위대한 비즈니스 멘토들은 이제 막 비즈니스를 시작한 초년병 기업가들에게 큰 영향을 미칠 수 있다. 비즈니스 멘토와 연결되면 멘티는 매일 행하는 실수를 사전에 예방할 수 있는 효과를 주게 된다. 그러나 당신의 비즈니스에 적합한 멘토를 찾는 것은 쉽지 않다. 당신은 위대한 멘토가 어떻게 되는지에 대한 인식이 필요하고 비즈니스에 성공한 기업가들과 접근해서 그 관계를 어떻게 심화할 수 있는 지에 대한 방법을 찾아야한다.


이메일 대화 등 통해 장기간 관계유지 바람직
멘티가 성장하는 모습 보여 자부심 갖게 해야
보상 요구 않지만 적절한 인센티브 고려할 수도


1. 위대한 멘토를 만드는 요인이 무엇인지 인식한다.
가장 좋은 멘토는 어려운 질문을 던지고 당신의 목표를 달성하기 위해 도전하게 만드는 사람이다. 그렇게 함으로써 자신만의 경험을 공유하고 새로운 기회를 발견하는 것을 도와준다. 위대한 멘토는 정확하게 무엇을 해야 할 것인지 이야기해 주지 않을 것이다.
그들은 조언자로서 자신의 역할을 이해하고 회사를 운영하는 것은 멘티 자신이지 멘토는 아니라고 강조한다. 기업가들에게 무엇을 해야 하는지 이야기해 주는 멘토들은 도움이 되기보다는 오히려 방해가 되는 경우가 있다. 때로는 멘토들이 자신의 도움과 조언에 대해서 보상받기를 원할 수도 있다. 그러나 최상의 멘토는 어떤 보상도 요구하지 않으며 도움 그 자체만으로도 만족하는 경우가 많다.

2. 적절하게 대처한다.
당신이 흔히 저지르기 쉬운 실수들은 가장 바쁜 순간에도 유명한 멘토에게 직접 대시를 하는 것이다. 이러한 접근방식이 통할 때도 있지만 일단은 가장 근접한 네트웍을 분석해서 생산적이고 관련이 있는 경험을 지닌 멘토를 본인이 로컬에서 찾아보는 것이 바람직하다. 한편으로는 정말로 존경하는 중역이나 창업자를 찾는 방법에 대해서도 연구한다. 그들은 생소한 멘티의 요구를 들어주기보다는 익숙한 사람의 요구사항을 들어주기가 쉽다. 처음에 멘토와 연결하기 위해서는 본인이 하는 일을 알려주고 왜 도움을 받으려 하는지 그 이유를 충분히 설명할 필요가 있다.

너무 공식적인 형태의 이메일을 피하고 가능하면 연관이 되도록 하며 멘토가 도움을 주기 쉽게 한다. 멘토의 블로그나 트위터를 읽도록 하고 멘토의 배경에 대해서 익히도록 한다. 보통 상당수의 이메일은 커피를 한 잔 하면서 이야기하자는 방식을 취하는데 이것이 좋을 수도 있지만 그렇지 않을 수도 있다. 보통 커피를 잘 안 마시는 멘토가 있을 뿐더러 대부분의 멘토들은 웬만해선 멘티들을 만나줄 시간도 없는 것이 현실이다. 가능하면 오피스에서 짧게 15분 정도 미팅을 의뢰하는 것이 바람직하다.

비즈니스에 실질적인 연결고리가 있는 소수의 멘토에게 접근을 하고 멘토와 멘티에게 서로 도움이 되는 장기적인 관계가 되도록 노력한다.

3. 멘토와의 관계를 심도 있게 진행한다.
당신이 만약 멘토와 연결이 됐다면 양 당사자 간에 서로 흥미가 있다는 것이며 장기간에 걸쳐서 관계를 형성하는 것이 중요하다. 이렇게 하기 위해서는 정기적으로 이메일을 점검하는 것이 좋다. 멘토들의 가르침으로 당신이 발전하고 성장하고 있다는 것에 대해 자부심을 느낄 수 있도록 해주어야 한다. 매달 당신이 과거에 나누었던 대화를 상기시켜 주고 당신이 발전해 나가고 있다는 사실을 또한 알려준다.

이메일에 대화가 계속되고 있다는 사실을 알려주고 내용은 간결한 것이 좋다. 예를 들어 일주에 한 차례 두 시간씩 전화로 가르침을 받겠다는 것은 너무 지나친 요구일 수 있다. 멘토와의 사이에 진정한 관계가 형성된 후에는 세 달에 한번 씩 30분씩 사무실에서 만나서 가르침을 받도록 하는 것이 현명하다. 멘토들은 보상을 요구하지 않겠지만 만약 당신의 성장을 위해 상당한 시간을 쓴다면 장기간의 인센티브를 제공하기 위해 적절한 현금을 지급하는 것도 고려할 만하다. 위대한 창업자들은 멘토의 중요성과 역할을 십분 이해한다.

그들은 새내기 기업인들이 힘들어 한다는 것을 이해하고 있으며 멘토의 현명한 가르침이 제대로 주어지기만 한다면 기업경영에 큰 성과를 보이고 궁극적으로 성공할 수 있다는 것을 안다.

4. 멘토링 관계에도 학습이 필요하다.
기업인들이 멘토가 되려고 하는 이유는 많다. 어떤 사람들은 사회에 빚을 갚고 싶어 하며 어떤 이들은 부탁을 받았기 때문에 멘토가 되려고 한다. 또 어떤 사람들은 차세대 최고경영자, 지역의 리더나 조직의 리더를 지원하는 것에 책임감을 느낀다. 멘토가 멘티의 학습을 촉진하는 동시에 자신의 성장과 발전을 도모하는데 필요한 사항은 다음과 같다.

첫째, 의식을 고양한다. 고양된 의식은 정보에 입각한 행동으로 이어진다. 그러나 형식과 구성에 얽매여서는 안 된다.

둘째, 학습을 기억한다. 행동을 했을 때 그 행동을 포착하여, 그 행동에서 배움을 얻는데 시간을 사용하게 되면 멘토에게 권한이 부여되며 관계가 촉진된다. 각 관계 이후에 시간을 할당해 학습을 기억한다.

셋째, 협조한다. 학습자와 협력하며 스스로 지식의 전수자가 되지 않는다. 자발적인 학습을 장려하려고 한다.

멘토는 멘티의 목표를 달성하는데 초점을 맞추어 발전하는 학습관계에서 격려하는 역할을 담당한다. 또한 멘티는 구체적인 시점에서 자신의 개인적인 요구를 바탕으로 평생 많은 멘토를 둘 수 있다.


<박흥률 기자>