캘리포니아주 표준학력고사(Standardized Testing and Reporting·STAR) 시즌이 다가왔다. 가주 내 공립학교 학생들은 매년 봄(보통 4~5월) 이 시험을 보는데 STAR는 학생들의 학력 수준과 교사들의 교육방식 효과를 어느 정도 검증할 수 있다는 점에서 매우 중요한 이벤트로 평가받고 있다. 공립학교들은 STAR 시험을 앞두고 학생들이 좋은 성적을 얻도록 동기를 부여하는데 총력전을 펼친다. 수지 오 3가 초등학교 교장으로부터 STAR 시험에서 가장 중요한 CST(California Standards Test)와 효과적인 시험 준비방법을 들어봤다.

■ STAR
지난 1997년부터 시작된 프로그램으로 가주 내 공립학교 2~11학년 학생들의 주요 과목 표준학력과 개개인의 학습 진척도를 측정하는데 주안점을 두고 있다. STAR는 가주 표준학력 평가시험(CST), 가주 대체학습능력 평가시험(CAPA), 가주 수정평가시험(CMA), 스패니시 표준시험(STS) 등 4가지 각기 다른 시험으로 구성되어 있다. 매년 450만명 이상의 가주 공립학교 학생들이 STAR를 본다.

■ CST
STAR의 핵심이자 가장 많은 학생들이 치르는 학력평가 시험이다. 영어, 수학, 과학, 역사·사회과학 등 4개 과목의 문제들이 사지선다형으로 출제된다. 킨더가튼 및 1학년과 12학년은 시험 대상에서 제외된다. CST는 매년 공립학교들의 학력수준을 나타내는 API(Academic Performance Index)의 기준이 되므로 학생 및 학부모들이 시험 결과에 높은 관심을 보인다.

■ CST가 커버하는 내용
초등학교 2학년이 되면 봄학기 때 처음으로 CST를 보게 된다. 2학년 자녀를 둔 학부모들은 아이가 시험에서 좋은 성적을 얻도록 격려해 주고 꾸준히 준비하도록 신경 써야 한다. 2학년을 대상으로 실시되는 CST가 어떤 내용을 커버하는지 살펴본다.

▲영어(English-Language Arts)
1. 단어 분석(Word Analysis): 영어시험의 34%를 차지하는 가장 중요한 파트라고 할 수 있다. 읽기의 가장 기본적인 부분들을 커버한다. 학생들은 발음, 단어의 일부분, 음절로 나눔 등의 주어진 정보를 이용해 글자 패턴을 선택하고 구어체로 옮겨야 한다.
2. 독해(Reading Comprehension): 영어시험의 23%를 차지한다. 해당학년에 맞는 스토리를 읽고 다양한 질문에 답해야 한다.
3. 문학적 분석(Literary Analysis): 영어시험의 9%를 차지한다. 학생들은 다양한 어린이 문학작품을 읽고 주제, 등장인물, 배경, 줄거리에 대한 질문에 답한다.
4. 영어 문법과 철자: 영어시험의 22%를 차지하는 중요한 부분이다. 문장 구조, 문법, 철자, 구두법, 대문자, 소문자 등이 커버된다.
5. 쓰기 전략(Writing Strategies): 영어시험의 12%를 차지한다. 메인 아이디어를 발전시키는 글을 쓰는 능력을 평가한다.

▲수학(Mathematics)
1. 숫자 센스(Number Sense): 숫자 시험의 58%를 차지한다. 0부터 1,000까지의 숫자 범위 안에서 숫자를 세고, 읽고, 쓰는 능력과 숫자간의 관계를 이해하는지 측정한다.
2. 대수·함수(Algebra and Functions):
점유율을 9%. 차트, 그래프 등 주어진 정보를 이용해 덧셈, 뺄셈 문제를 푼다.
3. 측정·기하(Measurement and Geometry): 수학시험의 22%를 차지한다. 물건의 길이를 측정하고 다양한 측정단위에 대한 이해도를 평가한다.
4. 통계, 데이터 분석, 확률(Statistics, Data Analysis, Probability): 점유율은 11%. 수와 관련된 데이터를 모으고, 기록하고, 정리하고, 해석한 뒤 그래프로 나타낸다.

■ 시험준비는 어떻게
수지 오 3가 초등학교 교장은 “CST 시험 준비에는 왕도가 없다”며 “평소 학교 공부를 열심히 하고 다양한 장르의 책을 많이 읽고 글쓰기 연습을 꾸준히 하는 것이 최선의 준비방법”이라고 조언했다.
영어의 경우 초등학교 저학년은 학년 수준에 맞는 스토리 북을 부모가 소리 내어 읽어주되 자녀가 내용을 이해하는지 여러 가지 질문을 통해 꼭 점검해야 한다. 이 과정에서 ‘왜’(why), ‘어떻게’(how)로 시작하는 질문을 계속 던져 아이가 생각하게 만들고 책을 읽고 나서 독후감을 쓰도록 조치한다. 작문의 경우 독서와 함께 어떤 주제로든 꾸준히 글을 쓰는 연습을 병행하는 것이 중요하다.
또한 시중에 나와 있는 학습지나 문제집을 구해 연습문제를 풀어보는 것도 CST 준비에 도움이 된다.

교사 및 학부모들에게 인기 있는 학습지 또는 문제집으로는 ‘Spectrum’s California Test Practice’ ‘How to Prepare for Your State Standards’
‘California Content Standards’ ‘Buckle Down California Standards Review’ 등이 있다.
가주 교육부 공식 웹사이트 http://www.cde.ca.gov/ta/tg/sr/css05rtq.asp 또는 http://starsamplequestions.org/starRTQ/search.jsp 에 접속하면 학년별, 과목별 샘플 문제들을 볼 수 있다.

■ 부모들을 위한 팁
“잠 잘 재우고, 스트레스 안 받게
1. 시험보기 전날 밤 아이가 푸짐한 식사를 하고 시험 당일에도 단백질이 풍부한 건강한 아침식사를 먹도록 배려한다.
2. 시험일로부터 일주일 전부터 정해진 시간에 잠자리에 들도록 하고 학교에 조금 일찍 도착하도록 한다.
3. 테스트에 대해 가볍게 대화를 나눈다. 아이가 스트레스를 덜 받도록 하는데 도움이 된다.
4. 시험을 치를 때 모든 문제의 정답을 아는 것은 불가능하다고 말해 준다. 무엇보다 최선을 다하는 것이 중요하다는 점을 강조한다.
5. 연습문제를 많이 내준다. 시험문제가 어떤 방식으로 출제될지 미리 알 수 있고 자신감을 가질 수 있다.

■ 샘플 문제 - 2학년 영어
1. What is the correct abbreviation for the word Saturday?
A Satur.
B Sat. (정답)
C Saturd.
D Satu.
2. What is the correct way to write the word that means more than one leaf?
A leafs
B leafes
C leavs
D leaves (정답)
3. Find the word that has been divided into syllables correctly.
A beg-in-ning
B begin-ning
C beg-inn-ing
D be-gin-ning (정답)
4. Choose the underlined word that is spelled wrong.
A Ray was at the camp.
B Where is the lake?
C You were here last year.
D Ban and Ria were playing ball. (정답)


<구성훈 기자>