많은 한인 학생들이 지원하는 UC 계열 대학(University of California) 9개 캠퍼스가 11월1~30일 입학원서를 온라인으로 접수한다. UC 신입생들은 캘리포니아주를 비롯해 전 세계에서 몰려들며 매년 4만명이 합격 통지서를 받는다. 올 가을학기 신입생들은 역대 최고라는 높은 경쟁률을 뚫고 입학 관문을 통과했으며 2012년 가을학기 신입생 선발 역시 2011년 못지않은 치열한 경쟁을 예상하고 있다.

UC 버클리, UCLA 등 가장 입학이 어려운 캠퍼스의 경우 합격률이 올해보다 더 낮아질 것이 확실시되고 있어 치밀한 사전준비가 필수라고 하겠다. UC에 지원하기 전 준비해야 할 것들은 무엇이고 기본 자격요건은 어떻게 되는지 점검해본다.


거주자 GPA 평균 3.0 이상, 비거주자는 3.4 이상 요구
리더십·헌신성 보여주는 활동·수상경력 있으면 유리
에세이는 2개 작성, 합쳐서 1,000단어 안넘는게 좋아


■ 이수과목 및 입학시험
UC 입학자격을 충족시키기 위해서는 고등학교 때 15개의 대학준비 과목(a-g courses)을 이수해야 하는데 최소 11개는 11학년 2학기까지 마쳐야 한다. 15개 과목은 다음과 같다.

a. 역사/사회과학(History/Social Science) - 2년
b. 영어(English) - 4년
c. 수학(Mathematics) - 3년
d. 실험과학(Laboratory Science)-2년
e. 영어를 제외한 외국어(Language other than English) - 2년
f. 시각/공연예술(Visual and Performing Arts) - 1년
g. 대학 준비를 위한 선택과목(College Preparatory Elective) - 1년

가주 거주자(California resident)인 경우 이들 과목에서 평균 GPA가 3.0 이상이어야 하며 비거주자인 경우 GPA가 3.4 이상이어야 한다. 이 과정에서 D나 F를 받으면 안 된다. 입학시험은 작문이 첨부된 ACT 또는 SAT Reasoning Test를 12학년 1학기까지는 치러야 하며 SAT 서브젝트 테스트의 경우 캠퍼스 또는 전공에 따라 치를 것을 권하고 있다. AP 과목을 이수했을 경우 해당과목의 AP 시험을 꼭 치르고 3점 이상 획득했을 경우 점수를 대학에 제출하는 것이 좋다.


■ 입학보장제도(ELC)
각 고등학교에 재학 중인 우수 학생들에게 UC 입학의 문을 열어주기 위해 고안된 프로그램으로 학군이 좋지 않은 지역에 거주하는 소수계 및 저소득층 학생들도 미국에서 가장 우수한 공립대학 시스템인 UC에 진학에 공부할 수 있는 기회를 제공한다.

지난해까지는 각 학교의 상위 4% 안에 드는 학생들에게만 ELC 자격이 부여됐으나 올 가을학기 UC에 지원하는 학생(2012년 가을학기 입학) 들의 경우 상위 9%까지 ELC 자격이 주어진다.

10학년과 11학년 때 이수한 대학준비 과목(a-g courses)들에서 최소 3.0 이상의 GPA를 획득해야 한다. 만약 AP, IB, 아너스 등 수준 높은 과목을 택했다면 가산점을 얻게 되며 로컬 커뮤니티 칼리지에서 클래스를 이수했을 경우에도 심사에 반영된다.

ELC 자격을 얻기 위해 택해야 하는 과목들은 ▲영어 2년 ▲역사·사회과학 1년 ▲수학 2년 ▲실험과학 1년 ▲영어를 제외한 외국어 1년 ▲대학준비를 위한 1년짜리 선택과목 4개 등 총 11개이다. 이밖에 학생들은 12학년까지 UC가 신입생들에게 요구하는 모든 과목을 이수해야 하고 2개의 SAT 서브젝트 테스트, SAT Reasoning Test 또는 작문이 포함된 ACT 시험을 12학년 1학기까지 치러야 한다.


