■ 칼그랜트 수혜자격과 신청
대학에 진학해 마음 편히 공부를 하기 위해서는 든든한 재정이 필수다. 연방정부를 비롯한 각 정부기관에서 제공하는 그랜트나 융자, 수많은 기관 또는 단체, 학교 등이 지급하는 각종 장학금 등 학자금을 마련할 수 있는 방법은 얼마든지 있지만 캘리포니아주에 거주하는 학생이라면 칼그랜트(Cal Grant) 프로그램의 문을 두드려야 한다. 칼그랜트는 가주 정부가 학비보조가 필요한 유자격 가주 학생들에게 주는 무상 보조금으로 나중에 되갚을 필요가 없는 ‘공짜 돈’(free money)이다. 대학 학비 조달을 위해 동분서주하는 학생들이 최우선 과제로 삼아야 하는 칼그랜트 프로그램에 대해 자세히 알아본다.


칼그랜트는 캘리포니아 소재 대학 또는 직업학교에 진학하는 학생들을 위한 주정부 무상 학비지원 프로그램으로 일인당 최고 1만1,000달러까지 받을 수 있다. UCLA 캠퍼스 전경.


■ 자격
내년 여름에 고등학교를 졸업할 예정이거나 최근에 고교를 졸업한 학생, 또는 GED 소지자로 학교 성적이 칼 그랜트가 설정해 놓은 기준을 넘어야 하고 일정 가정소득 기준에 부합돼야 한다.

유자격자들은 신청서 제출 마감일인 내년 3월2일까지 두 가지 양식을 접수해야 하며 4년제 대학, 커뮤니티 칼리지, 직업 또는 기술학교에 진학할 예정이면 그랜트를 받을 수 있다.

만약 3월2일까지 신청서를 제출하지 못하고 가을학기에 커뮤니티 칼리지 진학을 계획하고 있다면 내년 9월2일까지 신청하면 된다.


■ 얼마나 받을 수 있나
일인당 최고 1만1,124달러까지 수혜가 가능하다.

자격이 되는 4년제 대학, 커뮤니티 칼리지, 직업 또는 기술학교에 다니는 동안 학비, 숙식비. 교과서, 학용품 구입비 등 다양한 용도로 돈을 쓸 수 있다.


■ 갖춰야 하는 것들
칼그랜트 신청자격을 얻기 위해서는 다음과 같은 조건들을 충족시켜야 한다.

연방 무료 학비보조신청서(FAFSA)와 확인된 GPA 증명서 제출
시민권자 또는 영주권자
고교 졸업 당시 캘리포니아주 거주
소셜시큐리티 번호 소지
자격이 되는 캘리포니아주 학교 진학
대학 진학을 위한 재정보조 필요
가구 수입 및 자산 기준에 부합
최저 GPA 유지
학사학위 취득을 위한 프로그램 등록
학교에서 최소 해프타임(half-time) 신분 유지
미국 내 선발징병제 등록(남학생인 경우)
학생융자 연체기록 또는 연방정부 또는 주정부로 그랜트 상환의무 없음


■ 칼그랜트의 종류
칼그랜트는 여러 종류가 있다. 모든 신청자들은 몇 가지 칼그랜트 중에서 하나 정도 자신의 상황에 딱 들어맞는 프로그램을 찾을 수 있을 것이다.

칼그랜트는 대부분 가주 정부 기금으로 운영되나 일부 기금은 연방정부로부터 충당된다. 칼 그랜트는 어떤 것이 있는지 알아보자.

▲칼그랜트 A 재정지원 혜택(Cal Grant A Entitlement Award)
가주 내 공립대와 사립대 사설 직업학교 등록금을 위해 지급된다. UC계열 대학과 칼스테이트(CSU) 계열 대학에 진학하는 경우 이들 대학의 등록금이 4,429~1만1,124달러까지 커버된다. 사립대학에 진학하는 경우에는 9,708달러까지 등록금 명목으로 받을 수 있다. 2년제 대학의 준학사 또는 4년제 대학의 학사학위를 목표로 공부하는 학생들에게 해당된다.

