어느 날과 마찬가지로 메일 박스에 가서 잔뜩 쌓여있는 메일을 가지고 와서 한 장 한 장 편지서류를 정리하는 중에 2,913불 짜리 수표가 들어 있는 편지를 받으신다면 어떤 기분일까요?

요즘처럼 경기도 안 좋고 사업도 안 되는데 그 돈은 마치 사막의 단비처럼 느껴지실 겁니다. 제가 얼마 전에 국세청에서 오는 밀린 세금 독촉장 때문에 메일 박스를 열어보는 것이 무섭다는 애기를 했습니다. 하지만 세금 보고기간이 끝난 요즘에는 세금 환급 때문에 매일같이 국세청에서 오는 편지를 기다리는 분들이 많습니다.

2,913불은 2011년에 국세청이 80%의 납세자들에게 환급을 해주는 평균 액수입니다. 이 세금 환급을 잘 계획하지 않으면 이 돈은 눈 녹듯이 사라져버릴 겁니다. 많은 분들이 이 세금 환급으로 원하지는 않지만 이자율이 높은 크레딧카드 빛을 갚으실 것이라 생각이 드는데 이것은 크레딧카드이자를 내리는 결과를 가져오고 또한 다달이 내는 월평균 지불금액을 줄이는 효과도 있으니 빠듯한 생활에 많은 도움이 되실 겁니다. 그 이외에 몇 가지 세금 환급을 현명하게 쓰는 방법을 소개해드리겠습니다.

2,913불이면 새 차를 사기 위해서 다운페이먼으로도 쓸 수도 있겠지만 돈을 어떻게 쓸지 결정하기 전에 사용용도가 내가 원하는 것에 대한 소비 용도인지 아니면 필요한 것에 사용하는 투자용도인지 결정해야 합니다. 요즘과 같이 어려운 시기엔 세금 환급을 필요한 곳에 먼저 사용하는 것이 좋겠지요.

제일먼저 돈이 필요한 곳은 주기적으로 돈을 써야 하는 곳입니다. 집을 소유하고 계신 분들은 4월에 내야 하는 재산세를 세금 환급으로 내시는 것입니다. 또는 세금환급으로 모기지 원금을 한번 더 내시는 것도 장기적으로 이자를 줄이고 페이 오프를 한해라도 빨리 할 수 있을 것입니다. 집을 소요하고 계시지 않으신 분들은 일년 헬스클럽 비용을 미리 내시고 건강을 유지하는 것도 좋은 방법입니다. 아니면 정기 적립예금을 하셔서 내 집 마련에 조금이라도 보탬을 하시는 것이 좋습니다. 사업을 하고 계신다면 3개월에 한번씩 세금을 예납을 해야 하는데 금년 세금환급으로 내년 세금을 예납을 하시면 미래의 수입에 세금걱정을 덜하며 좀더 자유롭게 사용하실 수 있을 것입니다.

미래를 위해서 투자를 하시기 바랍니다. IRA 같은 은퇴연금을 위해 투자를 하시는 것은 아주 좋은 생각입니다. 연 수입이 55,500불 이하인 부부가 직장에서 또는 개인적으로 은퇴연금플랜에 가입을 하시면 국세청에서 2,000불까지 보너스 세금 크레딧을 받게 되어 세금까지 줄일 수 있으니 이것이 얼마나 현명한 투자인지 몇 번을 반복해서 말씀 드려도 부족함이 없을 것입니다.

수리를 해야 하는 곳이 있는데 돈이 부족해서 하지 못했던 집수리와 타고 다니는 자동차의 작은 고장을 수리하는 것도 좋은 투자입니다. 오래된 창문 때문에 냉난방이 잘 안 된다면 창문을 이중창문으로 고치셔서 냉난방비용을 줄이고 또한 집 가치도 함께 올릴 수 있습니다. 태양열 에너지 패널을 설치하시면 전기료를 줄이고 설치비용의 30% 까지 세금 혜택을 받을 수 있습니다. 낡은 타이어를 계속 쓰고 계신다면 새 타이어로 바꾸셔서 안전을 유지하시면서 비싼 자동차 개스값을 절감 하실 수 있습니다. 또한 자동차에서 이상한 소리가 나고 있다면 과감히 정비를 받음으로써 작은 돈으로 큰 고장을 막을 수 있다면 이것 또한 좋은 방법입니다.

마지막으로 납세자 스스로를 위해서 투자를 하시기 바랍니다. 평상시 하고 싶었던 공부가 있었다면 칼리지에 등록하셔서 새로운 지식을 배우며 2,000불까지 세금 혜택을 받을 수 있습니다. 또한 그 동안 가고 싶었던 곳으로 휴가를 가실 수도 있을 겁니다. 사람은 기계가 아니기 때문에 오래 일하면 피로가 쌓이고 억울함을 당하면 분노를 느낍니다. 휴가를 잠시 다녀옴으로써 그 동안 마음속에 쌓여있던 것들을 풀고 돌아와서 새롭게 시작할 수 있다면 세금환급으로 3D TV 를 사신 후에 느끼는 후회는 하지 않을 것입니다.

안규태 공인 회계사 문의: (510) 499-1224