‘효율적인 사람의 7가지 습관’(7 Habits of Highly Effective People)이라는 책은 지난 1989년 출판된 이래 무려 1,500만부나 팔린 베스트셀러 가운데 하나이다. 이 책은 어떻게 하면 행복하고 성공적이며 만족스런 생활을 할 수 있는 지에 대한 노하우를 담고 있다.
이 책은 당신의 삶을 바꾸기 위해서는 태도를 바꿔야 한다는 것을 강조하고 있다. 왜냐하면 아무도 당신에게 일어나는 일에 대해 책임이 없고 당신이 인생의 주인이기 때문이다. 이 사실은 당신의 재정에도 해당이 된다. 만약에 당신이 수입이 일정한데 생활고로 허덕이고 있다면 좀 더 검소하고 행복하게 살 수 있는 방법에 대해서 생각해 볼 필요가 있다.


“난 할 수 있다” 능동적 자세
화려한 생활 피하고 주위와 소통을
우선순위 정하고 기준에 어긋나면 단호하게 거부


1. 능동적일 필요가 있다.
가장 효율적인 사람의 첫 번째 습관은 당신의 생활에 책임을 지고 능동적으로 움직인다는 것이다. 능동적이라는 것은 생활 속에서 취하는 본인의 행동을 제어할 수 있다는 것이다. 특히 당신이 평소 생활에서 사용하는 언어는 당신의 행동을 결정짓는 중요한 요소가 된다.
가령 예를 들어 ‘나는 할 수 있다’(I can) ‘나는 할 것이다’(I will)라는 긍정적인 단어를 사용할 경우 긍정적인 방향으로 향하지만 그 대신에 ‘I can’t(나는 할 수 없다) ‘I have to’(나는 해야한다) 등의 언어를 사용할 경우 부정적인 방향으로 나아갈 수밖에 없다.

■ 첫번째 단계를 취한다.
당신의 재정과 예산, 부채, 수입, 경비 등을 장기적으로 리뷰하기 전에 자금의 흐름을 이해하고 어떻게 예산을 잘 세울 수 있는지 살펴봐야 한다.

■ 사람들에게 이야기한다.
당신의 재정적인 목표를 긍정적으로 여러 사람에게 이야기하는 것은 당신의 목표를 분명하게 해주고 동료들부터의 압력에도 견딜 수 있게 해준다. 그들이 친구와 가족에게 더 검소한 스타일로 살려고 하는 것을 보여주면 외식을 하자든가 한 잔 하자고 권유하는 것에 대해서 주변에서 조심하게 된다.

■ 내면의 소리를 듣는다.
당신이 예산을 벗어난 소비를 해야 할 일이 생길 때마다 내면의 소리를 듣는다. 소비를 하려다가도 자제력이 생긴다.


2. 최종목표를 마음에 두고 시작한다.
자신의 목표를 성취하려는 데 효과적인 사람은 장애에도 불구하고 그들의 최종 목표를 머릿속으로 연상할 수 있다. 효율적인 사람들은 이 법칙을 준수해서 추상적인 것을 실질적인 것으로 연결한다. 채무를 없앤다든가 세이빙스 구좌에 일정액수를 적립한다든가 일하는 부부 가운데 한 명의 배우자 수입으로 생활하는 등의 구체적인 목표를 정한다.

■ 어떻게 도달할 것인지 결정한다.
장애물을 인식할 필요가 있다. 가령 예를 들면 크레딧 카드 부채를 늘린다든가 혹은 정크푸드에 10달러씩 소비하는 등의 소비습관을 청산할 필요가 있다.
우선순위를 조정한다. 당신에게 가장 중요하고 가치 있는 것이 무엇인지 자문해 본다. 당신이 이것을 처음에 언급할 때 우선순위를 실현하기 위해 시간을 좀 더 지혜롭게 조직적으로 쓰게 될 것이다.

■ 단호하게 거부한다.
매달 친구들과 저녁식사를 할 수도 있고 아들의 생일파티를 위해서 케이터링을 해야 한다고 여기며 지난 해에 입었던 좋은 옷을 계속 입어야 한다고 생각할 수도 있다. 그러나 이런 유혹이 있을 때 재정의 우선순위를 생각해서 단호하게 거부할 수 있어야 한다.


