‘소디움’(sodium)으로 표기되지만 형태에 따라 다양하게 표기될 수 있으므로 주의해야 한다.
나트륨 알기네이트(sodium alginate), 나트륨 아스코르브산염(sodium ascorbate), 탄산수소나트륨(sodium bicarbonate), 벤조산나트륨(sodium benzoate), 카세인나트륨(sodium caseinate), 염화나트륨(sodium chloride), 구연산나트륨(sodium citrate), 수산화나트륨(sodium hydroxide, 가성소다), 사카린나트륨(sodium saccharin), 스테아릴락트산나트륨(sodium stearoyl lactylate), 아황산나트륨(sodium sulfite), 인산나트륨(disodium
phosphate), 글루타민산나트륨(monosodium glutamate, 또는 MSG), 제삼인산나트륨(trisodium phosphate)등 추가로 표기된 소금 양도 주의해야 한다.