높은 학점을 유지해야 하는 것과 함께 그 성적에 학생의 도전정신이 담겨 있을 때 대학입학사정에서 좋은 평가를 받게 된다.

일반적으로 학생의 GPA(평균 학점)를 얘기할 때 Weighted GPA를 사용하는 경우가 많다. 필자에게 문의해 오는 부모 중 “우리 아이 GPA가 얼마인데요”라고 대화를 시작하는 경우도 많다. 하지만 단순히 GPA 숫자 하나만 가지고 학생의 학업 성취도 및 특정 대학 합격여부를 판단할 방법은 전혀 없다. GPA에 대한 학부모들의 이해를 돕기 위해 대입 전문 컨설턴트 이정석 아이비드림 대표를 통해 알아봤다.

과목수준 상관없이 계산 ‘언웨이티드’중요도 떨어져
가산점 고려 ‘웨이티드’ ‘아카데믹’입시 반영


대학 입시에 가장 중요한 사항 중 하나가 GPA다. 그러면서도 많은 학생들과 부모들이 GPA에 대한 이해가 부족하고 계산 방법을 모르는 경우가 많다.
그 이유로 고등학교마다 GPA를 계산하는 방법이 다른 경우가 허다하고, GPA의 종류가 상당히 많기 때문이기도 하다.
고등학교 transcript(학교 성적표)를 받아보면 9학년부터 현재까지 수강한 과목과 과목당 받은 학점이 나열되어 있다. 그리고 보통 아래편에 보면 여러 종류의 GPA들이 계산되어 있다. GPA를 분류하자면 Unweighted GPA, Weighted GPA, Unweighted Academic GPA, Weighted Academic GPA, 그리고 UC GPA(University of California의 경우) 등이 있다. 이 GPA들이 어떻게 계산되었는지 또 이중 어떤 GPA가 더 중요한지 등을 자세하게 알아보자.


GPA 종류와 계산법


1. Unweighted GPA 또는 Unweighted Total GPA

Unweighted GPA를 계산할 때는 Honors, AP, Regular 과목에 상관없이 모든 과목들에 A는 4점, B는 3점, C는 2점, D는 1점, F는 0점으로 계산한다. 이 점수들을 모두 합산해서 과목수로 나누면 Unweighted GPA가 나온다.

예를 들어 한 학기 총 수강한 과목이 7개인데 A가 4개, B가 3개이면, (4×4+3×3)÷7=3.57이 Unweighted GPA가 된다. 보통 Unweighted GPA는 수학 과학 영어 사회 외국어 외에도 음악 운동 PE, Health 등 학생이 수강하는 모든 과목들을 포함하게 되는데, 이중 음악 운동 PE, Health 등 학점받기 좋은 과목들이 많이 포함되기 때문에 뒤에 설명할 Unweighted Academic GPA보다 높은 경우가 많다. 굳이 중요성을 따져본다면 대학에서 가장 덜 중요하게 보는 GPA가 Unweighted GPA라고 할 수 있다.

전 과목에서 A를 받는 경우 Unweighted GPA 4.0 만점에 4.0을 받게 된다. 어떤 고등학교에서는 A를 A+, A, A-등으로 세분화하는 경우도 있다. 또한 A-는 4점이 아닌 3.7을 주는 경우도 있다. 따라서 각 고등학교에서 학점을 계산하는 방법이 어떤지 미리 알고 있는 것이 중요하다.

2. Weighted GPA 또는 Weighted Total GPA

Weighted GPA는 어려운 과목을 수강할 때 가산점을 받게 되는 학점이다. 대부분 고등학교에서는 Honors나 AP 과목을 수강하는 경우 1점의 가산점을 주게 된다. 따라서 A는 5점, B는 4점, C는 3점, D는 1점, F는 0점을 준다. 이 점수들을 모두 합산해서 과목수로 나누면 Weighted GPA가 나온다.

그런데 모든 경우 가산점 1점을 받는 것은 아니다. 그 과목을 적어도 C이상을 받아야 가산점을 받을 수 있게 된다. D나 F인 경우에는 AP 과목을 택했더라도 가산점이 없다.

이론적으로는 9학년 때부터 12학년 때까지 모든 과목을 Honors나 AP를 듣고 전 과목에서 A를 받으면 Weighted GPA가 5점이 될 수가 있지만 많은 과목들이 9학년이나 10학년에서는 Honors나 AP를 제공하지 않기에 사실상 이는 불가능하다.

Weighted GPA 역시 음악 운동 PE, Health 등 Honors나 AP를 제공하지 않는 과목들이 계산할 때 포함된다. 예를 들어 한 학기 총 수강한 과목이 7개인데 AP과목이 2개, Honors과목이 2개, Regular 과목이 3개이고 A 4개 B 3개를 받았다면, (4×4+3×3+4(AP Honors가산점))÷7=4.14의 Weighted GPA를 받게 된다.

3. Academic GPA

대부분의 대학에서는 PE, Health, 음악 운동 등에서 받은 성적을 제외하고 학생의 학업 성취도를 제대로 반영하는 Academic subject(Math, Science, Social Science, English, Foreign Language)에서 받은 과목들만 가지고 학생의 GPA를 계산한다. 이를 위해 많은 고등학교는 자체적으로 Academic GPA를 성적표에 계산하는데 일반적으로 이 Academic GPA에는 위에 언급한 5개의 Academic subject 성적만 계산이 된다.

위에서 예를 들은 학생이 7개의 과목을 다음과 같이 수강하고 학점을 받았다고 가정하고 Academic GPA를 계산해 보자. AP Calculus AB: A, AP US History: B, Honors English: B, Honors Chemistry: A, Spanish: A, PE: B, Orchestra: A. 이런 경우 Academic GPA를 계산할 때 PE와 Orchestra에서 받은 점수는 제외하고 나머지 다섯 과목에서 받은 점수만 포함이 된다.

이 학생의 경우 가산점이 없는 Unweighted Academic GPA는 (4×3+3×2)÷5=3.6이 되고 AP나 Honors과목에 가산점을 주는 Weighted Academic GPA는 (4×3+3×2+4(AP Honor 가산점))÷5=4.4가 된다.

사실상 대학에서 학생을 뽑을 때 이 Academic Weighted GPA와 Academic Unweighted GPA를 가장 중요하게 고려한다.

이와 같이 한 학기동안만 공부해도 학생이 받게 되는 GPA는 어떤 종류의 GPA인가에 따라 크게 다를 수 있다. 위의 예를 보면 이 학생의 GPA는 ▲Unweighted GPA 3.57 ▲Weighted GPA 4.14 ▲Unweighted Academic GPA 3.6, 그리고 ▲Weighted Academic GPA: 4.4가 되는 것이다. 이들 중 Academic GPA를 잘 받았을 수 있도록 최선을 다해야 한다.


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이정석
<하버드대 박사,
대입전문 컨설턴트>