▲칼그랜트 B 재정지원 혜택 (Cal Grant B Entitlement Award)
저소득층 가정 출신 학생들에게 생활비 또는 교과서 구입비로 지급되는데 1학년 때는 일인당 최고 1,551달러까지 받을 수 있다. 2학년 때부터는 칼 그랜트 A처럼 학교 등록금을 지불하는데 돈을 쓸 수 있다.

▲칼그랜트 C(Cal Grant C)
직업 또는 기술학교 등록금과 훈련비용 지불에 도움을 준다. 일인당 576달러까지 받을 수 있지만 커뮤니티 칼리지가 아닌 교육기관에 등록할 경우 2,592달러를 추가로 타낼 수 있다. 최소한 4개월 이상 소요되는 직업 또는 기술교육 프로그램을 이수해야 하며 커뮤니티 칼리지, 사립대학, 사설 직업학교가 운영하는 프로그램이어야 한다. 최장 2년까지 칼그랜트 C를 받을 수 있다.

▲칼그랜트 A 경쟁상(Cal Grant A Competitive Award)
중산층 가정과 저소득층 가정 출신의 우수학생을 위한 프로그램으로 지원이 보장되지 않는다는 단점이 있다. 신청자는 GPA가 최소 3.0이 되어야 한다. 자격이 되는 학교에 진학해야 하고 최소 2년 동안의 아카데믹 프로그램에 등록해야 한다.

▲칼그랜트 B 경쟁상(Cal Grant B Competitive Award)
저소득층 가정 출신 학생들이 대상이며 신청자의 GPA가 2.0 이상이어야 한다. 자격이 되는 학교에 등록해야 하고 프로그램 기간은 최소 1년이다. 칼그랜트 경쟁상 A와 마찬가지로 지원이 보장되지는 않는다.


■ 대학 재학생도 신청해야 하나
학비보조를 계속 받으려면 대학에 다니고 있더라도 매년 FAFSA를 제출해야 한다.


■ 결과는 언제 통보받나
3월 말 또는 4월 초께 신청자는 CAR (California Aid Report)를 받게 된다. 만약 4월30일이 지나도록 연락이 없다면 (888)224-7268 또는 이메일(studentsupport@csac.ca.gov)을 통해 확인하도록 한다.


3월2일까지 성적증명서 FAFSA 제출


■칼그랜트 신청
칼그랜트를 받기 위해서는 FAFSA와 GPA 증명서를 1월1일~9월2일 사이에 보내면 된다. 커뮤니티 칼리지 진학을 계획하는 학생이 아니라면 요구하는 서류들을 3월2일까지 제출해야 한다. 이 두 가지 서류만 접수시키면 자동으로 처리된다. GPA 증명서는 자녀가 재학 중인 고등학교에 신청하면 학교에서 관계 기관에 보내준다. 학교마다 이것을 보내는 방법에는 약간의 차이가 있을 수 있다. 반드시 이 서류가 전달됐는지 확인하도록 한다.


■ 기타 학비지원 프로그램

▲펠그랜트(Pell Grant)
연방정부가 제공하는 무상 지원 프로그램으로 FAFSA 신청 후 결정되는 가정 분담금(EFC)에 의해 지원 액수가 결정된다. 학생에 따라 칼 그랜트와 펠그랜트를 모두 받을 수도 있다.

▲학생 론(Student Loan)
Perkins Loans, Stafford Loan 등 여러 가지가 있는데, 소득과 재산에 따라 한계가 있다. 이는 낮은 이자율이 적용되는데 이자를 지불하는 방식에 서로 약간씩 차이가 있다.

▲플러스 론(Plus Loan)
학생의 부모들이 학비를 마련하기 위해 빌리는 융자금이다.


정부로부터 재정보조를 받기 위해서는 필요한 서류들을 차질 없이 준비해 마감일 전에 제출해야 한다.


<구성훈 기자>