3. 실속이 중요하다.
소유와 순자산을 구분한다. 당신의 친구 집 혹은 차량이 더 크고 최신형이라고 해서 좋은 것은 아니다. 순전한 자산은 당신의 소유물로 결정되지 않는다. 왜냐하면 겉으로는 화려해 보일지 몰라도 실속은 없을 수 있기 때문이다. 순자산이 모기지, 자동차 부채, 크레딧 카드 부채보다 더 많아야 실속이 있다.
소통을 한다. 효과적으로 소통하기 위해서는 처음에 상대방을 이해하고 이해를 구하는 것이 중요하다. 특히 잘 듣는 것이 검소한 생활을 하는 데 도움이 된다.

■ 당신이 생활에서 유일한 사람이 아니다.
당신은 독신인 경우를 제외하고는 혼자서 생활하는 것이 아니다. 따라서 다른 가족 구성원의 목표와 행동에 대해서도 이해할 필요가 있다. 예를 들어 당신이 도시락을 싸가는 등 검소한 생활이 가정경제에 얼마나 도움이 되는지 측정할 필요가 있다. 반면 당신의 배우자가 여전히 샤핑을 즐긴다든가 과소비적인 생활을 한다면 당신의 검소한 생활도 별로 도움이 안 될지 모른다.

■ 상대방의 목표와 필요를 이해한다.
당신이 검소한 생활을 해나가는 것도 중요하지만 가족 구성원의 목표와 필요를 이해하고 무리없는 범위 안에서 절약생활을 해나가는 것이 피차간에 도움이 된다. 당신이 그들의 목소리를 듣지 않으면 이해할 수 없다.


4. 시너지 효과를 얻는다.
상호작용과 팀웍은 당신이 새로운 스킬과 더욱 효과적인 행동을 배울 수 있는 방법이다. 시너지화하는 것은 현재의 문제를 해결하는 새로운 해결책을 제시하는 창조적인 협조라고 할 수 있다. 시너지 효과는 당신의 개인적인 경험과 전문지식 등이 모두 한 군데서 어우러질 때 나올 수 있다. 전체가 각 부분보다는 항상 낫다. 당신이 사람들과 순수한 상호작용을 할 때 새로운 통찰력과 접근방식으로 생각지도 못하게 문제점을 해결할 수 있게 된다.

■ 새로운 방법을 찾는다.
런치를 매일 사먹기보다는 싸 가는 것이 더 낫고 상황에 따라 개인차량보다는 대중 교통수단을 이용하는 것이 나으며 때로는 새 드레스를 사는 것보다 만들어 입어보는 것도 괜찮다.

■ 주변에 검소한 사람들과 함께 한다.
주변에 검소한 사람들을 사귄다. 검소한 생활을 하는 웹사이트에 가입을 하든가 검소한 생활을 하는 기업가를 친구로 사귀어 생활방식을 배운다.


5. 본인에게 달렸다.
당신 스스로가 원하는 라이프 스타일을 성취할 수 있는 위대한 자산이다. 당신이 육체적, 감정적, 정신적, 영성적으로 당신의 생활습관을 잘 고쳐나간다면 충분히 검소하게 살 수 있게 된다.

■ 육체적인 방법
채식중심으로 식단을 변경하면 비용도 절감되고 더 건강해지는 일석이조의 효과를 누릴 수 있다. 운동은 살찌는 것을 예방하고 건강하게 한다. 걷는다든지 자전거를 타는 것은 돈이 드는 것도 아니다. 쉬고 싶으면 굳이 돈을 내고 스파에 가지않더라도 집안의 욕조에 누워서 긴장을 푸는 것도 한 방법이다.

■ 감정적인 방법
다른 사람들과 의미있는 만남을 갖고 대화를 나눈다든가 잘 아는 친구와 만나 속깊은 이야기를 나누고 엄마와 수다를 떨기도 한다.

■ 정신적인 방법
배움과 독서, 쓰기, 가르침을 통해서 당신의 마음을 확장시키는 일은 동네 도서관을 방문해서도 충분히 할 수 있는 일이다. 혹은 학교에서 자발적으로 학생들을 가르쳐 볼 수도 있고 당신이 당연히 여기는 기술을 노인들에게 가르쳐 줄 수도 있다.

■ 영성적인 방법
조용한 시간에 명상, 음악, 예술감상, 혹은 기도를 통해서 당신의 마음을 비우는 것은 당신의 영적인 세계를 확장시키는 일이다. 또한 당신을 둘러싸고 있는 자연에 대해서 감사할 필요가 있다. 검소하다는 것은 당신이 소유한 모든 사치스러운 물건들을 포기한다거나 당신을 행복하게 하는 것까지 내려놓으라는 것이 아니다. 검소는 스스로 실천할 때 가능하며 몸과 마음을 가볍게 할 수 있다.


<박흥률 기자>