“가정내의 모든 기기들이 네트웍으로 연결되고 리모콘 하나로 통제가 가능하다. 외출을 했을 때도 셀룰라 폰으로 집안 기능을 원격 조종한다.”

이른바 홈 네트웍 업체들이 홍보하는 미래형 가정의 모습이다. 실제로 첨단 기능을 갖춘 신축 아파트들이 쏟아져 나오는 한국에서는 이미 현실화 된 부분이 많지만 미국의 대부분 가정에서는 거기에 비해 아직은 낮선 것이 사실이다. 그러나 경보 체계와 가정 엔터테인먼트, 홈 오토메이션 등 각 분야에서 첨단의 가정기술(홈 테크놀로지)을 적용하는 사람들이 계속 늘고 있다. 특히 요즘처럼 집을 팔기 어렵고 가격이 떨어질 때 홈 테크놀로지가 잘 꾸며져 있는 주택은 훨씬 잘 팔린다는 소식이다.

■ 주택 가치에 큰 영향
전국부동산연합(NAR)는 18일 가전제품연합회(CEA)의 설문조사를 바탕으로 각종 홈 테크놀로지가 구비된 주택(아파트)이 매물로 나왔을 때 67%의 예비 구매자들이 훨씬 호감을 보였다고 발표했다. 또한 조사에 응한 1,793명의 브로커 중 50% 이상도 일반 주택보다 매매에 자신감이 생긴다고 응답했다.

이전에는 가구와 조명, 그림 등 인테리어 소품들이 집의 인상을 결정하는 중요한 역할을 했지만 최근엔 홈 테크놀로지가 구비되어 있는 환경이 매물에 대한 가치를 높인다는 것이다. 브로커들은 시큐리티 모니터와 홈 시어터 및 오디오 시스템, 에너지 조절 기능 등을 가장 일반적으로 설치되고 있는 홈 테크놀로지로 꼽고 있다.

조사를 진행한 로드 다니엘 CEA 회장은 “주택 판매에 중요한 영향을 미치기 때문에 브로커의 50%가 홈 테크놀로지에 관한 지식을 넓히기 바라고 있었다”며 “향후 5년 안에 가정용 첨단 기술들이 적용되는 사례가 크게 늘어날 것”이라고 예측했다.

■ 가능성 풍부한 홈 네트웍 시장
전문가들은 홈 네트웍의 발전방향을 1단계;데이터 네트웍-2단계;멀티미디어/엔터테인먼트- 3단계;홈 오토메이션- 4단계;유비쿼터스의 순서로 설명한다. 인터넷을 기반으로 재택 근무가 가능한 단계부터 PC와 디지털 가전의 결합으로 새로운 디지털 엔터테인먼트 기회를 창출하는 단계로 나아가고 최종적으로 가정내 모든 기기들이 네트웍으로 연결되는 단계로 나아간다는 것이다. 현재 미 가정의 90%는 1단계를 거치고 있고 시큐리티 시스템과 엔터테인먼트까지 갖춘 가
정은 많지 않다. 주택에 제대로 홈 네트웍을 설치할 경우 최소 수만달러의 경비가 소요되기 때문이다. 바꿔 말하면 2단계 이상은 여전히 엄청난 시장으로의 가능성이 있다.

올해 2월 미주에 진출한 한국의 코맥스사는 미국 시장의 홈 네트웍 가능성을 크게 내다보고 있는 대표적인 업체다. 예충렬 대표는 “미국 가정들은 여전히 음성으로만 방문객을 확인하는 시스템이 대부분이고 일부 설치된 비디오폰도 일본 제품일색이었다”며 “기능과 디자인이 뛰어나면서도 저렴한 한국제품으로 상위 1% 가정에서만 누리고 있던 홈 테크놀로지 대중화에 기여하겠다”고 밝혔다.

지난해 발표된 ‘UN미래포럼’에서도 “문손잡이가 없어지고 지문인식 도어로 대체된다. 재택 근무의 일상화로 홈 네트웍은 예전의 TV처럼 일반적인 요소로 여겨진다”고 미 주택의 미래를 예측했다.

■ AV 시스템과 경비 장치 설치 한인가정 증가
전기, 전자 부분 설치 전문가들은 한인 주택에서도 홈 테크놀로지 도입이 계속 확산되고 있다고 입을 모은다. 레노베이션은 물론이고 특히 새집을 짓는 경우 기본적으로 이 부분을 포함시키고 있다는 것.

AV 설치 전문인 엑스포 전자의 이희빈 사장은 “시큐리티 CCTV와 홈시어터와 오디오, 노래방 등 토탈 패키지 주문이 늘고 있다”고 밝혔다. 거실과 방을 꾸미는 AV 설치 기본은 제품 가격을 포함해 최소 5,000달러부터 시작한다. 새로 집을 짓는 경우 기본 케이블과 전기선 연결부터 시작하기 때문에 패키지 가격이 10만 달러 이상 드는 경우도 있다.

시큐리티 전문업체 보라넷의 최원태 사장에 따르면 업소보다는 오히려 일반 가정의 설치가 어려운 경우가 많다. 업소들은 천정이 높고 선 처리가 쉽지만 주택은 보이지 않게 설치하는 것이 더 까다롭기 때문이다. 최 사장은 “의뢰인이 시중에서 300~400달러 제품을 미리 구입하고 설치를 부탁하는 경우가 있는 데 시공 업체가 제품까지 책임지는 것이 오히려 전체 공사비가 절약된다”며 “업체를 선택할 때는 정식 허가가 있는 지 확인하라”고 조언했다.

■ 시장성 높은 홈 테크놀로지 제품들
홈 시큐리티와 커뮤니케이션 시스템 중 일반 주택용은 도어 카메라와 비디오폰이 대표적이다. 화면을 통해 방문객을 확인할 뿐 아니라 모니터 버튼을 눌러서 집밖을 확인할 수 있다. 더 향상된 기능의 제품은 녹화 기능이 있어 장난을 벨을 누른 경우나 집에 사람이 없을 때 다녀간 사람을 확인 할 수 있다. 4분할 화면 비디오폰은 일반 비디오폰 기능에 CCTV기능을 접목시킨 것으로 도어카메라와 CCTV카메라를 4대까지 설치하고 한번에 각각의 카메라에 잡히는 화면을 확인하고 수백장까지 화면을 녹화할 수 있다.

홈 오토메이션 시스템 개념은 메인 비디오폰으로 월 패드를 설치하면 방문객 확인 및 녹화, 전화 기능 외에도 온 집안의 전기, 커튼, 온도를 조절할 수 있다. 생일과 결혼기념일 등 기억해야할 날을 알림 기능으로 알려주기도 한다. 홈 네트웍 시스템은 첨단 기술의 집합체로 홈 오토메이션 기능을 전화나 인터넷으로 조정할 수 있다. 전기를 끄고 나왔는지 걱정할 필요가 없고, 불꺼진 집에 들어갈 필요도 없이 외부 컨트롤이 가능하다. 일반 주택 및 아파트, 콘도에 모두 설치 및 사용이 가능하다.각 제품들은 제조업체마다 500~1,000달러대로 다르지만 설치비는 별도로 계산해야 한다. <박원영 기자>