당신은 훌륭한 리더입니까? 이 질문은 꼭 회사의 CEO에 해당되는 것은 아니다. 당신의 커리어 승진에도 필요한 것이다. 모든 회사들은 성장할 필요가 있다. 또한 성장하기 위해서 어느 부서에서든지 리더를 필요로 한다. 회사의 리더들은 소속회사가 순익을 올리면서 성장할 수 있도록 돕게 된다. 또한 리더가 보유한 경영기술과 습관을 배움으로 말미암아 직원들도 개인 커리어를 성장시킬 수 있다.


항상 현장에서 고객이 원하는 것에 귀 기울이고
시행착오·위험 두려워 말고 새 프로젝트 추진해야


■ 비즈니스 리더들이 하는 일
1. 고객의 반응을 알아본다.
책상에 앉아 있지 않고 현장에서 소비자들을 관찰한다. 그들은 왜 고객이 구매를 하는지 혹은 외면하는지 살펴본다. 그러나 관찰하는 것 이상으로 적극적인 접근이 필요하다. 즉 고객들에게 실제로 접근해서 왜 그들이 물건을 구입하거나 혹은 외면하는 지를 적극적으로 알아본다. 샘 월튼이 월마트 제국을 이런 방식으로 건설했다. 회사의 규모가 커지는 가운데도 고객의 동향을 주시하는 것을 소홀히 하지 않았고 회사의 리더들이 소비자의 행태를 예민하게 관찰하는 지 모니터했다. 또한 애플사의 스티브 잡스 CEO도 소비자들의 행태를 세밀하게 관찰한 경우이다. 성장을 주도했던 리더들은 최신의 소비자 행태와 마켓 리서치 등을 잘 연결시켜 소비자들이 무엇을 필요로 하는지 알아내는 일에 주력했다.

2. 성장 프로젝트를 주도한다.
성장 프로젝트는 다른 종류의 오리엔테이션과 정보를 요구한다. 성장 프로젝트를 주도하다 보면 새로운 기회와 이슈에 대해 민감하게 반응하게 된다. 각 부서가 서로 협력하고 있는가? 혹은 내부적으로 갈등을 겪고 있는가? 개인 혹은 부서가 성장에 반응을 안 보이고 있는가? 이러한 이슈를 점검하기 위해서는 당신이 성장 프로젝트의 한 파트가 되어야 한다. 만약에 리드할 기회가 없다면 참여라도 해야 한다.

3. 초점을 맞춘다.
당신은 제한된 시간과 자원을 가지고 있을 뿐이다. 훌륭한 리더는 성장 타겟에 주력한다. 의욕만 앞서서 모든 일을 해낼 수는 없다. 가장 중요한 우선순위의 일을 먼저 처리하기도 바쁜 것이 현실이다. 욕심을 내서 너무 많은 일을 하려다 보면 아무런 성과도 못 낼 수 있다.

4. 위험부담을 감수한다.
훌륭한 리더들은 성장 프로젝트가 큰 불확실성을 가지고 있다는 것을 안다. 고객들은 당신의 새로운 제안을 싫어할 수도 있다. 또한 성장 프로젝트가 제대로 작동하리라는 보장도 없다. 또한 리더들은 최선을 다했음에도 불구하고 프로젝트가 실패할 수도 있음을 안다. 성장을 추구하는 리더들은 계산된 위험을 감수할 용의가 있으며 또한 이런 불확실성에 맞서서 참고 견뎌낼 수 있는 인내가 있다.

5. 간단명료하게 처리한다.
리더들은 상품의 최종적인 소비자가 원하는 것을 간단명료하게 표현할 수 있어야 한다. 또한 그러한 제안에 대한 요점을 정리해야 한다. 또한 회사의 입장이 아닌 소비자의 입장에서 정보를 제시해야 한다. 간단명료해야 플랜으로 만들 수 있다는 것은 확실하며 실제로 성취할 수 있다.