■ 입학사정관이 체크하는 것들
UC는 입학사정 과정에서 다음과 같은 14개 요소를 꼼꼼히 들여다본다.

1. 대학준비 과목(a-g courses)에서 획득한 GPA.
2. 작문포함 ACT, SAT Reasoning Test, SAT 서브젝트 테스트 점수.
3. a-g코스 외에 추가로 택한 과목수, 성적 및 내용.
4. AP 및 아너스 과목 수와 성적.
5. ELC 학생인지 여부.
6. 12학년 때 진행 중이거나 예정된 과목들의 수준.
7. 출신 고등학교 수준에서 바라본 학생의 학업성적.
8. 특정과목에서의 학업 성취도.
9. 특정분야에서 제출한 프로젝트의 수준.
10. 과거의 것과 비교해 학업성적 향상 여부.
11. 특별한 재능, 수상기록, 관심사.
12. 학교 커리큘럼 또는 이벤트, 프로그램과 연관된 프로젝트 완성 여부.
13. 실제경험 또는 특수상황을 고려한 학업 성취도.
14. 출신 고교의 위치 및 거주지.


■ 챙겨야 할 것들
UC 당국은 입학원서를 성급하게 작성해서는 안 되며 미리 필요한 서류 등을 챙길 것을 당부하고 있다. 온라인 특성상 원서작성 과정에서 실수를 할 경우 곧바로 수정이 가능하다. 꼭 필요한 것은 ▲고등학교 성적증명서(high school transcripts) ▲ACT 또는 SAT 점수(신입생 또는 2학년 지 원자의 경우), SAT 서브젝트 테스트 점수, AP·IB·TOEFL·IELTS 점수 ▲2010·2011년도 세금보고 서류(dependent인 경우 부모의 세금보고 서류) ▲소셜번호 ▲체류신분 증명서류(여권, 영주권 등) ▲캘리포니아주 학생 ID 번호 ▲크레딧카드 등이다.


■ 입학원서 주요항목
▲학생정보(About You): UC는 지원자의 독특한 배경을 알고 싶어 한다. 출생 후 처음으로 배운 언어, 군 복무 여부, 위탁보호소 생활 여부 등을 묻는 것이다. 이에 대해 더 자세한 정보를 주기 원한다면 개인 에세이(personal
essay) 부분에서 언급하면 된다.

▲학업기록(Academic History): 수강과목과 성적을 기입하는 대신 성적표를 제출하는 것은 허용되지 않는다. 합격 후 성적 증명서를 보내면 된다.

▲활동 및 수상기록(Activities and Awards): 활동 및 수상경력이 있다면 입학사정에서 유리하게 작용할 수 있다. 여러 활동과 수상경력을 늘어놓는 것보다는 특정 분야에서의 리더십과 헌신성을 보여주는 것이 좋고 가장 가치가 있는 수상경력 위주로 쓴다.

▲시험점수: 지원서 제출 때까지 요구하는 시험을 치르지 못하면 12월에는 치러야 한다. AP나 IB 시험이 필수는 아니지만 치렀거나 치를 예정이라면 지원서에 적도록 한다.

▲에세이(Personal Statement): UC 캠퍼스 여러 곳에 지원할 경우에도 에세이는 동일한 것을 써야 한다. 시간적 여유를 갖고 작성하는 것이 중요하며 여러 번의 교정을 거치도록 한다. 두 개의 에세이를 써야 하는데 합쳐서 1,000단어를 넘지 않는 것이 좋다. 한 에세이를 더 길게 쓸 수는 있는데 나머지 에세이의 분량이 최소 250단어는 되도록 한다. 가능하면 다른 문서로 작성해서 온라인에 붙이는 것이 현명하다. 에세이 주제는 다음과 같다.

▲ Topic 1
Describe the world you come from ? for example, your family, community or school ? and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations.

▲ Topic 2
Tell us about a personal quality, talent, accomplishment, contribution
or experience that is important to you. What about this quality or accomplishment makes you proud and how does it relate to the person
you are?


<구성훈 기자>