뉴잉글랜드 패이트리어츠와 뉴욕 자이언츠가 4년 만에 다시 맞붙는 수퍼보울 XLVI(46)가 사흘 앞으로 다가왔다. 포지션별 주요선수 들을 비교해 본다. 수퍼보울 XLVI는 5일 인디애나폴리스 콜츠의 홈구장 루카스오일 스테디엄에서 벌어진다.

이규태 <기자>

쿼터백(QB)

패이트리어츠의 탐 브레이디(34)는 3 차례 수퍼보울 우승에 수퍼보울 MVP 와 정규시즌 MVP까지 각각 2차례씩 차지한 경력이 화려한 역대 최고 ‘승 부사’ 중에 한 명이다. 하지만 패이트 리어츠의 NFL 사상 첫 19전 전승 우 승 신화가 걸렸던 4년 전 결승 대결에 서 막판 역전승을 연출해낸 건 일라이 매닝(31·뉴욕 자이언츠)이었다. 매닝은 또 이번 시즌“ 4쿼터 최고 쿼터백”이었 다는 평가를 받았다. 둘 다 최소한 쿼 터백 대결에서는 꿀리지 않는다. 마지 막으로 공을 잡는 자가 승자가 될 가 능성이 높다. <백중세>

러닝백(RB)

간판스타 러닝백이 없는 두 팀이다. 패이트리어츠는 여러 명의 러닝백을 계 속 교체해가면서 쓰기 때문에 누가 터 질지 알 수가 없고, 자이언츠에는 브랜 든 제이콥스와 아마드 브래드쇼란‘ 망 치와 송곳’ 러닝백 콤비가 있는데 이번 시즌 성적은 기대 이하다.

패이트리어츠는 별명이 ‘로펌(Law Firm)’인 벤자비스 그린-엘리스의 직선 러싱이 화려하지는 않지만 마이너스 없이 차곡차곡 쌓아나가는 스타일이 다. 한 방이 필요할 때는 루키 스티반 리들리 또는 셰인 버린, 백필드에서 흘 러나가 패스를 받게 할 때는 케빈 포크 가 자주 기용된다.

자이언츠는 이번 시즌 제이콥스의 힘(6피트4인치, 265파운드) 또는 브래 드쇼의 스피드로 상대 디펜스를 보다 효과적으로 뚫지 못한 게 의문이다. 제 이콥스는 659야드, 브래드쇼는 571야 드에 그쳤다. <우 세 - 자이언츠>

와이드리시버(WR)

간판스타이번 시즌 NFL 전체에서 가장 많은 패스를 받은 WR는 패이트리어츠의 웨 스 웰커다. 모두 122차례나 패스(9터치 다운)를 받아 1,569야드를 달렸다. 하 지만 웰커는 ‘잽(jab)’ 리시버로 한 방 에 경기의 흐름을 바꿀‘ 홈런타자’들은 모두 자이언츠 유니폼을 입고 있다. 초 고속 빅터 크루스와 장신 하킴 닉스, 그 리고 마리오 매닝햄 등 자이언츠 WR 등은 언제 폭발하지 모르는 다이너마 이트들이다. <우세-자이언츠>

타이트엔드(TE)

패이트리어츠는 몇 년 전까지 만 해 도 웰커와 디안 브랜치 등 작고 빠른 리시버들을 앞세운 팀이었다. 하지만 상대들이 특급 코너백들로 무장하며 이들을 막는데 집중하자 신인 드래프 트에서 롭 그롱카우스키와 애런 허난 데스 등 TE 등을 줄줄이 뽑아 키우며 또 한 발 앞서나가기 시작했다. 상대가 측면 스피드를 막는데 집중하면 ‘사 이즈’로 한 중간을 뚫겠다는 것. 그 결 과 패이트리어츠는 이번 시즌 그롱카 우스키가가 리그 최다 17터치다운(90 리셉션·1,327야드), 허난데스가 79리셉 션·910야드·7터치다운을 쏟아내며 상 대들의 허를 찔렀다.

따라서 패이트리어츠는 AFC에서 발 목을 삔 그롱카우스키가 못 뛰면 큰 일 이다. 브레이디의 넘버원 터치다운 타 깃이 사라지는 것. 패이트리어츠는 그 나마 그롱카우스키가 1일‘ 워킹부츠’를 벗어 수퍼보울 출전 가능성이 높아진 게 다행이다.

자이언츠 TE 제이크 발러드는 무릎 부상으로 출전여부가 불투명한 상태다. 그의 백업 트래비스 베컴은 이번 시즌 에 받은 패스가 5개밖에 안 된다. <우세-패이트리어츠>

오펜시브라인(OL)

자이언츠는 이번 시즌 런 블로킹이 기대이하고, 패이트리어츠는 자이언츠 의 리그 최고 패스러시 디펜시브라인 을 상대로 고생문이 열렸다. 패이트리 어츠는 발과 발목 부상으로 7개 경기 연속 결장한 주전 라이트태클 세바스 천 볼머가 적시에 돌아와 자이언츠의 소문난 패스러시를 막는데 도움이 돼 주길 바라고 있다. <우세-패이트리어츠>

디펜시브라인(DL)

제이슨 피에르-폴, 오시 유메니오라, 저스틴 턱, 크리스 캔티. 자이언츠 수퍼 보울 진출의 원동력은 바로 이‘ 쿼터백 잡는 귀신들’이라고 할 수 있다. 자이언 츠처럼 디펜시브라인맨 4명만 쳐들어 가도 상대 쿼터백을 압박할 수 있는 팀 이 또 없다.

패이트리어츠에도 빈스 윌포크와 같 은 ‘바위’가 있다. 하지만 자주 뚫리지 않을 뿐 쿼터백 색(sack)은 3.5개밖에 안 된다. <우세-자이언츠>

킥커(K)

정규시즌 성적은 패이트리어츠의 스 티븐 고스토스키가 앞선다. 하지만 자이 언츠의 로렌스 타인스는‘ 큰 경기 체질’ 이다. 4년 전과 올해 승부가 걸린 킥은 모두 성공시켰다. 고스토스키는 아직 검 증되지 않은 상태다. < 우 세-자이언츠>