6. 비전을 제시한다.
비전을 제시할 수 없다면 시간과 돈, 자원을 낭비하는 것이다.
리더의 가장 큰 역할은 명확한 비전 제시이다. 리더는 직원들의 종합적인 역량을 토대로 구체적으로 도달하고자 하는 목표에 대한 확실한 비전을 가져야 한다. 목표를 공유하고 선명한 비전을 가질수록 직원들은 조직의 목표를 알 수 있으며, 그 목표를 위해 서로를 격려하고, 공동의 목표를 향해 힘을 발휘해 성과를 높일 수 있다. 가슴이 뛰는 비전을 제시하는 것은 리더가 해야 할 가장 중요한 역할이다. 리더는 가슴이 뛰는 비전을 만들어내고 그 비전을 통해 직원들의 가슴을 뛰게 한다. 가슴이 뛸수록 직원들은 이를 공유하여 한 방향으로 매진함으로써 성과를 만들어낸다. 가슴이 뛰지 않는 비전은 직원들의 역량을 결집시키는데 한계가 있다. 에너지를 느낄 수 없는 비전은 더 이상 비전이 아니다. 비전을 보고도 적당한 만족감만 있거나 무감각하다면 가슴이 뛸 때까지 다시 설정해야 한다.


■ 비즈니스 리더들의 성향
1. 실질적이다.
가장 좋은 리더는 성취가 가능한 도전적인 목표를 설정한다. 보통 목표를 너무 낙관적으로 설정하는 바람에 현실과 차이가 나는 경우가 많다. 자신의 능력과 회사의 상황을 제대로 파악하고 실정에 맞는 프로젝트를 추진한다.

2. 경청을 잘 한다.
성장 리더들은 직원들과의 미팅 등을 통해서 창조적인 아이디어를 잘 발굴한다. 그 아이디어는 충분히 형성된 것이 아니어도 리더가 보완하고 구체화 된다. 그들은 직원들의 아이디어 하나하나를 메모하고 잘 주워 담는다. 사소하고 보잘 것 없어 보이는 이야기도 여러 사람의 조언과 리더의 손길을 거쳐서 하나의 위대한 아이디어로 탄생하는 경우가 종종 있다. 예를 들면 타임지에 따르면 이 잡지사의 매니저들은 여성 독자들이 항상 일과 가족 사이에서 너무 바빠서 스트레스를 많이 느낀다는 것을 알고 ‘심플리서티’(Simplicity)라는 매거진을 창간하기에 이르렀다.

3. 참여의식을 느끼게 한다.
직원들이 하는 일이 어찌됐든 간에 좋은 리더는 직원들 각자가 회사 성장에 도움이 되게 하고 있다는 자부심을 느끼게 해주어야 한다. 이는 어떠한 회사의 어떤 부서에서 일하더라도 다 해당되는 이야기이다. 예를 들어 인사부서의 직원은 직접 프로젝트에 참여는 하지 않더라도 성장 프로젝트에 참여한 직원들의 기술, 성장에 관한 태도 등을 분석하여 줄 수 있다. 또한 성장 프로젝트에 참여하는 직원들이 얼마나 우수한 자질을 가지고 있는지 또한 그들의 브레인스토밍을 위해 어떤 도구들이 필요한 지 등을 알아본다.

4. 시행착오를 두려워하지 않는다.
비즈니스는 시행착오를 통해서 발전한다. 처음부터 완벽할 수 없다. 처음에는 항상 어떻게 해야 하는지 알 수 없다. 발전을 위해서 항상 새로운 것을 접해야 하고, 새로운 것을 접하다 보면 시행착오를 경험하지 않을 수 없다. 시행착오 속에서 경험이 쌓이고 그 분야를 다루는 기술이 늘어나게 된다. 자기 능력으로 충분히 시행할 수 있는 영역이 늘어나면서 발전이 이루어진다.

5. 직원에게 투자하고 리스크를 건다.
좋은 매니저는 사람에게 베팅할 용의가 되어 있는 사람이다. 그들은 과제를 주고 직원들이 무사히 수행할 수 있도록 도와준다. 이러한 양육과정을 통해서 창조성이 생기고 사람들을 고무시키게 된다. 가장 좋은 성장 리더는 직원들과 함께 일하고 그들을 끊임없이 자극하고 고취시키는 사람이다.